亞洲杯賽落幕之後，亞洲諸強將開始為亞洲足壇的下一個重點賽事——2022年世界盃亞洲區預選賽——展開準備，當然，也包括中國隊在內。儘管2022年世界盃還存在著「變數」，也就是參賽隊是否會從32隊變成48隊，中國足壇上下依然還抱有「擴軍」的幻想。不過，或許我們並沒有意識到，即在剛剛結束的亞洲杯賽上，卡達隊以全勝戰績歷史上第一次問鼎，這在某種程度上是進一步加劇了當前緊張的海灣局勢，也讓2022年世界盃擴軍的可能性進一步減小。
1、阿聯沙特與卡達的敵對在加劇
相信很多觀看了現場直播的國內球迷都還記得當卡達隊在半決賽中以4比0橫掃東道主阿聯隊比賽中，現場球迷向球場內拋擲拖鞋、可樂瓶等雜物那一幕。這其中，固然有阿聯球迷對本國球隊表現不滿的情緒，但是，更多地恐怕還是夾雜著「政治敵意」。由於眾所周知的緣故，阿聯已經與卡達斷交，在「敵對國家」的土地上，被「政敵」的球隊以4比0大敗，這是一種怎樣的感受？設身處地想一下，或許就可以明白其中的含義。
卡達隊4比0擊敗阿聯隊的半決賽中受到阿聯球迷的熱情「歡迎」
對卡達隊而言，此番亞洲杯賽上歷史性地奪冠，足球和體育方面的意義當然無需多言，特別是回想八年多之前，當卡達出人意料地拿到2022年世界盃主辦權時，外界是如何看待這個中東小國的？「一個在之前方面毫無歷史、毫無建樹的彈丸之地拿到世界上影響最大的賽事主辦權，這是對世界盃本身的一大侮辱！」相信這種聲音、這種觀點至今仍為很多人所接受。但是，這次卡達隊歷史性地奪冠，無疑讓這樣的聲音和觀點黯然失色。
可是，這並不是卡達舉國歡呼的根本原因。真正根本的一點，還是在於：卡達隊此番是在敵對國家的土地上，先是以2比0取勝了領頭反對自己的沙特隊；然後又以4比0橫掃緊隨沙特身後、宣布與自己「敵對」的阿聯隊。這是一種無法用言語來描述的「爽」！特別是，卡達在海灣地區一直屬於「小弟輩」，連續把兩個「大佬」幹掉，且一刀比一刀深，這當然是沙特、阿聯最為「丟份」的。
卡達隊在阿聯」享受「禮遇
特別是，當卡達隊3比1擊敗日本隊奪取冠軍之時，現場幾乎沒有什麼卡達球迷，但是，科威特以及阿曼球迷加入到了為卡達隊歡呼的行列之中，這無疑也是沙特與阿聯頗為尷尬之事。回想亞洲杯半決賽對陣阿聯隊比賽之前，阿聯當局為了阻止可能入場的球迷中會出現為卡達隊加油的情況，宣布將所有門票回收，免費發放給阿聯本國球迷，而且必須是憑身份證免費領票。這無疑是讓阿聯與卡達之間的關係更趨緊張。
事實上，不僅僅是這場半決賽。亞洲杯賽開幕之前，亞足聯西亞區副主席、本屆亞洲杯賽亞足聯方面的組委會主席、卡達人薩烏德·穆赫納迪先是被阻止入境，後經過亞足聯出面交涉，在阿曼馬斯喀特滯留了至少24小時之後才登上飛往阿布達比的航班；五名卡達記者在擁有入境籤證的情況下，抵達杜拜之後在機場被扣留了12小時，第二天一大早又被遣送返回多哈，等等。所有這一切都讓卡達與阿聯、沙特等海灣國家之間的關係更趨緊張。
五名卡達記者被阿聯當地扣留在杜拜機場並被遣送回國
