一說起「葵」，現在的人們首先想到的都是「葵花」，也就是向日葵。葵花籽是向日葵的種子，是廣受人們喜愛的堅果，葵花籽油也是非常優質的食用油。而最早的「葵」，其實是另一種歷史久遠的蔬菜，百菜之王冬葵。
冬葵的食用歷史非常早。早在《詩經幽風七月》當中，就有記戴：「六月食鬱及羹，七月烹葵及菽。」這裡的葵就是冬葵。更加膾炙人口的詩歌，漢樂府詩《長歌行》當中「青青園中葵，朝露待日晞」，也是描寫時人園中種葵而食的習俗。再往後，北魏賈思翻《齊民要術》卷第三有「種葵第十七」的章節，可見葵在當時在蔬菜當中的重要地位。
這一節當中，有「凡掐，必待露解。諺曰：觸露不掐葵，日中不剪韭。」這樣的記戴，以此看來，「朝露待日晞」這一句，不僅僅是狀物，更是描述習俗與種植技術。
歷史上有一段時間，冬葵從蔬菜的名錄當中消天。譬如李時珍對類的記載有「
今人不復食」的說法：王世惡則稱，「菜品無葵，不知何菜當之『而這種看法以清代植物學家吳其浚看來，「此語出而不種葵者不知葵，種葵者亦不敢名葵」，只是名稱與蔬菜對應不上而已。
冬葵至今仍然是較為常見的蔬菜，只是食用的地域沒有古時那麼廠泛，名稱也有所變化，常稱作冬寒菜、冬莧菜、薪菜、滑腸案、葵菜。冬葵以防苗或嫩莖葉供食，菩養豐富，每100克嫩莖葉含蛋白質3.1克，脂肪0.5克，碳水化合物34克，鈣315至克，磷56至克，鐵2.2克，胡蘿蔔素8.98 毫克，粗纖維1.5克，尼克酸2筆克，維生素C55毫克。炒食、做湯、做餡皆宜，柔滑味美，帶有清香。
說到冬葵，就不禁讓人想起秋葵。相比冬葵的本土起源，秋葵則是地道的舶來品。食用的秋葵實際上是咖啡黃葵，原產印度，由於生產周期短，耐乾熱，廣泛栽培於熱帶和亞熱帶地區。其食用部分為嫩果，外觀類似於有稜角的青椒，因此也有「洋辣椒」之稱，另外還有羊角豆、毛茄等別名。
秋葵因其黏液豐富、口感滑嫩、營養豐富的特點，受到大眾喜愛。每100克秋葵含蛋白質1.9克，維生素A716單位，維生素C23毫克，鈣82毫克，鐵0.6毫克，鎂57毫克。炒菜、做湯皆宜。
除開以上兩種葵，另一種以葵為名的蔬菜是落葵。
落葵名稱極多，客家話當中，因其為藤本，稱為藤菜；在廣州、香港一帶稱為潺菜；湖南稱木耳菜，取其葉厚口感滑溜與木耳相似之特徵；四川一帶稱為軟漿葉或豆腐菜；福建稱其為商芭菜、紫葵、胭脂菜。落葵原產亞洲熱帶地區，我國華南地區有逸為野生。
落葵在我國的栽培史較長。可以說，落葵是一種食藥兩用的蔬菜。
落葵不僅可以蔬食、入藥，其花為紅色或白色，小巧可愛，作為庭院藤瑩可供觀賞；果實深紅色至黑色，汁液豐富，可做天然染料，供食品著色。