生長圖是兒科醫生可以用來跟蹤孩子身體成長的工具。在每次檢查時，醫生會測量寶寶的身長、體重和頭圍。然後，醫生可以將寶寶的測量結果與全國同齡、同性別嬰兒的平均數圖表進行比較。醫生將能夠告訴家長的結果是，與全國各地的嬰兒平均生長情況相比，您的寶寶處於哪個百分位。一個身高或體重都在第50百分位的寶寶，正好處於全國平均水平。
寶寶生長
通常情況下，家長們似乎對這些百分比頗為擔心，而這種擔心通常是被無謂地誇大了。在確定寶寶的統計數字在百分位圖中的位置時，有很多因素在起作用。非常重要的是要記住，沒有2個寶寶是相同的，每個孩子由於身體、遺傳、飲食和許多其他因素原因等，都會以自己的速度成長。有些寶寶從一開始就會有生長高峰期，有些寶寶則需要更長的時間才能到達主要的生長時期。這些測量值、圖表和百分點只不過是醫生幫助評估寶寶成長的指南。
除了兒科醫生會在定期的醫生門診中進行測量外，家長也可能在家裡跟蹤寶寶的生長情況。不過您在家中進行的測量可能會或可能不會像醫生進行的測量那樣準確，但它們可以在一定程度上了解寶寶的成長情況，許多新手父母發現這是一種參與育兒過程中好的方式。
寶寶檢查身體
以下是一些小竅門，可以幫助你，作為好奇心強的父母，在家裡使用市面上的體重秤和其他測量設備來追蹤寶寶的成長：
如果寶寶太小，不能直立在秤上，你可以嘗試使用這個方法。
把寶寶抱在懷裡，站到標準的體重秤上。
記下秤上顯示的體重，並寫在一張紙上。
把寶寶放下來，這次單獨踏上秤，記下秤上顯示的體重，並把它寫在紙上。
記下顯示的體重，並從家長和寶寶的體重總和中減去這個數字。由此得出的數字就是您寶寶的體重。
媽媽和寶寶可以一起稱重
要測量寶寶的身長，你需要做的就是讓她躺在一個平坦的表面上，然後把量尺從頭到腳拉伸。對於頭圍的測量，家長需要做的是將捲尺繞在寶寶的頭上。你應該把捲尺纏在寶寶眉毛的正上方，這樣捲尺就會落在耳朵的頂端。你要測量的是他頭部周圍周長最大的那個點。
帶寶寶去看醫生時，兒科醫生會進行更準確的測量。兒科醫生每天都會做 "寶寶測量的事情"，會比你在家測量的結果更準確。這是由於他們習慣了嬰兒做的事情會導致測量結果更準確，而且他們有專門為測量嬰兒特徵而製造得非常精確的測量工具，比如配備搖籃的合適的嬰兒秤。
寶寶體重秤
醫生很可能會在一次就診中進行多次測量，並對結果進行平均對比，以確保準確性並彌補可能出現的差異。醫生的測量要儘可能精確，這一點至關重要，因為哪怕只有幾毫米長或幾克重的差異都會影響到你的寶寶在圖表上的位置。
由於這些測量的結果可能決定寶寶飲食的變化，以及寶寶第一年餵養和護理方式的不同可能產生的其他變化，所以這些結果儘可能準確是很重要的。
醫生會測量寶寶的以下特徵:
重量:
在校準嬰兒體重秤後，醫生或護士會把穿的儘量少衣服的寶寶放在嬰兒體重秤上。嬰兒秤有電子式和傳統電子式兩種，但大多數都有相同類型的不鏽鋼嬰兒支架。當你的孩子能夠獨立站立後，兒科醫生很可能會使用標準的直立秤。
寶寶稱體重
長度:
就像稱重，直到你的寶寶能夠自己站起來，醫生會在寶寶躺著的情況下進行身高測量。醫生可能會使用捲尺，就像你在家裡使用的一樣，也可能會使用一種特殊的「嬰兒測量裝置」，它由床頭板和活動腳板組成，以儘可能獲得最精確的測量結果。
頭圍:
這個測量方法幾乎和你在家裡做的一樣。醫生會在頭部最大的周長處測量，在耳朵的正上方，到頭部後頸部和頭蓋骨的交界處。通常醫生會將測量記錄到最接近0.3釐米。
測量寶寶頭圍
頭部與身體的其他部分不同的是，大腦在出生時還沒有完全形成，因此頭部會在嬰兒的第一年繼續生長。而且嬰兒的頭部是醫生特別關注的問題，因為頭部生長過快可能是腦部出現其他問題的跡象，而頭部生長過慢則可能是營養或發育方面的問題。不管怎樣，你也不必太擔心寶寶的頭部與身體其他部分的比例有什麼不平衡，因為在寶寶出生後的第一年，這是完全正常的。