而且，還有這樣一個細節。在卡達隊奪取冠軍之後，球隊並未在阿布達比過夜，而是出席完頒獎儀式之後，返回酒店收拾完行李，連夜乘坐大巴車前往阿曼，當晚抵達阿曼與阿聯邊境附近的蘇海爾之後，受到了以阿曼足協主席瓦海比為首的阿曼足壇人士的熱烈歡迎，並準備為卡達準備好了慶功宴。在第二天上午，卡達隊直接從蘇海爾乘坐專機返回了多哈，阿曼足協主席瓦海比率其他官員再度趕到機場為卡達隊送行。
卡達隊從蘇海爾乘坐專機返回多哈時，阿曼足協主席瓦海比(左一)親自到機場為卡達隊送行
對照阿聯、沙特兩國的媒體，在卡達隊奪冠之後，按說同為阿拉伯人，卡達隊的勝利就像科威特足協主席尤瑟夫所言，「是所有阿拉伯人的勝利，身為阿拉伯人，當然為卡達隊的勝利而高興。」阿曼、科威特表現出了前所未有的熱情，但阿聯與沙特的媒體對卡達隊奪冠第二天幾乎隻字不提。
科威特足協主席尤瑟夫(中)在冠亞軍決賽前與卡達足協主席塔尼(右)、副主席穆赫納迪(左)合影
在這樣的大背景下，讓卡達去與阿聯、沙特這兩個阿拉伯世界的「大佬」一起共同承辦2022年世界盃賽，根本純粹就是天方夜譚。
2、因凡蒂諾「擴軍說」只為連任拉票
作為國際足聯主席，因凡蒂諾在2月6日被確認將作為唯一候選人參加下一任國際足聯主席的競選之前，確實是很努力，一周在海灣幾個國家遊說，希望能夠承擔部分比賽，以實現2022年世界盃賽提前擴軍為48隊的目標。
因凡蒂諾在亞洲杯開幕之前的杜拜國際足球論壇上暢談擴軍48隊
在亞洲杯賽開幕之前，因凡蒂諾專門趕到杜拜出席了一年一度的杜拜國際足球論壇，並再一次暢談2022年世界盃賽擴軍設想，甚至主動提及阿聯可以和卡達一起共同承辦，阿聯可以承辦部分小組的比賽。這之後，因凡蒂諾還在出席亞洲杯冠亞軍決賽之前趕赴科威特，會晤科威特王室成員以及科威特足協，其目的也是就科威特是否能夠承辦2022年世界盃部分比賽展開遊說。
因凡蒂諾在1月28日趕到科威特現場觀看科威特王子杯決賽，現場打出歡迎因凡蒂諾標語
這之後，因凡蒂諾又與科威特足協主席尤瑟夫一起乘坐專機從科威特城直飛阿布達比，出席亞洲杯冠亞軍決賽以及閉幕儀式。
觀看完科威特王子杯決賽後，因凡蒂諾1月29日乘坐專機離開科威特飛赴阿布達比
這期間阿聯體育權力總機構負責人、2019年亞洲杯賽阿聯當地組委會負責人羅邁西曾公開表示：阿聯可以也願意協助卡達主辦2022年世界盃賽，前提是兩國消除當前的政治危機，「如果2022年世界盃賽變成48隊參賽，任何事情都不會發生改變，除非首先解決了當前兩國之間的危機，即首先需要找到一個解決危機的辦法，讓關係恢復正常化。在這個問題不解決之前，阿聯不會尋求承辦部分比賽。」
阿聯體育權力總機構負責人羅邁西(右)在杜拜召開的世界體育領導高峰論壇上就2022年世界盃問題作出表態
站在因凡蒂諾的角度，為了能夠尋求國際足聯主席的連任，拋出「世界盃擴軍」的調調、以拉攏選票，這可以說是過去這麼多年來國際足聯主席所慣用的「套路」，從當年布拉特競選國際足聯主席就開始使用這個「套路」了。由於2019年6月份將進行國際足聯換屆選舉，因凡蒂諾在這個時候拋出「48隊說」，顯然是另有用意，本身與是否真的會擴軍毫無關係。而在本月早些時候，國際足聯主席競選候選人提名截止，因凡蒂諾成為唯一候選人，恐怕「48隊說」也就不會再提及了。儘管按照因凡蒂諾本人的說法，最終決定將於3月中旬在美國邁阿密召開的國際足聯理事會會議上做出，這個程序肯定還是要走的。
