憶往昔，以身許國，何以事不為？
棄文從理，潛心學術，只爭朝夕。
「我沒有專業，國家的需要就是我的專業。」
一、文史滿分，棄文從理
1912年10月9日，錢偉長出生於江蘇無錫，從此開始了他傳奇的一生。
錢偉長在中學時屬於「偏科生」。
他對數理一竅不通，數理化共考了20分，英文因沒學過，考的是0分。
好在，因為叔叔是國學大師，他在國學和歷史方面，很有優勢。後來，憑藉著中文和歷史雙滿分，他被清華大學、交通大學、浙江大學、武漢大學、中央大學五所名牌大學同時錄取，最終他選擇了清華大學歷史系。
1931年的9月18日，日本發動了震驚中外的「九一八事變」。
錢偉長從收音機裡聽到這個消息，拍案而起說：「我不讀歷史系了，我要學造飛機大炮，決定要轉學物理系以振興中國的軍力。」
面對一個文史滿分，物理一竅不通的學生的申請，物理系院長吳有訓很是頭疼。一開始他堅定拒絕錢偉長的轉學要求，後被其誠意打動，答應他試讀一年，一年後每門都要及格才保留資格。
為了能儘早趕上課程，錢偉長早起晚歸，來往於宿舍、教室和圖書館之間，極其用功。
他克服了用英語聽課和閱讀的困難，一年後數理課程超過了70分。
從此，錢偉長邁進了自然科學的大門。
畢業時，他成為了物理系中成績最好的學生之一。
他說：「祖國的需要，就是我的專業。」
二、不去日本，不留美國
1939年，錢偉長考取了中英庚款會的留學生，獲得了加拿大的留學資格，但由於搭乘的輪船需在日本停留三天，他放棄了此次的輪船。
直到1940年，終於有不在日本停留的輪船，他才踏上其國外求學之路。
他說：「我只乘不過日本的輪船。」
1942年，錢偉長獲得多倫多大學數學系博士學位。
在1942到1946年間，錢偉長師從馮卡門，專門研究如何製作火箭、人造衛星以及降落傘。
1947年，錢偉長取得一個赴美從事研究工作的機會。
他到美國領事館填寫申請表，發現最後一欄寫有一句話——
「假如中國和美國開火，你會為美國效力嗎？」
錢偉長很堅定地填上了「NO」。
在美國時，錢偉長、錢學森、郭永懷這幾個人常說，將來我們一定要回去辦一個比美國加州理工學院還要好的大學，讓美國人到中國來留學。
抗日戰爭勝利後，錢偉長以「久離家園、懷念親人」為由，放棄了高薪職位，選擇歸國。
1946年5月，他從洛杉磯搭貨輪返上海，8月初又從上海搭輪船回到北京清華園，此時，他已經和祖國闊別了8年之久。
在母校清華大學，他成了一名普通的教授。
9月，愛妻祥瑛自成都攜已6歲的兒子元凱赴京，錢偉長才第一次見到兒子。
後來，錢偉長身處困境卻研究不輟。
他追求科學的腳步從來沒有停歇，他把自己的一生毫無保留地獻給了科學，獻給了祖國的強盛與發展。
他用赤子般的愛國情懷，實現了科學救國的偉大抱負。
二、低調謙虛，熱愛祖國
錢偉長是中國近代力學奠基人之一，師從世界飛彈之父馮·卡門。
回國後，錢偉長開創了中國大學裡第一個力學專業，為中國的機械工業、土木建築、航空航天和軍工事業建立了不朽的功勳，被人稱為中國近代「力學之父」、「應用數學之父」。
艱苦條件下，他堅持科研，在應用數學力學領域成就非凡，成為我國「兩彈一星」元勳，與錢學森、錢三強並稱「三錢」，同時還擔任《清華工程學報》主編等審稿工作。
教學之餘，錢偉長繼續在潤滑理論、圓薄板大撓度理論、錐流和水輪機曲線導板的水流離角計算等領域不懈科研，撰寫並發表了8篇有影響的論文。
除了科研貢獻，錢偉長對我國教育事業貢獻也很大。他提出了一整套完整豐富的高等教育理論，堅持三分制辦學，出版多部著作。
後來，他在上海大學就任校長，27年間，不拿學校一分錢工資，也沒有自己的房子。
錢偉長為人謙遜低調，當選為2010年「感動中國」年度人物，組委會是這樣評價他的——
「從義理到物理，從固體到流體，順逆交替，委屈不曲，榮辱數變，老而彌堅，這就是他人生的完美力學，無名無利無悔，有情有義有祖國。」
作為「三錢」之一的學界巨星，錢偉長提出的「淺殼大擾度方程」被國際學術界譽為「錢偉長方程」；在圓薄板大擾度問題上，他提出的以中心擾度為小參數的攝動法，在國際上稱為「錢偉長法」。
這些科研成果是後人取之不盡的寶貴財富，而他，也的確為了祖國貢獻了一生。