對於一位女藝術家來說,自畫像承載著複雜的價值,它成為一張名片,一種宣傳自我形象與才華的媒介。我們在西方繪畫藝術中,了解到最多的應該是男藝術家,而且他們都是大師級別的畫家,比如,達文西、米開朗基羅、拉斐爾、卡拉瓦喬、倫勃朗、安格爾、梵谷、畢卡索等等,他們都有為自己留下自畫像;但是女性畫家卻很少數,
而且也很少有人提起她們,並不是她們沒有才華,而是在那個男尊女卑的時代,一是女性接觸藝術的機會很少,二是即便她們接觸藝術,也仍然會受到很多限制,比如,不能創作人體油畫,比如,學院不接收女學生,這會錯過一些專業有深度的訓練,這樣藝術視野受限,導致藝術天賦的開發也受影響,種種原因局限了女畫家的創作,
男畫家都會描繪自己的畫像,天性愛美的女畫家描繪自己的畫像,那這是非常正常的事情,女畫家的自畫像是一種宣傳自我形象與才華的媒介,自畫像是靈魂的鏡子、寶貴的自我剖析工具,同時也代表著想向別人展示的自我形象,就以西方油畫來說吧,一些畫商看了某幅女性油畫時,都會問畫是誰作的,畫中的女模特是誰,這時知曉的人就會說這是某某女畫家作的自畫像,
以此同時,女畫家就被更多的人了解了,自畫像有特色,女畫家就出名了。17世紀的義大利女畫家真蒂萊斯基是卡拉瓦喬的學生,她繼承了老師卡拉瓦喬的光影明暗法,又加上自己的特色,筆下的油畫作品,頗受好評,由於真蒂萊斯基時常聘請不起模特兒,於是便通過鏡子觀察自己的形體來作畫,由於沒錢聘請模特的心情複雜,所以每次的自畫像中的表情形態都不一樣,
真蒂萊斯基作品《自畫像—繪畫的寓言》
比如,真蒂萊斯基的那幅《自畫像—繪畫的寓言》畫中的女畫家顯的豐滿,身穿綠色衣服,胸前垂掛的吊墜很精緻、非常顯眼,她左手拿著調色板,右手拿著筆,正在畫畫,沒有正視著觀眾,畫中的右上角陰影部分,隱約著可以看到人體的線條,或許也不是,這幅《自畫像—繪畫的寓言》體現出女畫家真蒂萊斯基對繪畫藝術的執著和自信,不正視觀眾說明了執著,精緻顯眼的吊墜說明了自信。
考夫曼作品《密涅瓦頭像旁的自畫像》
除此之外,18世紀的瑞士女畫家考夫曼,也是一名出色的自畫像女畫家,筆下的自畫像通常顯的貴氣十足,也就是高貴優雅的女人形態,比如,《密涅瓦頭像旁的自畫像》畫中的女畫家考夫曼,右手拿著畫筆,左手搭在調色板上,眼睛向前方看去,像是在沉思,她的旁邊有一座智慧女神密涅瓦的半身頭像,這用意很明顯是在表明女畫家自身的藝術才華和驚人美麗的容貌。