相信各位看官大部分人都看過或者聽過《宇宙牌香菸》這個單口相聲。每每提及，腦海裡都能映像出唐山口音的調調來。如果沒有聽說過，哇！後生仔！（暴漏年齡了！）
在1984年的春節聯歡晚會上，這也是新中國成立以來第二個聯歡晚會，馬季老先生的這個單口相聲一經播出，反響劇烈。馬老先生運用獨特的表演方式，緊貼當時的時代背景，在抖包袱之餘，與臺下觀眾互動，讓觀眾在捧腹大笑的同時，深刻的感悟到時代的變化。
1983年到1984年之間，隨著改革開放的步伐越來越快，全國大範圍內開始逐漸走入了市場經濟，計劃經濟跟不上時代的步伐，漸漸地退了出來。在這期間，許多國營單位紛紛自主生產，商品的長久和好壞由市場決定。優勝劣汰，品質好的商品普遍受大眾歡迎，低劣假冒的商品就被淘汰出局。相聲中，宇宙牌香菸是虛構的產品，隱喻的正是當時那個時代某些商品為了實現銷售量，質量弄虛作假，手段花樣百出。同時也諷刺了當時吹牛浮誇的社會現象。
馬季老先生在這段作品中共分為四種策略銷售宇宙牌香菸，但質量問題以伏線貫穿始終。
第一種策略，廠小志氣大，物美價廉，推向全國，衝出亞洲，走向世界。（地圖上有的我們全賣）同時抖出一個包袱（人家買不買就是另外的問題兒咧）。
第二種策略，產品質量次，市場不滿意，不從自身找問題，卻通過不斷更換產品名稱來躲避。從「蜣螂蟲牌」（屎殼郎滾糞球，臭咧）到「蟠桃牌」（蟠桃，蟠桃，不使勁兒嘬它不著。這個牌子又臭咧！）再到「美女牌」（菸民也是眾口難調哇，結果這個牌子也臭咧。）最後到「宇宙牌」（宇宙，宇宙，香菸的新秀）。
第三種策略，鋪天蓋地的廣告，製造輿論，讓人不得不買。（你不抽我這宇宙香菸，你就沒有幸福美滿的家庭！你年輕人你就搞不上對象！你學生你考不上大學！在座的各位都過不好年！）
第四種策略，集卡片活動，搞有獎銷售。為了增加銷量，製造出一套套的圖案卡片。（你想收藏我一套圖案，就是八仙過海一套，你最少買我八盒香菸；金陵十二釵你買我十二盒；蘇杭三十六景買我三十六盒；一百零八單將你買我一百零八盒；五百羅漢買我五百盒；我那還有百萬雄師下江南呢！）。每套少印三張，只有領獎品的噱頭，沒有真正的獎品可拿。
主線完畢後，再次提了一下伏線質量問題。現場點了一根香菸，用火點著費勁，怪打火機質量不好（你說這個打火機他們也不顧質量。火苗子騰騰的就是點不著一根煙吶！）香菸嘬著費勁，自己腦袋冒汗怪屋裡太潮（這屋子倒是挺漂亮地，就是有點返潮。你說不潮，我這腦門子上咋有水兒呢？哎呀這個地方可不怎麼樣啊。）
用唐山話來表演這段單口相聲，增加了語言的恢趣幽默，刻畫出一個推銷員吹噓商品厚顏無恥的模樣。與現場觀眾的互動，開創了晚會的先河。通過連續的抖包袱，意想不到的笑料讓觀眾捧腹大笑。它的成功之處在於太貼近現實，太貼近生活，宇宙牌香菸就是那個時代的縮影。