民間有句俗語說到：「不吃酒的臉不紅，不做賊的心不驚。」從古至今，不違背法律和良知已經成了人們公認的為人處世原則。而偷竊就是一種備受唾棄的惡行，不僅將自己的快樂建立在他人痛苦之上，更是放棄了勞動為本的理念，成為了禍害社會的罪人。
然而，盜竊雖然讓人們深惡痛絕，但終究這些小偷並沒有傷害過他人的生命。這種情況讓他們罪不至死，但在我國卻存在著唯一一位被判以了死刑的「賊王」。他曾偷遍了半個中國，唯獨不偷2類人，一生造下的罪孽早已數不勝數。
這位「賊王」叫作黃庭利，出生於1946年的山東。從小他生活在了一個極其貧苦的家庭裡，沒有能力供他完成學業。於是小學沒念完他就下地幫父母幹農活，並早早步入了社會，1969年時，23歲的他更是遠赴黑龍江進行打工。
可儘管黃庭利有著想要賺錢的心，但一沒能力二沒文化的他在哈爾濱根本找不到任何的機會。走投無路之下，他只好選擇踏上了那條法律不允許的道路，幹起了偷竊的路子。起初他一個人在火車站裡進行活動，但沒想到當地的扒手們居然已經形成了類似「幫會」的團體。外來的他備受排擠，生活愈發艱難。
為了生存，黃庭利只能選擇窮盡所有買下一張車票去火車上豪賭一次。然而，1976年這次行動雖然讓他確實獲得了迄今為止最大的錢財，但卻在逃走途中永遠失去了右腿。為了換假肢，他偷來的錢全都沒了，除了落得個「黃瘸子」的稱呼，也不得不再一次為了如何生存著急。
可就在這次，黃庭利偶遇了一位名為「滄州鷹」的老扒手。他獲得了老者的親自訓練和教導，而他也是經過一段時間的苦修學有所成。在有了令人無法理解的「技術」後，他直接來到了哈爾濱向當時排擠他的團隊發出了挑戰。一趟火車之上，他用高深莫測的手法偷竊了高達7500元的巨款拿下了頭把交椅的位置，並被手下們稱為「賊王」。
從此開始，黃庭利一躍而成當地最大的小偷頭目。每日他就帶著自己的手下在各個車站和列車上瘋狂作案，憑藉靈巧的手法，他們十分猖獗，根部不懼怕任何人。期間他們還遇到過幾次其他地區頭目的挑釁，最終全都壓倒性取勝，這也讓「黃瘸子」的名號逐漸響徹了整個東北。
在黃庭利的行竊生涯裡，他一直要求自己和手下都遵循一條原則，那就是「一不偷窮人，二不偷孕婦」。在他為首的時間裡，每一次行竊都沒有打破這條規矩，這也算是他剩餘良知唯一的體現了。不過終究這種猖狂的團夥必定不可能長久，1984年，再一次連續失竊的火車上，他們受到了毀滅性的打擊。
到黃庭利被捕為止，他和他的團夥已經偷過了至少36趟列車，並且作案區域幾乎達到半個中國。他的手下對他有極致的崇拜，可見他平日裡禍害了多少年輕人。最終，這位叱吒風雲的「黃瘸子」因為情節過於惡劣被處以槍決，「偷盜一次，做賊一世」，惡行永遠都不會被世界所容忍。