幼年特發性關節炎（juvenile idiopathic arthritis, JIA），是一種原因不明的關節炎，常見於16歲以下兒童。關節炎症持續6周以上，疼痛、腫脹等，難以活動。京都府立醫科大學附屬醫院小兒科的秋山親司醫生說：「對骨頭的成長也會產生影響。」
根據類型不同發病時期也不同
▽分為7類
JIA每1萬名未滿16歲的兒童中就有1人，根據症狀等分為〔1〕全身型〔2〕少關節炎型〔3〕類風溼因子陰性多關節炎型〔4〕類風溼因子陽性多關節炎型〔5〕乾癬性關節炎型〔6〕附著點炎關聯關節炎型〔7〕無法分類——7種類型。
類風溼因子是成人風溼病患者血液中常見的自身抗體之一。但是，與成人不同，JIA的陽性率較低。
JIA的症狀根據類型而不同。「全身型」是指關節炎症並伴有2周以上的發熱。疲倦感強，會產生特有的疹子以及淋巴結、肝臟、脾有時會產生腫脹。
「少關節炎型」關節炎在最初的6個月內會出現1 ~ 4處，見於膝蓋等大關節。「類風溼因子陰性及陽性多關節炎」主要是手指、手腕等5處以上的關節出現炎症。「乾癬性關節炎型」是伴隨著乾癬這種皮膚疾病的關節炎，與「附著點炎關聯關節炎型」一樣，脊椎發生炎症，脖子和腰很難彎曲，疼痛感非常強烈。秋岡醫生說:「甚至會影響到日常生活。」
▽通過早期治療維持社會性
JIA的診斷方法是，通過確認疼痛和腫脹的部位，血液檢查、超聲波檢查等檢查進行確認。
治療是按類型進行的，大致分為「全身型」和其他類型。「全身型」以類固醇為主，炎症穩定後，逐漸減少用量。在症狀沒有改善的情況下，或每次減輕時炎症復發的情況下，使用生物學製劑。除「全身型」外，還以抗風溼甲氨蝶呤為主，使用依那西普、阿達木單抗、阿巴西普等生物學製劑。另外，在幼兒期出現「少關節炎型」的症狀時，有可能合併葡萄膜炎這一眼部炎症，因此有必要到眼科進行定期檢查。
雖然也有症狀一直持續到成人期的情況，但是由於使用了生物學的製劑，可以將關節的變形等控制在最小限度。
秋岡醫生強調說:「如果疼痛感很強，孩子們會把自己關在家裡。為了不讓孩子喪失社會性，儘早發現並正確區分類型開始治療是很重要的。」