神話生物
本文不考究，不追根溯源，僅僅出自對各種神話元素的興趣愛好，難免夾帶私設，當個故事也好。
放鞭炮，貼對聯，迎門神，舞龍燈，除夕夜，祈福來年。
所謂門神，當然就是守衛門戶的神明。驅邪避鬼，保衛家宅，守護安平！
門神來歷源遠流長，早在周代的時候就有「祀門」的活動。祀門即拜門神。
而門神的歷史衍變也很繁複，就連白澤，應急之下還客串過一把門神呢。可見百姓對於門神是否專業也對口不挑剔，有用就行。
最古早的、傳承悠久的神荼鬱壘；作為替代的金雞老虎像；受佛教影響的護法神；唐代的鐘馗像；宋元盛行的武將門神（包括源於《西遊記》和《隋唐演義》的至今十分流行的秦瓊、尉遲恭門神像）；明清的文官像（比如魏徵、包公）與祈福門神（福壽祿），選項與形象可謂是豐富至極。
記得最初聽聞「神荼鬱壘」，還是從一部國產動漫而得（第一季的畫風真是勸退，第二季好了許多但我沒追完）。南派三叔塑造的世界觀與角色，畫風奇特詭異。
難怪我最初看到「神荼」時，總覺得有小哥張起靈的影子在晃。可惜，「神荼」還是相對而言比較貼地氣的，小哥在我等眼裡恐怕早已神化不朽了。
神荼的「荼」此字不太好記，這兩個詞的發音也不是本字的音。
這兩人是兄弟，來自民間傳說，上古神話。在大門上的位置，神荼在左門，鬱壘在右門。（話說男左女右……我啥都沒說）
神荼鬱壘的傳說，大概和門戶前立桃木人的風俗有關。
最早的文獻記載自然就是《山海經》了，不過我翻遍了整本書也沒找到相應的話語。只瞧見《論衡 · 訂鬼》中的引用語：（作者漢代王充，這個字，不是王允）
滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千裡，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼 ，一曰鬱壘 ，主閱領萬鬼。惡害之鬼，執以葦索而以食虎。於是黃帝 乃作禮以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼 、 鬱壘與虎，懸葦索以御兇魅。
大意就是海中有一座度朔山，山上有一顆大大的桃木樹，枝幹盤曲三千裡！樹枝東北向，枝條彎曲似門戶，稱為鬼門，世間鬼物從此出入。
神荼鬱壘兩神在此看守，統御萬鬼。若是遇到那害人的鬼物，就用葦繩縛之索之，餵給老虎吃。（老虎的存在寓意和為虎作倀的倀鬼不謀而合，大概老虎對付這種東西十分契合吧）
所以畫像裡，鬱壘通常是雙手空空，不拿神兵利器，偏偏身旁有一隻巨大的金睛白虎，威風凜凜。
那神荼總的有寵物吧，不然多不對稱。
《重修緯書集成》卷六《河圖括地象》有一句話：（這是本地理書，但記載有很多神話，不過很多內容失傳了，於是輯佚重修）
桃都山有大桃樹，盤屈三千裡。上有金雞，下有二神，並執葦索，飼不祥之鬼、禽奇之屬。將旦，日照金雞，雞則大鳴，於是天下眾雞悉從而鳴。金雞飛下，食諸惡鬼。鬼畏金雞，皆走之矣也。
還是那座山，還是那棵樹。樹上有隻金雞，天將明，陽光照在雞身上，這隻雞就開始鳴叫，於是天下眾雞就都跟著叫。（禽界眾雞之首啊！）這隻雞白天從樹上飛下，會把惡鬼都吃了。鬼見到金雞就都跑了。
這就是有神荼鬱壘做門神的同時，還有金雞白虎的替代畫像的緣故吧。
這也有可能是鬼物白天少見的緣由。
因此，桃木闢邪，自古就有了「鬼怖木」的稱呼。桃木雕神荼鬱壘像，或是桃木板刻其姓名，驅鬼闢邪，十分得用。
還有詩詞：
嬌兒學作人間字，鬱壘神荼寫未真
說的便是此般桃符。
不論神荼鬱壘，狻猊白澤，還是武將文官，門神由先民祭拜，無非是求平安，祈安寧。
遠古有鬼神之說，神荼鬱壘治桃山，守鬼門關。職能神責十分吻合先民驅鬼闢邪逐煞的願望，被先人供奉，守衛各家門戶千百年，盡職盡責。然而後世鬼神衰落，百姓的願望也漸漸變化，除夕祈福，盼得福壽祿，這便是祈願了。神荼鬱壘當然管不著這個。
身著戰甲，面容嚴厲，儀姿颯爽，手持戰戟的神荼居左位，金雞立其旁。
肩披戰袍，神情閒適，身形慵懶，雙臂環抱的鬱壘居右位，白虎臥腳下。
一個冷靜，一個從容。
（話說安巖第二季真的成長了不少，但比起神荼來說，繼承鬱壘的名號還言之過早啊。）
二位神明想必還守在遙遠的度朔桃山，無論是否還被人記起，無論是否還有香火，他們依舊能自得其樂，過的閒逸舒雅，鬼門關可怕，但桃山卻是他們的家。
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