隨著女性年齡的增長，尤其是絕經後，自身所分泌的雌激素就會逐漸下降。於是，失眠多夢、潮熱汗出等更年期症狀陸續顯現，補充雌激素成為不少中老年女性希望永葆青春的「救命稻草」。殊不知，雌激素並非有求必應的「防老藥」，胡亂補充有可能增加患癌風險。特別是，一些打著美容豐胸、駐顏回春旗號的保健品，有可能暗藏植物性雌激素，長期服用或使外源性雌激素在體內增加而產生副作用。
適量補充雌激素可減輕更年期症狀
雌激素由卵巢和胎盤產生，腎上腺皮質也產生少數雌激素。女孩在進入青春期後，卵巢開始分泌雌激素，以促進陰道、子宮、輸卵管和卵巢本身的發育，同時子宮內膜增生而產生月經。雌激素還能促使皮下脂肪富集，體態豐滿，乳腺增生，乳頭、乳暈顏色變深，並產生性慾；促使體內鈉和水的瀦留，骨中鈣的沉積；保持女性的心理和行為特徵。很顯然，雌激素對於女性的健康成長很重要。
然而，隨著女性年齡的增長，尤其是絕經後，自身所分泌的雌激素就會逐漸下降。此時，很多女性就會出現潮熱多汗、情緒改變、睡眠障礙等症狀，也就是通常所稱的「更年期症候群」。雌激素的下降，除了會發生更年期症候群，還會導致骨質疏鬆與骨折、心腦血管疾病以及老年痴呆症等疾病。鑑於此種狀況，很多女性就通過補充雌激素來提高生活質量，防治疾病。
確實，補充適量的雌激素，對於減輕更年期症狀、防止生殖器萎縮、防治老年性陰道炎、尿道炎和減慢老年性骨質疏鬆症的進程，均有較好的效果，其治療之利遠遠大於其弊。在國外，60多年前就有人提倡長期應用小劑量雌激素治療以預防衰老，至今在某些地區仍盛行。
雌激素補過頭 小心癌症找上門
不過，雌激素不能盲目補充。因為如果人體內的雌激素過高的話，容易造成女性患心臟病和乳腺癌的機率上升，嚴重者甚至有可能導致痴呆。
已經絕經3年的劉女士一向對自我保健很重視。聽人說，進入更年期的女性絕經後卵巢功能下降會導致體內雌激素水平過低，從而誘發骨質疏鬆等疾病。如果補充雌激素，不但改善更年期的症狀，而且還能延緩衰老。因此，她平時十分注意補充雌激素，除了服用尼爾雌醇片補充雌激素，還專門購買含有雌激素的保健食品天天吃。與其他同年齡的人相比，劉女士面部潮紅、多汗、易激動等更年期症狀確實輕微，但是連續服用雌激素藥物和富含雌激素的保健食品3年後，她發現陰道反覆出血。經醫院婦科檢查，被確診為子宮內膜癌。
實際上，雌激素並非能使人永葆青春的「防老藥」，因為激素替代治療有潛在風險因素。外源性雌激素水平過高是子宮內膜癌的高危因素之一。如長期使用單一的雌激素，可能會刺激子宮內膜持續增生，增加子宮內膜癌的發生率。
中老年女性補雌激素需遵醫囑
是藥三分毒，雌激素治療同樣如此，在帶來療效的同時，也可能會增加血栓、乳腺癌、腦卒中的風險。所以，中老年婦女使用雌激素必須在醫生指導下進行。應嚴格掌握適應症及禁忌症，進行個體化補充，包括劑量、劑型、配伍方案等。以最低有效劑量為原則，根據使用的效果、時間長短和個體的具體情況不斷進行調整。同時，需定期查血脂蛋白、膽固醇、血液流變性及做乳房造影。有陰道流血者，還應做子宮內膜活檢，以便及時發現併發症，確保用藥安全。
臨床認為，絕經後的更年期症狀，一般與骨質疏鬆症並存。如果採用雌激素藥物治療，不要漏服，尤其是不能驟然停藥。因為藥物驟停會使體內雌激素驟降，可能導致原有更年期症狀加重，甚至引起陰道不規則出血。服用雌激素藥物者，應在醫生的指導下慢慢停藥。
當心那些暗含雌激素的保健品
需要特別指出的是，患乳腺癌的女性、孕婦、伴有原因不明陰道出血的女性、肝功能異常、血栓栓塞性疾病如腦血栓等的女性則不應該補充雌激素。另外，子宮肌瘤患者、子宮內膜異位症患者，膽囊疾病、偏頭痛、癲癇、哮喘、高泌乳素血症等都應慎用雌激素進行補充治療。
還需要提醒的是，中老年婦女不要盲目服用保健食品，因為有些保健食品含有雌激素成分，選購保健食品一定要仔細閱讀標示上的所含成分，以免長期服用使外源性雌激素在體內增加而產生副作用。
保健食品所含雌激素主要是植物雌激素中的異黃酮類，如大豆異黃酮和紅車軸草、大豆異黃酮和黑升麻、大豆異黃酮和苜蓿、大豆異黃酮和銀杏葉提取物、大豆異黃酮和番茄紅素等複方保健產品。因此，在購買保健食品時，應注意購買正規品牌，會標明所含成分。不要輕信美容院或者老年養生場所推薦的三無產品，因為這些場所推薦的號稱能美容豐胸、延年益壽、包治百病的「神器」，往往是含雌激素等添加物的保健食品，有害人體健康。