來源:36氪
來源:Waymo
作者 | 程瀟熠
停運近3個月後,Waymo準備在6月8日恢復其小型自動駕駛麵包車的貨運服務。
據The Verge報導,Waymo恢復運營的自動駕駛汽車,將為美國舊金山灣區的兩個非營利組織運送包裹,分別是插畫家溫迪·麥克諾頓創立的DrawTogether,它為灣區的孩子們提供藝術工具包,以及為盲人和視障人士服務的Lighthouse。
截至目前,Waymo配有安全員的乘用車服務並未恢復。疫情改變了Waymo CEO約翰·克拉夫奇克(John Krafcik)對自動駕駛市場的看法。他在本月初向路透社表示,「目前的現實是,與(無人駕駛)運送人員相比,貨物運送是一個更大的市場」。美國卡車運輸協會(American Trucking Associates)曾在2018年預估,美國卡車司機的需求缺口超過50000人。
3月3日,Waymo表示,為提高利潤,將在美國兩個州的商業路線上開始測試自動駕駛卡車Waymo Via,「Waymo Via可用於各種形式的貨物交付,包括短途和長途運輸,從跨州際運輸到本地配送等。」目前已與貨運公司UPS和零售商沃爾瑪籤署了協議,以測試自動駕駛貨運。此外,Waymo還推出接送寵物的Waymo Pet服務。
Waymo此次恢復的非營利性送貨服務每輛車只需一名操作員,為「SD(單司機)任務」。Waymo的操作員僱於法國國際私營公共運輸運營商Transdev的北美公司,後者一直在為參與Waymo項目的操作員進行自動駕駛培訓。他們希望能儘快重啟「雙驅動任務」,即需要兩名車輛操作員的操作大型貨運服務。
一名Waymo的貨運操作員在The Verge的採訪中表示,「我們很高興能回到工作崗位」,停工的3個月中雖然Waymo繼續向員工支付工資,但其他自動駕駛公司已開始削減人員,能復工意味著自己被削減的可能性已大大降低。