現在全世界都知道閱讀是很重要的，臺灣和大陸都在提倡學生的閱讀風氣，有一套閱讀的教學法，教起來煞有介事。但教來教去，喜歡閱讀的學生還是不多。其實，一個人，尤其是在小時候，基本上是喜歡讀書喜歡學習的。因為人類的內在生命是渴望學習的，生命本來就想要自我充實、追求飽滿。如果我們依照人類來教育，將發現孩子原來是喜歡讀書的。譬如讀經的孩子，讀上半年一年，他就自己會想讀書，而且喜歡讀書。喜歡到什麼程度呢？喜歡到古人所說的：「手不釋卷，廢寢忘食。」
要孩子博覽群書是很容易的，那一般的孩子為什麼不喜歡讀書呢？因為我們教他讀書的方法不對。我有一套閱讀教學法，我稱為「放牛吃草教學法」。我說明一下：在講閱讀教學法之前，應該先講認字教學法，因為閱讀先要認字。認字關是小學教育一個艱難的關口。其實認字是很簡單的，人類天生就有認字的潛能，順著人性而教，認字本來是很容易的。我們如果把它看得很困難，扭曲了人性，他就困難了。而讀經呢，是反覆看著許多字，兩三個月竟然就能認識幾百個字，半年一年，兩三千個字都認完了。
認了大約一兩百個字，他就可以讀書了，如果他年紀又小，又有許多陌生的字，他讀起來一定是似懂非懂。但你不必管他懂不懂，像放牛一樣，讓他隨便去揀草吃，你也不要管他會不會消化。他草吃多了，就一天天長大。你如果去問牛：「牛啊，你吃草，為什麼不好好從這頭吃到那頭？你為什麼這邊啃一點，那邊啃一點？你吃了草，為什麼不趕快消化給我看？你吃了一頓草，到底長了幾兩肉？你不給我回答好這些問題，可見你吃草是沒有用的，我就不讓你再吃。這隻牛就餓死了。
所以我們現在的教育是可笑的，教給孩子讀書的方法，從頭讀起，一頁一頁了解起。每看一本書就問，你看這一本書懂了多少？有什麼心得？他那麼小，能有什麼心得？而且還有一個很重要的問題，一個孩子是吸收能力強，表達能力弱，他讀進來，好像有點了解，你讓他講的時候，他就不了解了。所以有些孩子會說：你不問的時候，我好想還懂，你一問，我就不懂了。我們老師和家長偏偏是哪壺不開提哪壺，他不能懂，硬要他懂給你看。孩子如果說不懂，大人們就擺臉色給他看，那孩子就覺得讀書怎麼這麼辛苦。不是讀書辛苦，而是了解辛苦，不是了解辛苦，而是表達辛苦。大人們就專門找苦差事給學生做，難怪孩子就不喜歡讀書了。所以家裡有孩子不喜歡讀書，還是家長活該，學校老師因為學生不讀書煩惱，這是老師活該。家長和老師活該的結果，就是這個孩子一輩子活該。孩子們多無辜多可憐！
所以，你就放牛吃草吧，他能夠認字，認幾個字也不管，他想讀，就讓他讀，他隨便讀，懂也好，不懂也好。但是他喜歡讀，就越讀越多，年級越長越大，他懂得就越多，甚至懂得比老師還多。於是，學校功課自學就懂，學校功課只不過是用白話文寫的日常生活知識。這點知識，老師還要教得很清楚，這是很浪費的。所以背誦經典是重要的，多讀多看是重要的，精密了解是不重要的。小學語文老師要把本來並沒有什麼內涵的文章發揮得很周到，讓兒童了解得很清楚，是違反天理的。小學語文老師講起課來總要硬掰，說些沒有營養不著邊際心不由衷的話，那是很痛苦的。