趙孟頫《蘭亭序十三跋》殘本的印章
趙孟頫《秋興賦》落款印章
書畫家用印始於元代趙孟頫，印章，一方面與書畫配合形成作品不可或缺的一部分，一方面表示信用，故書畫家不加蓋印章，會影響其真實性。所以後來鑑定書畫之真偽，印章是最重要的一個元素。
書畫印章
關於印章
一、書家常用印
清趙之謙名章
書家常用印有兩類，一是姓名、字號印，此類印章方正莊重，落完姓名以後使用，根據空間需要可用一個姓名印，也可再加一個字號印，最好用一陰文和一陽文配合。第二類是閒章，主要內容是作者所追求的一種境界表達。可以用在作品起首處，叫引首印或引首章。同時可以根據審美需要在適當位置使用，此類印章形制比較自由，可長可短，可隨行。
二、印章的大小
印的大小取決於落款的大小，一般姓名印略等於款字，決不可大於款字。引首印更不能大，而且最好是陽文印，顯得輕鬆文雅，容易同作品渾然一體。
吳昌碩印章
三、鈐印的位置
鈐印是一件作品完成的最後一道程序，位置合適了則錦上添花，位置不合適時將破壞通篇的效果。鈐印的位置是否合適決定於落款位置的高低。款字位置高時可同時鈐姓名印和字號印，款字位置低時，只鈐姓名印即可。
最需要提醒的是鈐姓名印要對準落款一行字的中線，偏離中線就會影響作品感覺。
引首印一般鈐在第一字和第二字之間。引首印與姓名印之間也有聯繫，如果落款處只鈐姓名印、字號印兩個，引首處只鈐一個印，古有「印不過三」之說。
吳昌碩且飲墨瀋一升
四、印對黑白空間的調節
一是引首印對正文第一行的疏密有調節作用。如果正文第一、二字之間緊密，可以調整到二、三字之間鈐引首印；如果第一行上下不齊，可以通過第二個引首印予以調節，但第二個引首印最低不能低於第一行的中間位置，稱為腰章。
二是姓名印、字號印調節作用更強。尤其在落款位置不合適時，印章可以起到補充作用，實現錯落留白的目的。
如上圖明人莫如忠作品，最後款字高於正文，使作品出現了最忌諱的三角形的空白，通過鈐兩方印章進行了調節，最後形成了錯落的留白，彌補了書寫的不足，完善了整幅作品。
再如明人董其昌作品，落款出現了同樣的問題，也是通過兩方印章，一陰一陽進行了調節，復現了錯落空白的形式。
另外，印章還有攏氣的作用，如果一件作品正文寫完後，無論是第一行還是最後一行，出現了橫向的大的穿透性的空白，都可以通過加蓋印章予以封住，起到了攏氣和完整性作用。
如上圖，何紹基作品，落完款後，右邊「筆」「工」二字之間有一個大的漏氣空白，他加上兩枚印章，正好堵漏，起到攏氣作用，使整幅作品更加完整飽滿。
1. 書畫上落款蓋印，印比字大不可以。大幅蓋大印，小幅蓋小印，理所當然。
2. 國畫直幅落款字下蓋印，直下底角，不可再蓋壓角閒章。如右上落款，左下角可蓋閒章，左上落款，右下角可蓋閒章。如上款字印接近下角，閒章就不須蓋了。
3. 國畫橫幅落款，左右兩頭角邊，不可蓋閒章。右上落款，左下角可蓋方形閒章，左上落款，右下角可蓋方形閒章。此處如不須要蓋閒章，而勉強蓋上，反而弄巧成拙。
4. 長方形、圓形、長圓形閒章，不可蓋在下角方形壓角閒章處之地位。
5. 方形閒章不可蓋在書畫上端空白處，喧賓奪主。
6. 國畫直幅落款，字行末行末字，與他行末字長短，不可整齊，蓋印亦如此。
7. 蓋二印，一方形、一圓形，不可匹配。同形印可匹配。
8. 蓋二印，一大一小，不可匹配。同樣大小可匹配。
9. 蓋二印，一長方形、一橢圓形，不可匹配。同形印可匹配。
10.蓋二印，上陽文，下陰文，不可匹配。而上陰下陽可匹配。
11.蓋二印，上陽文，下陽文，不可匹配。而上陰下陽可匹配。
12. 蓋二印，上陰文，下陰文，不可匹配。而上陰下陽可匹配。
13. 落款蓋印之下，不可再題字。印章上下有字制肘，就失去自然現象。
14. 已經落款蓋印字畫，款後不可再落上款贈人，就失敬了。
15. 花頭、鳥尾、樹枝、山頂上，不可落款蓋印。這是畫家最起碼的常識，不可不懂。
16. 匠刻印章，不可用於書畫上，須用藝術篆刻家所刻石章最佳。
17. 普通印泥不適用於書畫上，要用八寶印泥。
18. 蓋二印，距離不可太遠太近，相隔一個印距離正好。
19. 蓋二印，印文、章法、刀法各異，不可匹配。要用相同刀法所刻印章。
20. 畫上不可題打油詩，一來識者奚落，二來作品就貶為低俗。
21. 上款上端不可蓋閒章，壓在人名頭上。一來失禮，二來破壞畫面。
22. 蓋壓角閒章，不可太小，宣紙四開，用方形石印，大約3公分 比較適中。
23. 蓋壓角閒章，不可蓋二方以上，一方正好。印與邊距離約1公分 適中。
24. 落款字下不蓋印，而偏要蓋在款字左右，脫離字行，而成畫外物，特殊情形例外。
25. 書畫上，不可蓋上劈頭大印，即成巨印炸彈，毀滅了美麗的畫面。
26. 小畫不可題大字，大畫不可題小字。小空不可題字多，大空不可題字少。
27. 書畫上姓名印，不可連蓋三印以上，應蓋二印，或一印妥當。
28. 書畫上下左右，不可任意蓋印。蓋多不當，不如少蓋，印章印泥不佳，倒不如不蓋好。
29. 蓋二印，不可東倒西歪，如何蓋法，用力輕重，印章印泥保養，一切要潛心研究。
30. 畫上不可題上粗俗字體，致影響畫面美感，就未能免俗了。
31. 書法四聯首幅，右上可蓋小印章。其餘不可蓋，如統統蓋上，行氣就破壞了。
32. 貯藏印泥宜用瓷缸，晶玉亦可，最忌紫砂煨瓷，因期能吸取油分，易使印泥乾燥。又銅錫銀漆器犀象及石制者，皆不相宜。
33. 每隔十日或半月，以骨籤翻調一次，因砂體下沉，油性浮上，故須常調使之勻和也。
34. 圖章蓋印泥時，手勢宜輕，輕拍印面所黏之朱已逾而勻，乃蓋於紙上，須將印持正按下，切勿動搖，紙下宜墊以薄書一本。
35. 圖章宜隨用隨揩，以免積垢，而影響色澤。
36. 印泥用過後，即須將缸蓋蓋好，防塵埃侵入，有損色澤。