在1月3日結束的第六屆迎春杯象棋公開賽中出現了驚人的一幕，賽場上有人利用軟體作弊，被當場抓住。作弊的人是被稱為象棋天才、年僅16歲的萬科。
2018年11月，年僅14歲的萬科奪取「2018中國體育彩票」全國象棋業餘棋王賽少年組冠軍，從此聲名鵲起。之後萬科在各大象棋賽事中都取得較好的成績，在2019年更是憑藉團體賽的成績晉升為國家級象棋大師，這已經是很多職業象棋選手一輩子可望不可及的成就。萬科也被稱為棋界天才，還被象棋名宿柳大華收為關門弟子。然而就是這樣一個棋界前途無限的新星，在賽場上作弊了，這使得很多人都懷疑他此前的成績也是作弊得來。
據說萬科在一支鋼筆裡面安裝了針孔攝像頭，並將信號收發器藏於內褲中，在耳朵裡藏有微型接收器。其作弊的手段是：通過攝像頭拍攝局面，發信號給場外的合作者，合作者使用軟體分析局面，再回傳給棋手。對於棋類運動而言，早在20多年以前，人類就已經被計算機全面超越。這些年來，中國象棋棋院一直積極致力於防範棋手利用軟體作弊，對於一些重大象棋賽事，一般採取加強安檢、屏蔽信號等手段。
此次迎春杯象棋公開賽級別不高，冠軍獎金也只有3萬元，大多數象棋大師或特級大師是不會賭上職業生涯去作弊的，現場監控也不嚴。在1月2日的比賽中，萬科對戰的是象棋特級大師許文章。此前就已經有人舉報萬科可能存在作弊行為，舉辦方對賽場進行突擊檢查，現場搜到萬科藏於身上的作弊工具。
在比賽結束後公開的對戰成績單中，萬科的名字已經悄然消失。按照正規的流程，舉辦方應該把此事上報，由棋界主管部門根據實際情況對萬科作出相應的追加處罰，例如禁賽等。只是一直有人傳言，舉辦方打算對此事進行冷處理，因為萬科年僅16歲，還只是個孩子。舉辦方不上報此事，棋界主管部門也只能裝傻裝愣，就坡下驢，這事也就不了了之了。從賽事舉辦方和各界象棋組織這幾天對此事保持緘默的情況來看，恐怕這不是謠言，看來包庇萬科可能是棋壇的共識。
官方這麼做的原因猜想有兩個：1.家醜不可外揚，棋壇上發生的那點醜聞自然不宜四處嚷嚷；2.對於象棋名宿柳大華還是需要尊重的。
然而，在體育賽場上，光明正大地包庇作弊者，對其他參賽者而言顯然是不公平的，也對體育競技賽場的褻瀆。象棋泰鬥胡榮華就曾表示過，在棋類比賽中使用高科技進行作弊，就等於競技體育裡的興奮劑，是這一運動的「頭號危險」，甚至稱對作弊者應給予終身禁賽的處罰。
如今，舉辦方公然包庇作弊者，也是讓人大跌眼鏡。棋手不作弊，成績不佳拿不到獎金，作弊的最壞結果就是取消成績，同樣拿不到獎金。對於棋手而言，作弊幾乎沒有帶來多大損失，以後繼續作弊的可能性會更大。況且，對作弊者的寬容，實際上就是對其他棋手的不公平，甚至是鼓勵其他棋手去作弊。試想，如果以後發生類似作弊事件，官方該怎麼處理？難道對棋手禁賽嗎？棋手完全可以怒懟官方：「當年萬科作弊都沒事，你憑什麼對我禁賽？」
有人說萬科只有16歲，還只是個孩子，應該給一次機會。對此，我也只能表示無奈：首先，在體育競技賽場上，對於作弊者的處理本就不應該考慮年齡問題；其次，處罰作弊者是起到警示作用，並不是摧毀其職業生涯，那些嗑藥被禁賽的不都在禁賽期滿後復出嗎？再次，2020年12月26日，人大常委會已經會議表決通過，對滿12歲不滿14歲的人故意犯罪的，當負法律責任。國家法律都已經對未成年人犯法進行規定，難道棋壇還拿年齡說事？棋壇是不是也應該與時俱進了？
如果此事發生在足球或籃球等熱門運動的賽場之上，恐怕早已引起軒然大波。象棋是我國國粹，自改革開放以來得到了迅速的發展，每年賽事不斷，賽事獎金也越來越高，也有越來越多的人走上職業棋手的道路。然而在娛樂活動越來越豐富的今天，喜歡下象棋的人卻越來越少，大街小巷下棋的基本上都是中老年人，年輕一代幾乎沒有幾個人會喜歡下棋。如今，在象棋比賽中，連公平都不能做到，甚至也不願意去維護公平，或許象棋這項國粹以後也會沉淪吧？