01.不可小覷的小吃產業
一不留神，突然發現微博熱搜的顯著位置出現了這樣讓人流口水的話題！點進去一看，閱讀量已經超過3500萬。話題的主角是讓人意外又不意外的「沙縣小吃」。
意外，是這樣一個看似不起眼的「小吃」，居然能發展到遍布全球62個國家和地區、年營業額近500億元；不意外，僅從國內來看，上世紀90年代至今，不到30年間，它已經悄無聲息地佔領了中國大小城市的街頭巷尾，以招牌式的產品、濃鬱的地方特色、實惠的價格、樸素的用餐環境，被稱為「國民美食」。
大江南北，特色美食向來數不勝數，但是鮮有能形成產業者，更不要說走向全國甚至海外。絕大多數小吃的命運，是沉寂在遊子思鄉的味蕾裡、鮮活於遊客一時到訪的唇齒間。
為什麼獨獨是沙縣小吃，能闖出一條產業化的進階之路？是什麼力量在背後推動？
細心的人可能已經注意到，絕大多數沙縣小吃，都共用著一個同款LOGO：被稱為「吃豆人」的視覺標識（有人解讀成「大嘴吃八方,還是這裡香」）。
然而，僅憑這個標識，似乎又無法將沙縣小吃看成像肯德基、麥當勞一樣統一運營的連鎖店——他們比大型連鎖鬆散，但又明顯比普通小吃店更趨同。以至於知乎上還有網友煞有介事地討論「沙縣小吃到底是一個什麼組織？」，演繹出若干搞笑版本。
事實上，這掛著統一「沙縣小吃」招牌的店鋪背後，有著也許在全國都獨一無二的專業「推手」：以政府名義成立的小吃業發展領導小組辦公室，沙縣人口中的「小吃辦」。
02.做小吃，我們是認真的
不妨把時鐘撥回到上世紀90年代初。
彼時的沙縣，或者說彼時沙縣所屬的三明市，受限於「八山一水一分田」的自然環境及交通條件，經濟發展並不容易。有研究指出，當時的沙縣縣委、縣政府也一直在努力尋求解決「三農」問題的對策。農村剩餘勞動力的向外突圍，成為一種潛在需求。
與此同時，改革開放的大幕已然拉開，地處東南沿海的廣東和福建成為開放的前沿，快速城市化和工業化吸引了大量勞動力的湧入，在加速城市發展的同時，新的巨大消費市場、尤其是適合中低收入人群的消費市場呼之欲出。
這個時間點上，一個廣泛流傳的說法提供了某種契機：1992年，沙縣的「標會」倒了（在當地流行多年的民間集資出現壞帳，導致民間資金鍊斷裂），很多受教育程度較低的普通沙縣百姓，不得不嘗試外出創業。而只需要木槌、鴛鴦鍋這兩種「武器」就可以開張的小吃，無疑成為門檻最低的「討生活」路徑。
這些外出經營小吃的沙縣人沒想到的是：物美價廉的沙縣小吃，恰好填補了低消費空白，「一元進店、兩元吃飽」的小生意，一天竟能賺兩三百塊。於是，越來越多的人走出沙縣、加入進來，「沙縣小吃」就此開始了快速擴張。
（沙縣小吃-扁肉）
1994年，當地主管部門進行了第一次統計，當時僅在廈門和福州運營的沙縣小吃就有3000家，發展之迅速令人不敢相信。三年之後，主管部門進行了第二次摸底，該數字已經過萬。
有報導稱：1997年，時任沙縣縣委主要負責同志下鄉到夏茂鎮，「聽到滿街叮叮噹噹的砸鐵聲，發現鐵匠正日夜趕工用於煮餛飩、熬高湯的鴛鴦鍋」。
問明原因，敏感的當地政府從中得到靈感，同年即成立了縣長兼任組長的沙縣小吃業發展領導小組，下設「小吃辦」，成立了沙縣小吃同業公會，把小吃當成產業來抓，還將每年的12月8日定為「沙縣小吃節」。
「小吃辦」的成立，結束了外出經營小吃的沙縣人單打獨鬥的局面，「沙縣小吃」也開始由民間自發創業的個體經營、逐漸演變成政府引導下有序發展的產業。
03.從產業孵化，到供給側改革
向產業化摸索的「沙縣小吃」，走對了至關重要的最初幾步：「填補低消費空白」的定位明確了「薄利多銷」的經營方式，半成品式加工和快餐式消費方式保證了翻臺率，不斷做大做強的實在成績則讓其贏得了「支柱型第三產業」「新經濟增長點」的評價，有利於得到更多政策扶持。
這背後，仍然是來自「小吃辦」的支撐和依靠。這種依靠並不是蜻蜓點水，也絕非紙上談兵。
比如：
1999年福州創建文明城市，數以千計的沙縣小吃麵臨被清退的危機。沙縣政府火速發動各鄉鎮黨員，給小吃業主講文件，「一定要達到標準，不達到就生存不了。」一夜之間，沙縣小吃的煤桶全部換成了液化氣，小黑板全部換成了招牌廣告。
又比如：
沙縣小吃在全國各地都設有聯絡處，1997年就來福州開店的姜承草印象深刻的是福州聯絡處的大地圖，上面密密麻麻標註了福州各處的沙縣小吃，「沒達到標準的店放一顆紅圖釘，達到標準的店放一顆綠圖釘。」
再比如：
因為廣東等地沙縣小吃店密度高，為避免惡性競爭，沙縣小吃同業公會要求，500米範圍內不能有兩家沙縣小吃。而同業公會本身只是行業協會，發揮的是類似於「娘家人」的作用，對各地沙縣小吃的發展主要是提供服務而非約束。
2008年，沙縣小吃集團正式成立，開始實行總公司、子公司、終端店「三位一體」的管理體制，成為沙縣小吃產業轉向現代企業化管理的又一個裡程碑。
統一形象標識、從業人員培訓、門店經營指導之外，沙縣小吃集團還打造了小吃產業園，用機械化生產線進行品控，用現代化物流實現中央廚房到單個門店的配送……最新數據顯示，「沙縣小吃餐飲連鎖供應鏈服務系統」目前已接入近2000家門店，可以實時獲取各地門店經營數據，利用大數據優化產業布局、實現精細化管理。
此外，查詢公開信息顯示：小吃集團公司旗下還控股了多家關聯公司，從餐飲到文化旅遊、商標品牌管理、食品科技等，產業鏈布局已經延伸到上下遊，也體現出更強大的互動和資本反哺能力。
在「沙縣小吃集團」的官方微信公眾號上，你還會看到：從黨政到電商，幾乎每周都有很多各行各業人士到訪沙縣小吃文化科技館、小吃民俗風情館。在一些更民間化的公眾號裡，還有很多方便全國各地經營者們「找店盤店」的專業服務信息。
這些內容加在一起，或許正是「沙縣小吃為什麼能與時俱進？」的答案。
在沙縣地區，「實說實幹，敢拼敢上」是常見的標語。這是沙縣人向外致富的精神寫照，也是沙縣小吃成功進階的底層密碼。