在我們平日的交流中，「拍馬屁」這個詞語在語境中有迎合他人的含義，好像已經是約定成俗的事情了，但是「拍馬屁」這個詞語最初的語義是什麼呢？
「拍馬屁」的來歷
據語言學家考證，「拍馬屁」一詞自然是來自於北方的一個詞語，北方草原遼闊，水草豐美，盛產馬匹，一般的人家都會養有幾匹馬。因為衣食住行是生活中的重要事情，所以養殖馬匹一來可以解決出行的問題，二來可以解決運輸問題。
尤其是居住在草原上的牧民，在古代過著逐水草而居的生活，馬匹的作用就顯得尤為重要了。牧民們是善於養馬的，馬匹養得好，自然是膘肥體壯，毛色光亮，馬的主人自然更願意看到自己養出的馬健壯。
有時人們牽著馬相遇時，常要拍拍對方馬的屁股，摸摸馬膘是否瓷實。這應該是最直觀的，能感受到馬是否膘肥體壯的方法了，如果通過觸摸感覺馬匹確實健壯，並隨口誇上幾聲「好馬」，那馬主人當然會很開心了，這樣一句看似平常的誇獎其實也是對養馬功夫的肯定。
「拍馬屁」語義的演變
起初，人們實事求是，好馬說好，可是相沿很久以後，有的人竟不管別人的馬健壯與否，都一味地只說奉承話，把劣馬也說成是好馬了。
於是這種拍馬屁股的行為就用來形容那些不顧客觀實際、專門迎合甚至討好別人的行為了。
「拍馬屁」這個詞語也就逐漸的產生了，這一本來具有描述性的詞語，生動形象、富有情趣，極具生命力，而且早就超越了它本身的含義，新的含義也就被人們接受了，也就逐漸的流傳開來。
這是一種語言心理趨勢，也就是一個新詞語產生形成產生後，人們總覺得它新鮮，就有想使用這個詞語的心理，而「拍馬屁」這個詞語就符合這樣的特點，所以他就很快的擴散開來。
舉例子說明一下
我舉一個例子說明一下，比如有的詞語已經產生了，可是被賦予了新的含義之後，它的傳播速度反而就更快了，比如「沙發」這個詞語，它是從法語中音譯過來的詞語，最初就是指我們的家具。
隨著網絡的發展，我們經常會在別人發的帖子或者動態下面進行評論，第一個評論的人在網絡上就叫「沙發」，而熱門的評論，人們總是趨之如騖，第一個評論的人也就「搶到了沙發」，這可不是到家具店買沙發的意思，而是網絡語言、或者叫網絡詞語。
這樣的詞語很多，不勝枚舉，比如「粉絲」這個詞語，最初就是我們的一種食材。可後來「粉絲」成了歌迷的代名詞，這個新語義已經深入人心了，比如我們經常聽到有些網絡名人，動輒有幾百、幾千萬的「粉絲」，這裡的「粉絲」就又是指在網絡上關注他（她）的人。
再舉一個例子吧，比如早些年產生的一個詞語「不明覺厲」，本來漢語詞彙中是沒有這個詞語的，可是一經在網絡上產生，「不明覺厲」真的是一時風靡全網絡。而這個詞語的意思則是：「用於表達菜鳥對高手的崇拜，但也用於調侃樓主語言行為誇張和不知所謂。」
扯得有點遠了，現在把話收回來，說到「拍馬屁」的語義，其實在漢語語義中，還有一個我們約定成俗的詞語，就包含了「拍馬屁」的語義，這個詞語是「溜須拍馬」。
「溜須」和「拍馬」在這個詞語中有著相同的語義，可以說是並列式的關係，「溜須」不是源於北方草原的詞語，而是源於古代中原。相傳宋朝宰相寇準有一門生叫丁謂。一次二人共同進餐，寇準的鬍鬚上不小心沾上一個飯粒，丁謂瞧見後，急忙上前將其從寇準的鬍鬚上小心順下，並將老師的鬍鬚梳理整齊，極盡奴媚之像，旁邊的人看了簡直受不了丁謂的這種行為，很是不齒於丁謂的奴媚行為，後來人們就把丁謂這種行為稱為「溜須」。
總結
語言是發展變化的，我們的漢語博大精深，語義豐富。相信，隨著時代的發展，會有很多新的詞語產生，亦或有很多本來已有的詞語而被賦予新的含義，這是語言的發展規律吧，亦或是語言的生命力吧。