這是陳航說留美的第450篇原創
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疫情學年，工作不好找。很多學生都打算繼續深造。
但是讀到什麼學位是個頭呢？是每個人都要讀博士嗎？自己的專業要讀到什麼學位比較好呢？
今天我來解釋一下這個問題。
不同的專業，可以讀到的最終學位不同。
在藝術和設計領域，絕大多數專業的終極學位就是碩士，比如藝術碩士 Master of Fine Arts (MFA)，建築碩士 （M.Arch），景觀設計碩士 Master of Landscape Architecture (MLArch and/or MLA)。沒有學校開設藝術博士，或者建築博士，除非是研究藝術史。
從學術上來說，各個領域，大多有博士學位，比如工商管理，藝術史，所以，如果你想當教授，那麼終極的學位，一般都是博士。
但在工業界中，最終學位，往往是工業界認可的最高學位，和學術界不一定相同。有約定俗成的「終極學位」，英文是「 Professional Terminal Degree」，這往往是碩士，甚至是本科。除了醫生，律師，很少專業的終極學位是博士。
言語病理學家，也必須持有交流障礙的碩士學位，才能做言語病理學的工作。因此，言語病理學碩士，就是最終學位。但是在學術界，也有病理學的博士。
有的行業，有法律所要求的必需學位，比如在美國，想要行醫，就必須有醫學博士學位。醫學博士，法學博士，亞裔博士，都是各自領域的必需學位，也是最終學位。醫學博士是 MD，法學博士是 JD，牙醫博士是 DDS ( 牙科外科博士，Doctor of Dental Surgery) 或者 DMD ( 牙科醫學博士，Doctor of Dental Medicine)。
也有的領域，工業界並不在乎最低的學位。比如表演的領域，演員並不需要有個學位才能演出。這個領域，就沒有必需學位，而終極學位，是藝術碩士(Master of Performing Art)。
也有的行業中，終極學位非常複雜，隨著行業細分而不同，比如護士領域。
普通護士，那麼必需學位是專科，也就是副學士學位，從兩年制學院獲得。我的一個學生在社區學院學護士，畢業以後，全班只有不到 10%繼續讀本科。其他的美國學生，都輕易找到護士的工作了。專科，就可以作為普通護士的終極學位。
而專業領域的護士，比如 ICU護士，麻醉護士，更深入的知識和技能，需要本科學位，他們的終極學位就是本科。
而近年，因為醫療領域人才缺乏，美國的護理博士 Doctor of Nursing Practice (DNP)越來越多。有了護理博士，就可以像醫生那樣開藥。其實很多人認為，護理博士算是醫生的領域，而不是護士。
在工商管理領域，如果你是學的工商管理專業，將來想做財務，公司運營。那麼，工業界的終極學位就是碩士，MBA，而不是博士。
如果你學了個工商管理的博士，那麼反而可能不利於找工作，因為人家會以為，你就是個學究，是在大學裡找不到教授的職位，才去工業界的。
一個好的 MBA，就是專業的最高學位，足夠光宗耀祖了，不必要去拿博士。如果你得到了MBA學位，那麼就被認為是「學到頭」了，是這個領域的終極學位了。
大家聽說過哈佛，斯坦福的 MBA，從來沒有聽說過哈佛的「DBA」，就是這個原因。
在工程領域，大多數專業的終極學位是工程博士。當時我在一個核電設計公司，即使手裡有核電和計算機科學兩個碩士學位，但是因為公司裡博士比較多，而且想當更高級的「傑出」工程師的人，大多都有博士學位。
我記得很清楚，當時我們有個中東來的同事，是 MIT的核電博士，他胸前老是別著兩隻筆。一開會，總是很牛的樣子，所以，讓我這個「雙碩士」的人，很不服氣。而且進入工作領域，再想到學校回爐，開始修博士，就很難了。所以，我很後悔當時自己放棄了博士的候選人身份，改學第二個碩士。
如果在公司裡面，職位發展會受到學位的限制，因為更高的職位需要更高的專業，也就是說，你沒有拿到「最終學位」可能會影響你的升職。我這個例子就是這樣，即使有兩個碩士，也沒「最終學位」 - 工程博士。
在信息科學領域，碩士就是終極學位，圖書館和信息科學碩士，Master of Library and Information Science (MLIS, MLS, MSLS)。
計算機科學，是個新興的行業。雖然終極的學位是計算機科學博士，比如 CMU 去年，就授予了 58 個 CS 的博士，在計算機視覺，自然語言處理這些領域。學生們畢業了，也直奔工業界，聽說起薪就是 20 多萬美元。
但是，如果你有個本科的 CS 學位，有的僱主也認為就夠了，不一定要碩士或者博士。
在很多專業的計算機領域，比如數據分析，互動設計，計算機網絡安全，一般的僱主，還是最青睞碩士。
學到什麼專業算是「到頭」了，要看本專業工業界認定的終極學位。
這些年，學位通貨膨脹，如果你搞不清楚自己專業的終極學位是什麼，一般來說，可以理解成碩士。
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