引言
年畫，作為中國古代民間繪畫藝術的重要一員，源遠流長，每逢春節，家家戶戶都要貼年畫，以表達辭舊迎新的寓意，這項歷史悠久的民俗活動，吸引了眾多的小朋友的注意，尤其是貼門神的時候，一家老小都會小心翼翼，恭恭敬敬地把門神貼在大門上。
門神，中國古代民間信仰中守護家庭的神。門神信仰的起源來自於古代人們對於自然的敬畏，門神的演變與發展也經歷了一番波折，門神的演變與發展，不僅僅是社會習俗的變化，同時也昭示著人們從早期自然崇拜中清醒過來，轉而擁有了更加理性的認知觀念。
這一點可以從每一代的門神形象變化上體現，從早期的神荼鬱壘到唐宋時期的秦瓊、尉遲敬德、鍾馗等，再到明清時期五花八門的門神，並且每個地方還有不同的門神信仰。
這些共同造就了中國古代人民特殊的門神信仰情節，那麼門神信仰究竟是怎樣演變發展的？歷朝歷代的門神都有哪些人物呢？
一、 早期自然神崇拜——門神信仰的源起
根據相關書籍記載，門神崇拜最早可追溯至原始人類時期，尤其是在原始人類學會建造房屋後。春秋時期，祭祀門神已經位列「五祀」之一，無論是官方還是民間都極為重視，人們經常會在房門上裝飾一些相貌奇異的神鳥怪獸，稱為「鋪首」。
但是由於這時的門神信仰崇拜帶有鮮明的早期自然神崇拜性質，沒有形成完整的門神信仰形態，因此不具有後世普遍認同的門神信仰，只能勉強算是門神信仰的萌芽。
二、第一代門神，神話傳說中的萬鬼之神，神荼鬱壘終登場
早期的門神信仰隨著歷史的前進，穩步發展，經歷先秦時期的混亂，以及短暫的秦王朝，到了漢朝，才真正被賦予形象和意義，變成了後世之人口中的司門守衛之神。
這其中最為出名的就是第一代門神——神荼鬱壘。
漢代王充的《論衡·訂鬼》引《山海經》中言明，在遙遠的滄海之中，有一座度朔山，上面有棵大桃樹，蜿蜒盤曲達三千裡之廣，桃樹的東北方有個鬼門，是萬鬼出沒之地，鬼門之上有兩個神人，一個叫神荼，一個叫鬱壘，專門負責管理萬鬼，如果有不聽話的惡鬼，便將其用蘆葦捆住，用來餵虎。
正是《山海經》中記載的兩位神人，擔任了第一代門神，這一點可以在現代考古中得以驗證，南陽漢畫像墓門中就有清楚的記載，可見當時神荼鬱壘的門神形象已經深入千家萬戶，通過神荼鬱壘門神形象的出現，側面可以得知漢代百姓對於鬼神的恐懼之心，人們對於自己不熟知的領域，以及黑暗的恐懼感，促生出了神荼鬱壘的出現，即希望於二人捉拿鬼怪。
但令我好奇的是，漢代自漢武帝「罷黜百家，獨尊儒術」後，儒學興起，按照儒家對於鬼怪學說的嗤之以鼻，根本不會讓所謂的神鬼之流廣泛流傳於民間。但是神荼鬱壘門神信仰的出現，恰恰打破了這一點
三、第二代門神，凌煙閣24功臣，大將秦瓊、尉遲敬德擔任門神
唐代時期的門神形象又發生了改變，開始出現了以武士為門神的趨勢。唐初大將秦瓊、尉遲敬德兩人榮升為第二代門神。其實以武人為門神，在唐朝以前就有，只不過是屬於地方信仰，還不具備大範圍內的民間信仰，但是在唐代，武人門神的形象逐漸普遍化。
相傳此事還與唐太宗李世民有關，話說唐太宗因為玄武門事變，殺兄逼父才的登上了皇位，心中十分不安，有一段時間睡覺還經常聽到屋外鬼魅聲響，因此變得心神不寧，不久後，他將此事告知群臣，尋求解決辦法。
