坊間一直流傳飯菜要先放涼才能放到冰箱裡，否則容易把冰箱搞壞。不過，又有觀點認為，這麼做是錯誤的，原因有以下兩點：
    其一，飯菜中的細菌在常溫下繁殖得非常快，飯菜做好後，溫度會從 100 ℃ 左右開始逐漸下降，當食物溫度降到 60 ℃，就有細菌開始生長；溫度降到 40-30 ℃，細菌會旺盛繁殖；而降到 7 ℃，大多數細菌就消停下來了，進入休眠狀態。
    其二，即使滾燙的飯菜，只要妥善密封、減少水蒸氣外溢，也不會對冰箱造成太大負擔。
    所以，沒必要先把飯菜放涼再放進冰箱，最好趁飯菜還滾燙的時候密封放進冰箱，以最大限度地減少食物中的細菌。
    事實究竟如何呢？
    首先，食物的腐敗，是由微生物（細菌、真菌）繁殖引起的。這些微生物，既有可能是食物本身攜帶的，也可能來自於外界的汙染。而微生物的繁殖，又受到其周圍環境的影響。
    具體到飯菜，充分加熱可以殺死大部分微生物。所以，隔夜飯腐敗主要是因為外界的細菌進入飯菜，在合適的條件下大量滋生。
    那麼，什麼才算合適的條件呢？
    理想的情況下，細菌20分鐘就可以分裂一次；刻意培養一個細菌，10個小時之後可以得到10億個。但是，絕大多數情況下，細菌的生長繁殖主要受溫度、氣體、滲透壓、營養物質和氫離子濃度的影響。破壞其中任何一個條件，就能有效阻止細菌的生長。
    例如，冰箱憑的是低溫，蜜餞、鹽漬利用的是高滲透壓，大米烘乾、小麥晾曬、葡萄炮製成葡萄乾等，則是通過減少水分，延長保存期。
    除了以上五種因素之外，最重要的是避免外界細菌進入，從源頭解決問題。飯菜做多了，可以提前盛一份出來，利用保鮮膜或保鮮盒密封，隔絕細菌。
    只要隔絕外界環境對飯菜的影響，即使在常溫下放涼也不會滋生細菌。
    吃剩的飯菜，一頓飯的時間已經涼到跟室溫近似了，沒有必要繼續放涼，只要注意不二次汙染冰箱裡的其他食物就可以了。
    其次，滾燙的飯菜放到冰箱裡，也會對冰箱冷藏室的環境產生影響。
    根據生長依賴的條件不同，可以把細菌分為很多種。其中一種，在極寒條件下也能存活，稱之為嗜冷菌。
    嗜冷菌是現代家用冰箱最常見、也最危險的汙染源之一。如單核細胞增生李斯特菌（以下簡稱 Lm）。
    國內外的調查都顯示，Lm在家用冰箱中廣泛存在，其最適宜的生長溫度為 2℃ 到 8℃ ，而家用冰箱的冷藏溫度一般為 4℃ 。
    這個溫度本身就不足以抑制Lm的生長，如果把滾燙的食物放進冰箱、引起冷藏室溫度整體增高，就有可能給它大量繁殖、汙染食物的機會，進而引起胃腸炎、腦膜炎、敗血症、熱性胃腸炎等惡性疾病。
    除了嗜冷菌以外，冷藏室內的普通細菌、黴菌，也有可能因為升溫而繁殖。所以，把滾燙的飯菜放進冰箱，未必是一種好方案。
    對於飯菜來說，需要注意的還是上面所說的那兩個方面：
    一個是儘量減少食物本身的含菌量，食物買回來最好先清洗再放進冰箱，烹飪時一定要對食物充分加熱；二是要做好冰箱除菌工作，冰箱內不要堆積太多食物，也不要長時間儲藏食物，定期使用除菌劑或者直接購買帶除菌功能的冰箱，都是不錯的方案。趙言昌