先天、後天,說的是先天八卦和後天八卦。
先天八卦又稱伏羲八卦。卦序是：一乾（南方）、二兌（東南）、三離（東方）、四震（東北）、五巽（西南）、六坎（西方）、七艮（西北）、八坤（北方）。
後天八卦又稱文王八卦。卦序是：一坎（北方）、二坤（西南）、三震（東方）、四巽（東南）、五中（中央）、六乾（西北）、七兌（西方）、八艮（東北）、九離（南方）、除了中央五,也代表八方。
如圖:內圈為先天八卦分布圖，外圈為後天八卦分布圖。先後天八卦轉換圖，方便大家對比熟記。
所謂先天流破後天、後天流破先天,是站在來去水的消納水角度上說的,不管先天後天,凡是兩個相同名字的卦位不能同時有來水去水,不然就叫流破.比如,水從西北方（後天乾）來,從南方（先天乾）而去,叫後天流破先天；如水從東方（先天離）來而從南方（後天離）而出,叫先天流破後天。
先天來水是管人丁的，一個住宅有先天來水，說明此處宅子人丁興旺；
後天來水是管妻財的，一個住宅有後天來水，說明此處宅子妻賢財廣；
先、後天只能有來水，不能有出水，先天出水損人丁，後天出水損妻財；先天、後天更不能有水互相流，先天出水經過堂前往後天方向流叫做「先天流破後天」，俗稱「消水」。後天出水經過堂前往先天方向流叫做「後天流破先天」，俗稱「亡水」，統稱「消亡敗絕水」，犯之丁財兩敗、後繼無人。
如：坐壬子癸三山，參照上圖:先天為坤、後天為坎宅。
坎宅若有庚酉辛方向來水，就叫「先天水到堂」；先天水管人丁；若有未坤申方向的來水就叫「後天水到堂」，後天水管妻財；若在這兩個方向都有來水，表示此處住宅丁財貴齊全，並且水越是來的長去的遠，就表示此處住宅丁財貴長遠、永久、不間斷；
若是庚酉辛這個方向出水，就叫做「流破先天」，庚酉辛歸屬於「兌」，「兌」為少女，所以庚酉辛出水主損家中少女；
若是未坤申這個方向出水，就叫做「流破後天」，損家中妻財；
若是庚酉辛經過家裡正門口往未坤申這個方向流叫做「先天流破後天」，俗稱「消水」，若是未坤申經過家裡正門口往庚酉辛這個方向流叫做「後天流破先天」，俗稱「亡水」，不管是「消水」還是「亡水」都會丁財皆傷；
例：坐丙午丁三山，參照上圖.先天乾、後天離宅。
離宅若有甲卯乙方向來水，就叫「先天水到堂」；先天水管人丁；若有戌乾亥方向的來水就叫「後天水到堂」，後天水管妻財；若在這兩個方向都有來水，表示此處住宅丁財貴齊全，並且水越是來的長去的遠，就表示此處住宅丁財貴長遠、永久、不間斷；
若是甲卯乙這個方向出水，就叫做「流破先天」，甲卯乙歸屬於「震」，「震」為長男，所以甲卯乙出水主損家中長男或喪成材之人；
若是戌乾亥這個方向出水，就叫做「流破後天」，損家中妻財；
若是甲卯乙經過家裡正門口往戌乾亥這個方向流叫做「先天流破後天」，俗稱「消水」，若是戌乾亥經過家裡正門口往甲卯乙這個方向流叫做「後天流破先天」，俗稱「亡水」，不管是「消水」還是「亡水」都會丁財皆傷。