因凡蒂諾出席了本屆亞洲杯開幕式
從另一個角度來說，因凡蒂諾實際上也是在為自己謀求新的地位，像利用2022年世界盃賽擴軍事宜，來調解海灣國家之間的緊張關係。即通過共同承辦2022年世界盃賽，讓卡達與沙特、阿聯等國之間的關係緩解。一旦如此，對其自己未來的長遠發展是有好處的，更何況，中東財團本身眾多，像因凡蒂諾先前所提出的創辦新的世俱杯賽等方案，本身就是有沙特方面的財團在幕後支撐。從維繫國際足聯發展的角度，將這些中東財團都團結在自己的周圍，顯然有利於自己的發展。而且，因凡蒂諾的太太本身就曾在黎巴嫩足協的工作過，這樣的特殊的背景也讓因凡蒂諾樂意嘗試。
3、中國足球「豪賭」基礎定錯了方向
但現實恐怕遠非像因凡蒂諾所設想的那樣。從目前的情況來看，2022年世界盃擴軍48隊基本沒有什麼可能。而且，由於這次卡達隊奪冠，讓這種可能性變得更小。
因凡蒂諾為冠軍卡達隊頒發獎盃
本來，按照阿聯與沙特方面的設想，這次在「自己的地盤(阿聯)」上主辦亞洲杯賽，本想很好地教訓一下「這個不聽話的『小弟』(卡達)」，然後可以逼迫這個「小弟」就範。但沒想到反過來被「小弟」閃了幾個耳光，而且格外響亮。在這種情況下，雙方想要修復關係，短時間內基本沒有可能。也就是說，卡達與以沙特為首的「敵對勢力」之間的矛盾反而會因為這次卡達隊在亞洲杯賽上問鼎而變得進一步加深，而且，這一次卡達隊奪冠，本身對卡達在如此惡劣環境下能夠如此冷靜處理與克制，在全球的正面印象分大增。
一名英國籍蘇丹球迷因身穿卡達球衣觀看決賽而遭阿聯警方逮捕
一件頗具諷刺意味的事情是，在卡達隊與日本隊進行的冠亞軍決賽之後，一位到阿聯度假的英國籍蘇丹球迷，也是阿森納隊的鐵桿球迷，當天因為身穿卡達隊的隊服進場觀看比賽，賽後又開始為卡達隊奪冠而慶祝，結果被阿聯當地警察所逮捕！英國外交部、使館等方面都出動了，要求阿聯方面釋放這名英國人，但阿聯當局還是決定將其送上法庭，並發表聲明稱：之所以逮捕這位球迷，並不是因為他身穿卡達隊服，而是因為他對阿聯警方有不良言語。從這個看似與卡達毫無關係的事件中，可以看出阿聯方面那種隱藏著的酸楚心態。
因凡蒂諾
某種程度上，因凡蒂諾作為一名「政客」，還是顯得有些「天真」，想要達到當年布拉特那樣的高度，依然還有很長的路要走。而足球和政治，不可避免地將會相互影響、相互交織。以目前的情況來看，在整個中東地區，能夠與卡達一起承辦世界盃賽的，恐怕也就只有阿聯、沙特等國，畢竟這些國家的硬體、軟體相比之下還是可以與卡達相提並論的。而科威特、伊朗等國雖然有意，但兩國無論是從哪個方面來說，恐怕都不具備承辦部分比賽的條件。
卡達隊奪冠讓海灣地區國家之間關係更趨惡化
因而，卡達隊奪冠，其實是讓2022年世界盃賽擴軍的機率進一步減小。而對中國足球界而言，將中國隊進軍2022年世界盃賽的希望寄托在擴軍至48隊基礎之上，本身就是很不現實。而且，如今所做的很多「豪賭」之舉，都是建立在「世界盃將擴軍48隊」這個基礎之上的，這也就更加令人感覺荒唐。