圖為勐海西番蓮。中國科學院西雙版納熱帶植物園 供圖
中新網昆明3月28日電 (馬興達 申健勇)記者28日從中國科學院西雙版納熱帶植物園獲悉，該園工作人員在西雙版納州勐海縣發現一西番蓮屬新種勐海西番蓮。該新種目前已知的個體數極為稀少，瀕危等級被評定為極危。
據悉，西番蓮屬為西番蓮科中最大的屬，全世界有600餘種，大部分為多年生草本或木質藤本，極少數為灌木或喬木，分布中心為中南美洲。在中國，西番蓮屬共有20種，其中13種為自然分布的野生種，其餘7種為從國外引入的栽培種。
2018年8月，中國科學院西雙版納熱帶植物園園林園藝部工作人員馬興達、申健勇等，在勐海縣開展「西雙版納地區本土植物全覆蓋保護計劃」目標植物調查工作時，發現一西番蓮屬疑似新種。該種形態上與廣東西番蓮Passiflora kwangtungensis和Passiflora geminiflora(產印度和尼泊爾)類似，但該種每花序僅有兩朵花，外副花冠白色，內副花冠淺綠色，並且果被微柔毛，三個種區別較明顯。
通過查閱文獻和相近種模式標本對比，科研人員最終確認該物種為一新種，並根據它的發現地將其命名為勐海西番蓮(PassifloramenghaiensisX.D.Ma,L.C.Yan&J.Y.Shen)。這一成果在線發表於國際學術期刊Taiwania上。
科研人員介紹稱，由於西番蓮屬的分布中心在中南美洲，在中國發現西番蓮屬植物新種相對困難。最近80年以來，在中國僅發現和描述了3種西番蓮屬植物新種(蝴蝶藤Passiflora papilio、尖峰西番蓮Passiflora jianfengensis和版納西番蓮Passiflora xishuangbannaensis)。
目前，勐海西番蓮在野外僅發現一個居群，成年個體僅6株，由於西番蓮屬的大多數物種是自交不親和的，再加上該物種目前已知的個體數極稀少，在野外的結實率不高。科研人員通過引種種子的方法進行了播種實驗，播種30粒種子，目前只繁育出一株，該物種的種子萌發率為何如此之低還有待今後的進一步研究。
科研人員表示，由於勐海西番蓮的產地靠近農田，人為幹擾較為嚴重。如果不採取更加有效的保護措施，該物種很有可能有滅絕的風險。根據IUCN的瀕危等級評估標準，該新種瀕危等級被評估為極危。
該研究得到中國植物園聯盟的本土植物全覆蓋保護計劃項目、國家科技基礎資源調查專項項目—「中國西南地區極小種群野生植物調查與種質保存」和中國科學院西雙版納熱帶植物園「一三五」重點培育項目的資助。(完)