古代，皇帝的後宮裡總有無數的女人，但只有一個女人，與其他女人有不同的身份，那就是皇后。後宮，只有皇后才屬於正妻，別的女人再高貴，再高的位分也只能是妾，所以皇帝也會特別尊敬皇后。可是，三國時有個皇帝，他正與妃子們玩得開心，皇后突然跑過來抱怨，皇帝聽後安靜地說：把皇后賜死。
這個倒黴的王后是明哀毛王后，她是魏明帝曹叡的妻子。兩人在曹叡還沒有繼承王位之前就已成婚。但當時曹家已有正妻虞氏，故毛氏入府後只當一個小妾。雖然她很漂亮，性格也很溫順，因此一直被丈夫所喜愛，甚至還經常與丈夫同乘一頂轎子，這在古代女子地位很低的時候是很罕見的。
之後，曹叡繼位，按規定應將正妻虞氏立為皇后，但皇帝卻不願這樣做，遲遲不肯立皇后。次年，皇帝下令，將毛氏封為越級王后。得知此事後，虞氏心中怒火中燒，於是放言：若將毛氏這樣一個身份卑微的人立為皇后，國家必亡。聽了虞氏這番話，皇帝大發雷霆，立刻將他打入冷宮。
從此以後，毛氏在後宮的地位更加穩固，成了國母。可是，隨著後宮女子越來越多，毛氏年齡也越來越大，再也不能像以前那樣美麗了，所以皇帝也漸漸對她失去興趣，不再寵愛她了。可是，她知道自己是皇后，要規勸皇帝做明君，所以常常提醒皇帝做些什麼事情要注意，所以皇帝愈加覺得她沒意思，也愈發不願理她。
某天，皇帝帶了後宮許多漂亮的妃嬪，打算一起出去玩，卻沒有通知皇后。有一位郭氏的妃嬪，她向皇帝提出，要邀請皇后同往。但皇帝覺得皇后只會敗壞自己的風度，於是命人不準皇后親自出遊。可是皇帝帶妃嬪出遊之事，皇后怎會不知？
於是，當皇帝回到宮中後，正和妃嬪們玩得開心時，皇后突然來找皇帝，並問：「和妃嬪們玩得開心嗎？」起初，這只是一句問候，但皇帝覺得這是皇后有意地自嘲。於是皇帝先是默不作聲，等皇后說話之後，便下令將皇后賜死。
就這樣，毛氏在宮中喪生，當她死後，皇帝才感到內疚，多次追憶皇后，還下令優待皇后的母親。可是，此時的毛氏早就死了，皇帝怎麼也不會知道這件事。毛家地位低微，卻越級成為皇后，最後死於皇帝之手，難怪人們常說「伴君如伴虎」。