總部設於華盛頓的全美醫學院協會指出，2017年畢業的醫學院學生約有72%背負學生貸款，學債中位數是18萬美元；由於高學債，讓部分有志學醫的學子卻步，也讓醫學院學生傾向選擇高報酬的專科，導致收入相對較低的小兒科和家庭科醫生短缺。
迄今為止，美國還少有醫學院能提供學費全免獎學金。加州的UCLA醫學院為20%的學生提供了所有費用全部減免，包括學費及雜費，但是按需提供。
紐大醫學院院長葛羅斯曼(Robert Grossman)表示，這個想法是他12年前接手院長一直有的目標，目的是減輕有志向於醫生的經濟負擔，也為了讓多元而不同背景的有志習醫者、外科醫師能在不考量財務能力下實踐他們的理想。
為了完成這個全美第一個無視財力狀況免繳學費讀醫學院的計劃，紐約大學原本計劃募款6億美元，在募得善款4.5億美元後決定啟動；包括Home Depot共同創辦人、億萬富翁投資人Stanley Druckenmiller和黑石集團(BlackRock)主席Larry Fink都捐款響應這次紐大空前大手筆的助學計劃。
該校從2013年起開始為期3年的醫學院加速學程計劃，讓學生能提早一年執業領薪。據悉，共有6000人申請入讀今年秋季的紐大醫學院，102人獲得入學許可。
紐大醫學院並非唯一一所免學費醫學院，興建中、將於2020年招生的德州休士頓大學今年五月宣布，該校收到3百萬匿名捐款，首屆醫學院學生將免費入學。
醫學生六位數的高學債，是近年來美國醫界熱議的問題。醫學生壓力大，今年五月，紐約大學醫學院一名即將取得醫學博士的華裔女生劉安吉(Andrea Liu)上吊自殺，她死前曾在臉書抱怨壓力過大，「醫學生就是搬磚搬到不能搬為止。」
雖然紐約大學醫學院學生每年可以因此節省大約55,000美元的學費，但他們仍然需要支付大約29,000美元的生活費，包括食宿費。