提到北京，我們會想起故宮博物院；提起上海，我們會想起東方明珠；提起武漢，我們會想起黃鶴樓；提起成都，我們會想起武侯祠；提起西安，我們會想起鐘樓……
西安是聯合國教科文組織在1981年確定的世界歷史名城，擁有眾多的名勝古蹟，包括被譽為「世界第八大奇蹟」的秦始皇兵馬俑、列入世界文化遺產的大雁塔和小雁塔，以及被譽為絲綢之路的東方聖殿大明宮。這些名勝古蹟享譽中外，為廣大遊客所熟知。為何偏偏是鐘樓，成為了西安的象徵呢？
鐘樓位於陝西省西安市碑林區東大街、西大街、南大街、北大街的交匯處，從地圖上來看，它屬於西安市的中心位置。其實，鐘樓最初並非在這裡，而是在今天西大街廣濟街口。我們就從頭說起吧。
明朝初期，朱元璋定都於南京。由於南京過於偏南，不利於對北方地區的管理和控制，朝廷裡有人主張將都城遷移到西安。朱元璋有些心動，還派了皇太子朱標前往西安，實地考察西安的情況，看西安是否適宜建設都城。朱標完成了任務，並繪製了一張西安地圖，進獻給朱元璋，建議遷都。
然而，由於朱標英年早逝，朱元璋年老體衰，遷都的事情最終擱置下來，不了了之。倒是鐘樓，已經按照皇家建築級別修建完成，立於西安的中心位置，成為明朝西安的標誌性建築。
那一年，是1384年。
鐘樓是一棟磚木結構的建築，佔地面積1377平方米，樓體高約36米，頂部為三重四面攢尖頂結構，由鬥栱支撐。每一層樓都裝飾有鬥拱、藻井、木刻、彩繪等古典優美的圖案，特別是使用了描龍畫鳳的和璽彩繪，使得這棟建築顯得氣派威嚴，有如故宮博物院裡的三大殿。
既然是鐘樓，裡面當然有鍾。最初，鐘樓裡面懸掛的大鐘來頭非常大，是唐朝鑄造的景雲鍾。景雲鍾高2米，直徑達1.5米，重達1萬多斤，上面有唐睿宗李旦親自撰寫的銘文。被譽為「天下第一名鍾」。1953年，景雲鐘被送到西安碑林博物館，作為國寶級文物被珍藏起來，並進入禁止出境展覽名單。
明朝時期，西安雖然沒有被作為都城，但城市規模在不斷擴大。鐘樓所處的位置，不再是城市的中心，顯得偏西北了。明朝萬曆時期，1582年，在陝西監察御史龔懋賢的主持下，鐘樓向東搬遷了約1000米，被整體遷移到今天的位置，再次成為西安的中心。鐘樓東遷後，龔懋賢進京述職。在離開西安前，龔懋賢登上鐘樓，感慨萬千後親筆撰寫了《鐘樓東遷歌》石碑。如今這塊石碑還保留在鐘樓裡。
在今天，用現代工具整體搬遷一棟建築，並不是什麼難事。可在缺乏現代工具的明朝，這樣的工程難度很大。由此可見，古人還是很有智慧和能力的。
西安鐘樓歷經600多年的風吹雨打，見證了無數驚心動魄的歷史事件，至今依然完好無損，是中國形制最大、保存最完整的一座鐘樓。那麼，西安鐘樓有沒有經過維修呢？有的。
清朝時期，西安鐘樓經過兩次大規模整修，時間分別是1740年和1840年。1740年大修後，陝西巡撫張楷書寫了一篇《重修西安鐘樓記》石碑。新中國成立後，於1953年對鐘樓進行了一次翻修，留下了一方碑刻。
1956年8月6日，西安鐘樓被列入省級文物保護單位。1996年11月20日，西安鐘樓成為全國重點文物保護單位。如今，西安鐘樓像一位睿智的歷史老人，坐落在西安市的中心，沉默地面對著車水馬龍的繁華大街，迎來送往行色匆匆的人們……
【參考資料：《西安鐘樓的前世今生》《鐘樓：穿透歷史的鐘聲》等】