大將秦瓊站了出來，言明他一生戎馬，殺人眾多，周身殺氣迷茫，根本不懼小小鬼物，願意和尉遲敬德共同保護陛下，就這樣他兩開始在李世民睡覺的屋外守衛，但是時間一長，兩人也受不了。於是太宗命畫師描繪好兩人的形象，張貼懸掛在屋外門口，自此太宗夜夜安然入睡，不再有鬼魅呼叫。
上面的故事真假我們不得而知，但是從側面可以反映出唐朝時期，上至帝王，下至百姓，對於武人門神形象的認同。
這一時期的門神形象演變標誌著人們擺脫了早期的神話迷信傳說，轉而注重人類自身，這一點同民間河神信仰變化如出一轍，不過這一時期門神形象被放大化了，脫離了真實人物的應有的本事，但是由早期自然神崇拜過渡至崇尚人類自己的過程，表明了神的地位在下降，人的地位在上升。
除了秦瓊、尉遲敬德兩人擔任主流門神，民間還有一些其他門神，天師鍾馗就是其中的佼佼者。相傳鍾馗本是唐朝進士，但無奈相貌醜陋，皇帝不肯錄用，鍾馗一怒之下撞死在宮殿內，以證清白，後來閻王爺敬佩鍾馗的正直，便讓他捉拿鬼怪，管理陰間。
「以鬼治鬼」的觀念變化，也昭示著唐朝人民信仰觀念的一大進步，試想以前的人們都是恐懼、害怕鬼怪，但是現在卻依靠大鬼治小鬼，真是讓人驚訝。
總的來說，唐朝時期門神形象的改變，影響著門神信仰的演變與發展，人們開始對於重視自身的力量，不在受神話迷信的傳說，人類為主的內心思想開始萌芽。
四、第三代門神，五花八門，明清時期各式各樣門神齊亮相
明清時期的門神形象更加豐富，與此同時，門神驅鬼闢邪的作用逐漸減弱，相對的增加了門神喜慶祈福的寓意，這一巨大轉變主要得益於社會經濟的繁榮以及底層人民的崛起。
明代馮夢龍的《月令廣義》記載道：「近畫門神為將軍朝官諸式，復加爵、鹿、蝠、蟲喜、寶、馬、瓶、鞍諸狀，皆取美名，以迎祥祉」
此時百姓家中的門神大多是文武財神、福祿壽三星、狀元公等。
民間更有甚者，直接把門神驅鬼闢邪的作用忽略掉了，轉而去追求祈福門神，令人好奇的是，如果神荼鬱壘、秦瓊、尉遲敬德等早期門神知道後，會不會氣的吹鬍子瞪眼。探究明清時期的門神信仰轉變，就要從當時的社會環境入手。
明清時期的商品經濟發達，資本主義的萌芽，促生出了市民階級，市民意識也隨著覺醒，人們不再墨守成規，畏首畏尾，對於金錢利益的大膽追逐，讓他們對於文武財神等門神信仰追捧更深；文化上，戲曲小說的繁榮發展，相對提高了人們的知識文化水平，不再痴迷於過去神話傳說裡的門神；政治上，統治者需要相對穩定的朝局，五花八門的門神信仰符合統治者的管理需求，如果所有人都信奉一個門神，必然會有心懷鬼胎之輩，趁機作亂，這一點可以參考清朝的白蓮教起義。
明清時期的門神信仰變化，不僅體現了明清時期市民意識的自我覺醒，而且此時的門神信仰也是中國民間門神信仰最後的輝煌。
結語
中國門神信仰的演變與發展，始於原始人類的敬畏自然，歷經滄海桑田，歲月變遷，逐步過渡到信仰人類本身，這一長足的進步表明了人類自我意識的覺醒。明清時期的眾多門神，揭示了人們在追求物質財富的真實想法，也體現著時代的進步。
在物質文明與精神文明高度發達的今天，貼門神的習俗依舊盛行，但是門神所具有的驅鬼闢邪的封建性質早已蕩然無存，今天的人們張貼門神，主要是為了增加節日的吉祥喜慶的氛圍，表達了對於美好生活的讚美。
參考文獻
《山海經》
《風俗通義》
《文獻通考》