元氣森林，這家創立於2016年的飲料品牌在2020年驟然爆發，半年時間，元氣森林銷售額就達到了6.6億，幾乎是去年全年的銷售額，估值也隨之暴漲，2019年11月，估值為40億，而到今年7月，估值已高達大約140億。
甜美的、甜蜜的東西一直是人類努力追求的，眼下，元氣森林在資本眼中就是特別的「甜美」，甚至甜的發膩，投資機構瘋搶喜茶的一幕正在元氣森林身上上演。
元氣森林為什麼這麼「甜」，因為無糖。
從地球上出現單細胞生物開始，糖就是生命「燃料」的最主要來源。甜味是人類和其他動物最基本的感官感受之一。攝糖在很多時候給人們帶來味覺上的安慰，包括緩解焦慮、愉悅情緒等。這是因為糖會刺激大腦分泌神經傳導物質——多巴胺。
這種快樂容易上癮。
當人體痴迷於糖帶來的快樂時，就會加大攝入量，這導致大腦自然分泌的多巴胺減少，腦細胞對其依賴性提高，使得細胞中的多巴胺受體減少，只有更多的糖分，才能產生和原來相同的快感。
資料顯示，500年前，糖還只是歐洲貴族的消遣對象。而在18世紀，英國人均糖消費量翻了四倍，在19世紀則再翻四倍。同時期的美國，糖消費量達16倍。2008年的一項調查發現，中國人人均一年吃掉19.6公斤的糖，與30年前相比整整上升了5倍。
為了獲得糖，人類曾經無所不用其極，在地球的熱帶及亞熱帶地區，原住民的家園被摧毀，甚至發動了一場
但攝入過多的糖，人體是難以承受的，過量的糖會導致熱量散發不出去，容易肥胖，伴隨而來的可能還會有高血壓、糖尿病以及血脂異常等疾病，會增加心血管疾病的風險。
隨著人們對健康飲食的持續關注，控糖運動愈演愈烈，在飲料行業，近年來，零卡、低糖、無糖概念成為熱門，不少消費者認為其更為健康，但真的健康麼？
無糖意味著健康，似乎正在成為公認的事實，據智研諮詢《2020—2024年中國無糖飲料行業市場供需現狀及發展趨勢預測報告》顯示，隨著無糖飲料市場滲透率不斷提升，其增長率以及遠高於飲料總體增長率。
在市場上，無論是新興企業，還是老牌飲料巨頭，都在爭相推出相關產品。
如何做到無糖還能甜呢，這就要用一種可為食物添加甜味的物質代替糖分，即代糖。
代糖的安全性雖然目前還沒有科學定論，但一些研究機構卻陸續發出了警示。美國有線電視新聞網26日報導稱，周一發表在《美國心臟病學會雜誌》上的一項最新研究發現，飲用添加人造甜味劑的無糖飲料與患心血管疾病存在關聯。該研究第一作者、巴黎第十三大學的埃洛伊·查澤拉博士表示，雖然無糖飲料能夠幫助人們減重，但這種人造甜味飲料可能並非含糖飲料的理想替代品。
2019年，《美國醫學會雜誌內科學》發布研究表明，每日軟飲料的飲用量與死亡風險存在一定關聯關係，相比每天飲用軟飲料不到1杯的人群，每天飲用2杯軟飲料的人死亡風險更高，不論軟飲料含有的是糖還是人造甜味劑。
知名科技作家陳根表示，從嗜糖到無糖，健康和快樂是每個消費者的期望，卻從來都難兼得。而從本質來說，今天市面上所有的「0」糖仍是一個「概念」 故事。無論有糖還是無糖飲料，它們的走紅與成功，它們對糖的認知與價值觀的輸出，無疑都體現了品牌基於消費者心理與時代洞察的綜合判斷，因此才會借勢而上。
「真正厲害的創業者，要尋求時代的大趨勢，而不是指望自己的牛逼。創業的時候要多想想時代。」這是元氣森林奇蹟締造者唐彬森的經驗之談。
正如上文所說，元氣森林看看準了時代趨勢，順勢而起。當然元氣森林的營銷策略也是重要原因之一。
圖：網絡
在最初，元氣森林曾因為包裝上的文字「気」和「日本國株式會社元氣森林監製」的字樣，有報導稱，他們在日本註冊了一家公司，以日本元氣森林的名義，監製中國的元氣森林，讓人以為這是一款純正的日本飲料。
此前，元氣森林的市場負責人曾對媒體表示，「早前我們主打日系品牌，是因為年輕人的偏好在那裡。年輕人喜歡B站、二次元、日系文化，但現在他們的喜好更多元，我們也會進一步調整策略。」
當然，現在元氣森林的「気」已經改成了「氣」，可能是由於這個「気」因為一些大家都明白的原因讓一些人很生氣。
我們中國人有一種本事，哪個行業賺錢，就很快能讓它從藍海市場變成紅海市場，元氣森林火了，競爭者也瘋狂了，自二月起，伊利上市了伊然乳礦氣泡水；統一推出「茶霸」茶飲料新品；雀巢旗下子品牌「優活」推出氣泡水新品；娃哈哈的飲料品牌KellyOne也推出了一款名為「生氣啵啵」的蘇打氣泡水。此外，銀鷺、康師傅、農夫山泉等飲品企業都相繼推出了無糖新產品。
雖然元氣森林有先發優勢，但這並不是不能逾越的壁壘，早在1963年可口可樂就推出了第一款無糖汽水Tab，該品牌流行了幾十年，但在來自其它無糖汽水的競爭中逐漸衰落，據福克斯新聞網報導，可口可樂公司當地時間16日宣布，到今年年底將淘汰Tab。
有分析認為，從之前產品爆火的底層邏輯來看，公司並沒有建立什麼難以逾越的行業壁壘，不管是代糖產品的研發還是營銷手段的利用都是可以輕易複製的。比如元氣森林，除了氣泡水與燃茶之外，功能飲料品牌外星人和酸奶品牌北海牧場等都未取得之前的效果。
無糖的飲料行業很「甜」，這誘惑很大，就像前人可以為糖大打出手一樣，今天的商人也能為了這「甜」你爭我奪。
對於能帶來健康的，人是不惜金錢的，對於不健康的，人是棄之如敝履的，這個行業的命脈在健康。
所以，一切皆有可能。