黃石公園超級火山位於美國懷俄明州黃石國家公園內,是地球上最具破壞力的「超級火山」。
黃石火山整體以黃石湖西邊的西拇指為中心,向東向西各24千米,向南向北各80千米,構成一個巨大的火山口。可能很多人會納悶,明明看上去是個風景秀麗的地方,哪來的火山口呢?事實是這片區域的火山和普通的火山不同,黃石超級火山沒有火山錐,也就不像普通火山那樣有明顯的山體,超級火山整體就是一個大平原。這是由於火山巨大的威力,山體和完整的火山口都在火山噴發時被炸得粉碎了,只能在地面上留下一個如同隕石坑般的凹陷,被稱為破火山口,站在火山旁邊,看不到地上有凸起的山,只會看到一片一望無際的平地。在這個超級火山口下面蘊藏著一個直徑約為70千米,厚度約為10千米的巖漿庫,這個巨大的巖漿庫距離地面最近僅為8千米,並且還在不斷地膨脹,其地質活動劇烈,地下巖漿含有大量的二氧化矽,能將巨量的爆炸性氣體凝固在巖漿內,一旦氣體和巖漿凝固在一起,就會導致大規模噴發。
200餘萬年來,黃石火山發生了3次超大規模的噴發。210萬年前的第一次超大規模噴發,噴出的巖漿量達到2450立方千米,足以把一個超級大都市埋進20米的火山灰深處;距今130萬年前,黃石火山再度爆發,此次爆發威力較小,但同樣具有毀滅性,爆發造就了黃石國家公園西側公園內的亨利福克火山口,並且形成了另一片廣泛分布的凝灰巖;而最近的一次爆發距今64萬年,由於距今最近,所以科學家掌握的資料相對比較充足,據推算,當時黃石火山噴出的灰柱升上了3萬米的高空,散落到地面的火山灰覆蓋了整個美國西部直到墨西哥灣的廣闊地區,噴發物覆蓋了周圍一萬平方公裡的土地。也覆蓋了原來的兩個火山口,形成了現在我們所知的這個超級大的黃石火山口。
科學家估計黃石公園超級火山每隔60萬年爆發一次,上一次爆發至今已有64萬年,黃石火山什麼時候再次爆發成為一個巨大的疑問?但不能排除有朝一日它會噴發的可能性,黃石火山就像一條沉睡地下的噴火巨龍,但它仍然極度危險和不穩定,一旦爆發將會給美國乃至世界造成巨大的危害,因此,我們人類不能小覷它!