子曰：「三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順（花甲），七十而從心所欲不逾矩（古稀）。」這句是孔子的千古名言，大致意思是三十歲的時候已經是成家立業的年齡，四十歲的時候已經大概對生命沒有了什麼懷疑，五十歲的時候也就知道了所謂天註定的命運。
在這幾個年齡關裡，尤其最值得強調和宣傳、普及的，那還是「四十而立，五十不惑」之說。因為現在的人，從大學畢業走上社會，建立自己的事業、結婚成家……
對於三十還沒有」立「的人啊，大家也不要荒，因為孔子說自己三十而立，那我們是不是可以理解為當時社會上三十而立的應該不佔大多數。正由於三十不立的佔大多數，他才用如此的語句來給眾人以教誨。縱觀千百年來，俯瞰中華大地，三十而立也確實是莘莘學子為之奔奮的標杆。尤其是在被眾人視為競爭相當激烈的當代現實社會。
四十而不惑的意思就是，根據你30歲訂下的原則來試，到了四十歲對自己的原則不惑。並不是說一個人到了40歲了就什麼不惑了，而是我對我人生的目標、人生的方向、我所要學的東西我不惑。不再是年輕時那麼容易被人煽動，人云亦云而隨波逐流。如果你到了四十歲，最好要做到對人生的目標不再動搖。對於世界上的事情和人當有屬於自己的看法和思考能力。（不一定是對的，但是一定是經過深思熟慮後決定的）
如今很多人都把這句話，訂為人生小目標，不能否認的是出發點很好。我們承認，千古名言確實有他的精華所在，但我們更要做的是與時俱進，符合時代發展。打個比方說，以前結婚生孩子都是早一點的，所以參加工作有時候也會早一點。但我們現在不一樣，大多數人是25歲左右結婚，有些會因為學業出社會更晚，很多評判標準都不適合我們現在的。
所以大家不用太過早的希望」少年得志「，一步一步來，穩紮穩打，只要努力了，夢想總會有的！