封建社會的皇帝是一個國家的根本，皇后是一國之母，就像皇帝不會輕易退位一樣，皇后只要不犯什麼危害到皇室和國家的大過錯，一般也不會被廢，但是歷史上還是有皇后無故被廢的例子，比如孟古青，她被廢的原因很簡單，僅僅是順治帝對她不喜歡就被廢了，她並不是第一個因不得皇帝寵愛就被廢的皇后，在她之前還有一個胡皇后，全名胡善祥，是明朝第五位皇帝明宣宗朱瞻基的原配皇后。
胡善祥的父親乃錦衣衛百戶胡榮，大家別以為她是因為父親的職業才有幸成為皇后的，她會被立其實是託了所謂天象的福。和清朝喜歡挑選貴族千金入宮為妃的規矩不同，明朝為了防備外戚，喜歡封些平民女子為妃，當然也不是跟抓鬮似的隨便選，他們根據天象來決定。
《勝朝彤史拾遺記》的記載證實了這一點，那年因為司天監（負責觀測天象的人）說皇太孫的正妃應當在濟寧，他們就去了濟寧，篩選來篩選去，胡善祥就這樣光榮地當上了皇太孫妃。
雖然她獲得了皇室的認可，卻沒有得到皇太孫朱瞻基的認可，在胡善祥來之前，朱瞻基有一個青梅竹馬叫孫氏，孫氏雖然出身並不富貴，但因和朱瞻基的生母關係親密，故而才有這種和朱瞻基一起長大的機會。孫氏以為近水樓臺先得月，太孫妃的位置將來肯定是她的，誰知道中途殺出來了一個胡善祥。
朱瞻基和孫氏兩情相悅都對胡善祥很不友好，沒繼位之前他怕引來非議，還不敢對胡善祥怎麼樣，但是一登基後他就無所顧忌了。朱瞻基登基後按規矩封了胡善祥為皇后，但是他還給了孫氏一個金寶金冊，這可是皇后才能有的待遇，擺明了是在羞辱胡善祥。
青梅竹馬孫氏想當皇后，朱瞻基故意冷落胡皇后，讓孫氏先生下了皇長子，然後他想以皇后無子嗣的名義廢了他，因為胡皇后為人和善，大臣們都不同意，於是朱瞻基就去說服胡皇后，讓她寫份自請書，朱瞻基好順水推舟的廢掉她，而且這樣又能不影響自己的聲譽。賢惠的胡皇后不忍丈夫為難，因此提筆寫了自請書，就這樣被朱瞻基廢掉後位，之後朱瞻基立孫氏為後。
從這時開始，胡善祥便跟著朱瞻基的母親張太后一起生活了，張太后憐憫她，不管出席什麼重大場合都給她安排最好的位置，讓她的待遇比孫皇后還好，即便孫皇后心裡恨得牙痒痒也沒辦法。可惜張太后很快去世了，護著她的人走後，胡皇后沒多久也與世長辭了。
關於廢后這件事，朱瞻基自己也說他後悔過，《明史》記載：「（胡氏）後無過被廢，天下聞而憐之。宣宗後亦悔。嘗自解曰：「此朕少年事」。
之後朱瞻基的兒子明英宗朱祁鎮看不下去，他繼位後恢復了胡善祥的皇后名號。