1881年，日本廢除斬首刑，改為了西方的絞首刑，但有的犯人卻撞上了這個檔口，因而也被大家廣泛熟知，她是日本斬首刑最後一人，人稱「毒婦」，臨死前高喊3字，讓人深思！
高橋阿傳，是一位童養媳，從小沒有多少屬於自己的選擇，丈夫是一名落魄的武士，過著墮落的生活，高橋阿傳性格倔強，不想過這樣的生活，於是和丈夫選擇了離婚，後改嫁同村的男子。
不過婚後沒過多久，丈夫就患上了重病，高橋阿傳不得不想盡辦法到處籌錢，只是丈夫的病情並沒有好轉，最終離開了人世，高橋阿傳失去了依靠，但為了生存，無奈選擇了賣茶葉，還做了商人的小妾。
高橋阿傳毫無地位，但她依然堅韌的活著，不過她也被冠上了「惡女」的名號，意思是玩弄男性的女人，在這個時候，高橋阿傳卻瘋狂愛上了一個眉清目秀的無業男子，名叫小川市太郎。
小川市太郎空有一副好皮囊，卻不為自己的人生負責，但高橋阿傳卻心甘情願的供養著這個男子，為了養活愛慕的男人，高橋阿傳決定做點生意，但生意卻失敗了，小川市太郎見高橋阿傳沒有多少錢，便離開了這個為自己付出的女子，打算去討好一個富婆。
生意失敗，感情受挫，高橋阿傳的心情越發苦悶，好在還有唯一的一個姐姐，給了高橋阿傳許多安慰，但是有一天高橋阿傳去看姐姐，卻發現姐姐已經去世，而姐夫卻不見得多傷心。
姐姐的死讓高橋阿傳覺得十分蹊蹺，姐夫不僅愛賭博，還十分愛喝酒，高橋阿傳還曾親眼看見過姐夫向姐姐要錢的場景，高橋阿傳認為是姐夫殺害了姐姐，她決定為姐姐復仇。
姐夫是一個手腳不安分的男人，高橋阿傳知道這個男人對自己有好感，於是便向姐夫借錢，姐夫欣然答應，並提出了去賓館共度一晚的要求，高橋阿傳見姐夫中計，也點頭答應了。
高橋阿傳在賓館內殺害了姐夫，但也很快被日本警方抓住，高橋阿傳沒有任何抵抗，承認了自己殺人的罪行，因而被判了斬首刑，這時高橋阿傳被日本人稱之為是「毒婦」，意思是玩弄並殺害男性的女子，她臭名昭著，沒有人為她感到惋惜。
不過高橋阿傳在臨死前，突然高喊了三字「市太郎」，市太郎是她最愛的男子，周圍的人聽到後覺得十分意外，原來這麼一個「毒婦」 也有對愛情的嚮往。
日本斬首刑最後一人，臨死前高喊3字，讓人深思，她究竟犯了何罪