花木蘭的故事上過中學的都知道，說的是木蘭女扮男裝，替父從軍的故事。花木蘭從軍十二載，最終功成名就，這畢竟是南北朝時代的傳說。而在滿清末年，名震天下的左帥左宗棠的部下，居然有一名女扮男裝的陳武將，還被朝廷封為「巴圖魯」（滿語勇士之意）。這麼一名勇將，卻在軍中意外懷孕，最終暴露了自己的身份，成了軍中的奇聞。
滿清末年，天下大亂，群雄並起，生靈塗炭。連年的徵戰，使得天下民不聊生，加上西方列強入侵，更是雪上加霜。各方交戰的戰場，更是赤地千裡，到處都是白骨。這樣的年月裡，要是不造反，就只有從軍一條路了。但當時有資格從軍的只有男人，女人是不能從軍的，她們在在戰亂中往往都是被欺凌的對象。
當左宗棠擔任大帥以後，便全力擴軍備戰。當時有一名陳氏女子不甘被欺凌的命運，便隱瞞自己的性別報名參軍。從軍之後，陳氏憑藉小時候練就的一身武藝，在戰場殺敵立功，竟然步步高升。還被左宗棠上報給朝廷，被封為「巴圖魯」，官職也做到了提督。
由於常年隱瞞自己的性別，女扮男裝，陳氏已經非常厭倦了。這時候，一名來自安徽的文書走進了她的視野。這名文書文質彬彬，風流倜儻。
已經當上高官的陳氏，突然春心萌動，漸漸對文書產生了感情。她讓文書陪她喝酒。酒過三巡，菜過五味，她竟然借著酒勁讓文書侍寢。
那文書嚇壞了，以為她有龍陽之癖，急忙推辭。可陳氏一怒之下，拔出刀，斬在桌子上，說不從就殺了他。那文書怕死，只要硬著頭皮答應了，心想這次自己可沒臉見人了。可羅紅帳內，文書發現提督竟然是女人。大喜過望，從此，文書就做了陳氏的情人。
天下沒有不透風的牆，後來陳提督竟然大了肚子，而且很快就到了臨產期，事情再也瞞不住了。二人只好秘密上報了左宗棠。左帥甚是為難，假如讓朝廷知道，肯定會治他個欺瞞之罪。這時候，師爺獻上一計，不如將錯就錯，私下解決。左宗棠一聽有理，便找來兩人，讓他們身份對調，讓陳氏重新做回女人，讓文書頂替她的名字做提督。這一下，皆大歡喜。從此二人其樂融融，雙宿雙飛，都可謂人生贏家。不得不說，左宗棠的處理方法令人稱讚。