道教中的最高神，是元始天尊還是太上老君，亦或是玉皇大帝？

說起道教的話，相信大家都還是很了解，作為中國的本土宗教，在非常多的朋友心中，對其的認同感都是大於佛教的。而我們從小到大聽到的非常多的神話人物和神話故事也都是來源於道教的，比如玉皇大帝、呂洞賓、二郎神、哪吒等等。而說到道教三清呢，想必大家也能夠了解一二，就是玉清元始天尊、上清靈寶天尊和太清道德天尊嘛。但是如果我們再去往下深挖一下，問問道教的最高神是誰呢？就會有一些朋友感到疑惑且不敢確定了。

有些朋友會認為是玉皇大帝，因為在民間的信仰當中，玉皇大帝是神仙當中的皇帝，是眾神之王，甚至於太清道德天尊的化身太上老君也需要聽命於玉皇大帝的。而也有一些朋友認為三清當中的元始天尊才是道教的最高神，因為在很多道教廟宇當中，三清造像是元始天尊位列中位的。不過呢，也有一些朋友認為老子才是道教的最高神，因為老子創造了萬物，曾經開天，也曾經一氣化三清。這個到底哪位說的才是正確的呢？我們需要去看一看歷史才能了解了。

道教的起源是東漢末年張道陵所創建的五鬥米教，也就是現在的天師道。在那個時候，五鬥米教是信奉道家學說的開創者老子為自己的最高神的，並將其信奉為「太上老君」，而這個時候還沒有三清的說法。其他的一些道教也陸陸續續的開始成立了，不過不同的教派所信奉的最高神也有所差異。比如張角創立的太平道，雖然信奉黃帝和老子，但是最高神信奉的是黃天，認為黃神開天闢地，創造出人類，不過很遺憾，這個教派涼了，於是他信奉的神靈也就隨之涼了。

而在東晉時期，抱樸子葛洪寫了一本《元始上真眾仙記》，其中就出現了「元始天王」，書中寫道開天闢地的盤古真人，是天地之精華，自號元始天王。他與太元聖母一起生出了東王公與西王母，而後三皇五帝都是他的後裔。可以說元始天王創造世界，世界諸神源於元始天王，這個就是元始天尊的前身了。在《太上諸天靈書度命妙經》等靈寶經當中，率先出現了元始天尊的名號，在不少的靈寶經當中，都出現了元始天尊開劫度人，向諸多神靈傳道，是道教和佛教等一切教法的始祖的說法。在靈寶派的典籍當中，元始天尊就是道教的至高神了。

而三清的另一位靈寶天尊，更是出現在南北朝時期，他的前身是太上大道君，也就是靈寶經當中經常聽元始天尊說教的那個。這個神靈本來吧，出現的時期又晚，知名度又不高，道教還有不少的神靈的知名度都在他之上，那麼他是怎麼成為道教三清之一的呢？

這個就要說到一本道教典籍了，叫作《洞玄靈寶真靈位業圖》，是南梁時上清派宗師陶弘景所寫，在這本書當中第一次提出了「玉清、上清和太清」這三清的概念。而在這本典籍當中將天地宇宙中的神靈共分七階，其中玉清境中位是最高位，確立了元始天尊在上清派中的獨尊地位。在這本典籍的排名當中，元始天尊是第一位，靈寶天尊是第二位的，道德天尊是第三位的，而很多三清殿也是按照這個次序去擺的位置，也就是元始天尊居中，靈寶天尊居左，道德天尊居右。

但是這個排名也並沒有得到道教全體的公認，還是有很多的道教人士認為這個《真靈位業圖》之類的神譜只不過是上清派一家之言，並不能代表整個道教。現在來說，道教的上清派和靈寶派都是尊元始天尊為最高神，而道教的天師道（正一道）和全真教都是尊太上老君為最高神的。

不過吧，其實無論是靈寶派的記載，還是天師道的記載。對於三清都不會去分太多的地位高下的，因為三清是道的三個方面，在道面前他們沒有高低之分，元始天尊代表創造，靈寶天尊代表天道，道德天尊代表教化。《洞真》、《洞玄》、《洞神》三部道教典籍的並序當中提到：又三洞之元，本同道氣，道氣惟一，應用分三。皆以誘俗修仙，從凡證道，皆漸差故別，有三名。

三清的差異在於所負責的領域的差異，而非法力或者境界的差異，他們在大道面前都是平等的。

圖：網際網路

文：悠然布衣