古代瑞典的某些地區，死刑犯只要連續4周不吃鹽，就可以免除死刑。鹽，能讓一個死刑犯有機會免除自己的死刑，還不足以證明它的重要性？
人可以不吃肉、不吃甜、不吃辣；鹽在人體內是電解質，如果人長時間不吃鹽的話，腦袋就無法正常思考，身體機能也會被破壞，最後悽慘死去。
如此看來，那些個連續4周不吃鹽「求生」的死刑犯，最後可能真的會生不如死。
鹽的重要性，遠不止免除死囚的刑罰，它很多更重要的因素。
鹽能影響國家的主權完整
四川盆地之所以被稱作天府之國，除了地理位置優越，還因為在四川南部有中國最大的鹽井——自貢鹽井。古蜀國、秦始皇、漢高祖能夠成就一方霸業，自貢鹽井出了很大一份力。
佔據了鹽井，就意味著國內的經濟可以自給自足，不需要「巴結」別的國家。
春秋時期，管仲在齊國施行變法，其中最重要的一條就是：官山海——官，就是官府所有；山，即山礦；海，即海鹽。官山海的意思，就是礦產和鹽歸國家所有，禁止民間買賣鹽鐵。
齊國以西許多不產鹽的國家，為了獲得鹽，就不得不和齊國進行交易。送上門來的買賣，那還不是漫天要價？齊國也因此獲得了巨額利潤，一躍成為春秋時期的大國。
與齊國毗鄰的鄣國、宿國，就是不產鹽的國家，因此，這些國家也被稱作無鹽（鍾無豔的出生地即在此）。齊國斷了他們的食鹽供應之後，其悽慘之狀況可想而知，最後，鄣國被齊國吞併，而宿國則被宋國吞併。
鹽是古代最重要的財政收入
在古代羅馬，士兵們的餉錢被稱作：a hand of salt，翻譯過來就是一把鹽。後來，因為直接發鹽不方便，就以salaruim（鹽票）來替代，再然後，salarium就變成了salary，即薪水、工資的意思。
以鹽代替工資，說明鹽在古代，是比鈔票還「硬」的硬通貨！
武王伐紂定天下之後，大封功臣，將產鹽重地——東夷族所屬的營丘，封賜給姜子牙，即後來的齊國。據《史記》記載：
「太公至國，修政，因其俗，簡其禮，通商工之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊為大國。」
東夷族帶個「夷」字，即表明其過去的地位。可是，這裡成了姜子牙的封地之後，憑藉姜子牙高超的政治水平，加上「魚鹽之利」，齊國大力發展商業，一下子將「夷」地發展為大國。
其他產鹽地，則在不同的歷史時期，都扮演著同樣的角色——錢袋子。
比如說淮揚一帶，在乾隆年間，這裡作為鹽的集散地，其GDP佔據大清國的三分之一。另一邊的四川地區，因為有自貢鹽井之利，在晚清，幾乎所有內陸省份都在扣扣索索過日子時，獨獨四川撒錢擴軍。
可見，得鹽者的錢，得錢者得天下。
鹽可以防止叛亂
由於鹽這種商品的特殊性，自管仲變法之後，鹽就成了官府嚴格管控的專營商品。普通百姓想要吃到鹽，就必須到官府指定的地方購買，否則就會以「走私鹽」的罪過，被砍掉一條腿，或是死刑。
北宋時期，官府還創造性地發行「鹽票」，老百姓買鹽，須到有「鹽票」的地方購買，否則即為購買私鹽。如此，購買者與販賣者同罪，都要受到嚴酷的刑罰。鹽販子的鹽賣往何處，也會登記在案。
這樣一來，不管老百姓跑到哪裡，都會被「鹽」拴在官府這輛大車上。
加之，古代中國以「男耕女織」的小農經濟為主體，大部分家庭除了鹽鐵之外，都能夠實現自給自足。只要官府能合理供應鹽鐵，就足以維持經濟運轉。經濟運轉正常，老百姓樂享太平，誰會去叛亂呢？
後話
順帶一提，鹽還能夠促進科技的發展。比如說，自貢鹽井平均深度300米、最深的井有1000米之深，如果沒有更高的技術做支撐，根本不可能有此成就。而聰明的井鹽人在開採井鹽的過程中，還發現了天然氣可燃的秘密，在熬製鹽滷時，以竹竿引天然氣煮鹽，不得不說這是人類燃料史上的一大飛躍。
鹽對於一個國家而言，有如此多的益處，官府自然會將其牢牢握在手中。直到現在，鹽依舊是國家專營的商品。