———訪北京師範大學法學院院長趙秉志
記者：對於死刑，我國立法和司法中所貫徹的刑事政策是什麼？
趙秉志：新中國成立後至今，歷代黨和國家的領導人都明確指出，中國現階段要保留死刑。保留死刑，既是國家應對各種嚴重刑事犯罪的必要措施，又是促進刑罰目的順利實現的重要途徑，還可以順應民心，滿足社會大眾安全心理的需要。對於死刑的適用，黨和國家的態度也非常明確，即司法機關要堅決貫徹「慎殺」的政策，慎重適用死刑，儘可能不用死刑。
因為死刑是以剝奪人的生命為內容的刑罰方法，如果誤判並執行，就沒有機會恢復被執行人的生命。在保留死刑的情況下，死刑的司法適用很有必要慎之又慎。而且，「慎殺」的政策不僅僅是要求司法機關嚴格依照刑事法律的規定適用死刑，保障適用死刑案件的質量，更是要求司法機關儘量少用死刑，即「可殺可不殺的堅決不殺」。
需要特別指出的是，儘管我國當前的死刑政策總體上說是「保留死刑，慎用死刑」，但是，其精神要義和世界上其他很多國家所倡導的死刑政策一樣，都是「限制和減少死刑」。「慎殺」政策的貫徹執行符合當代以保障人權為核心的先進的刑事法治理念，亦能為我國逐步廢止死刑創造良好的條件。
記者：中共中央在《關於構建社會主義和諧社會若干重大問題的決定》中提出並倡導寬嚴相濟的刑事司法政策。您對寬嚴相濟的刑事司法政策是如何認識的？在死刑的司法適用和立法改革中，應該如何貫徹落實該刑事政策？
趙秉志：寬嚴相濟的刑事政策是對懲辦與寬大相結合刑事政策的繼承與發展。懲辦與寬大相結合的刑事政策在本意上是要區別對待各種刑事犯罪，「體現了有寬有嚴，寬嚴相濟，原則性與靈活性相結合」。不過，寬嚴相濟的刑事政策顯得更為明確和科學。其明確性體現在對危害程度不同的犯罪要有寬有嚴，當寬則寬，當嚴則嚴；其科學性體現在對危害不同的犯罪的寬嚴處理，應嚴中有寬，寬中有嚴，寬嚴協調，寬嚴有度，寬嚴審時。
必須明確指出的是，寬嚴相濟的刑事政策是我國刑事法治領域中的基本刑事政策。中共中央在《關於構建社會主義和諧社會若干重大問題的決定》中提出並倡導寬嚴相濟的刑事司法政策，對此，要有全面和合理的認識。不能因為文件提出了「要實施寬嚴相濟的刑事司法政策」，就認為寬嚴相濟刑事政策只是我國的刑事司法政策，不是刑事立法和刑罰執行方面應當貫徹的政策，從而否定其基本刑事政策之地位。文件之所以提出要「實施寬嚴相濟的刑事司法政策」，主要是針對刑事司法這個刑事法治的關鍵環節而言的，重在強調我國的刑事司法工作必須堅持寬嚴相濟的刑事政策。因此，該刑事政策不但應在我國的刑事司法中得到充分的貫徹，在刑事立法和刑罰執行中也都應得到全面的體現。
在我國目前立法還不能廢除死刑的前提下，應本著寬嚴相濟之基本刑事政策，積極貫徹「少殺、慎殺」的死刑政策。具體而言，應該進一步完善和嚴格把握死刑適用條件，重視死刑緩期執行對於實現「慎殺」政策的積極作用，及時完善死刑替代措施以及相關的配套措施。
記者：您對中國死刑制度在未來的改革有何認識？
趙秉志：中國的死刑制度仍須改革，中國死刑改革的方向是嚴格限制、努力減少並逐步廢止死刑。中國刑法學者應當關注和積極參與死刑改革研究，努力推進死刑改革。