第一代程式語言：機器語言
計算機的硬體作為一種電路元件，它的輸出和輸入只能是有電或者沒電，也就是所說的高電平和低電平，所以計算機傳遞的數據是由「0」 和「1」組成的二進位數，所以說二進位的語言是計算機語言的本質。
計算機發明之初，人們為了去控制計算機完成自己的任務或者項目，只能去編寫「0」、「 1」這樣的二進位數字串去控制電腦，其實就是控制計算機硬體的高低電平或通路開路，這種語言就是機器語言。
直觀上看，機器語言十分晦澀難懂，其中的含義往往要通過查表或者手冊才能理解， 使用的時候非常痛苦，尤其當你需要修改已經完成的程序時，這種看起來無序的機器語言會讓你無從下手，也很難找到程序的錯誤。
而且，不同計算機的運行環境不同，指令方式操作方式也不盡相同，所以當你在這種機器語言就有了特定性，只能在特定的計算機上執行，而一旦換了機器就需要重新編程，這極大的降低了程序的使用和推廣效率。但由於機器語言具有特定性，完美適配特定型號的計算機，所以運行效率遠遠高過其他語言。
第二代程式語言：彙編語言
彙編語言（assembly language）是一種用於電子計算機、微處理器、微控制器或其他可編程器件的低級語言，亦稱為符號語言。
彙編程序的雛型是在上期提到的電子離散時序自動計算機 EDSAC上出現的。它由單字母指令碼﹑十進位地址和終結字母組成。
第一個彙編程序，是符號優化彙編程序(SOAP)系統﹐它是50年代中期為IBM650計算機研製的。這種計算機用磁鼓作存儲器﹐每條指令指出了後繼指令在磁鼓中的位置。當初研製SOAP系統的動機不是引入彙編語言的符號化特色﹐而是為了集中解決指令在磁鼓中合理分布的問題﹐以提高程序的運行效率。
IBM704計算機的符號彙編程序(SAP)是彙編程序發展中的一個重要裡程碑。此後的彙編程序大都以這一系統為模型﹐其主要特徵至今未發生本質的變化。
在彙編語言中，用助記符代替機器指令1和0 的操作碼，用地址符號或標號代替指令或操作數的地址。於是彙編語言比機器語言更加容易書寫和記憶。
但是，人能讀懂彙編語言了，但是計算機是看不懂彙編語言了，由於計算機的底層是二進位的，所以它只能讀懂1和0組成的機器語言，那麼我們需要將彙編語言翻譯成機器語言，讓計算機能讀懂我們的指令。
但是將彙編語言翻譯成機器語言這件事，並不是好幹的活，上面我們提到了，機器語言並不是一個容易學會的語言，於是計算機工程師靈機一動，我們發明一個機器，讓它自動地幫我們將彙編語言翻譯成機器語言，這不就行了！
然後這臺機器就叫做彙編語言編譯器，這臺機器它是精通機器語言，但是對人類的語言一知半解，只能識別嚴格按照彙編語言格式寫的編程，錯一點點都不行，於是人類編程史上，第一個error出現了。
PS：error又叫報錯，是編程完畢後進行編譯時，由於程序的某些問題導致編譯器無法成功編譯，這時就會進行報錯，大部分編程初學者都對error都咬牙切齒，因為寫一個編程只花幾分鐘，找錯誤可能需要幾小時。
比起機器語言，彙編語言具有更高的機器相關性，更加便於記憶和書寫，但又同時保留了機器語言高速度和高效率的特點。
彙編語言還是面向機器的語言，很難從其代碼上理解程序設計意圖，設計出來的程序需要繼續修改才能夠移植到其他平臺，雖然有著明顯的確定，但是彙編語言還是比機器語言好用多了。
直到現在，高級語言高度發展的今天，它通常還能被用在底層，是程序優化或硬體操作的場合。