揚州的燒餅分兩種。一種叫做「草爐燒餅」,是在砌得高高的爐裡用稻草烘熟的。面粗，層少，價廉，是鄉下人進城時買了充飢當飯的。一種叫做「桶爐燒餅」。用一隻大木桶，裡面糊了一層泥，爐底燃煤炭，燒餅貼在爐壁上烤熟。「桶爐燒餅」有碗口大，較薄而多層，餅面芝麻多，帶椒鹽味。如加錢，還可「插酥」,即在擀燒餅時加較多的「油麵」,烤出，極酥軟。
橙黃色的火苗在爐膛內熊熊燃燒，一丈多高的大草爐早被草灰染得黢黑，製作間裡的四面牆壁也被燻成了黑色。茅草、火鉗、草爐、酵面……這裡的一切透露著原始樸素的味道。
據介紹，一爐能炕四百多隻燒餅，大的一兩五，小的一兩。試爐期間，大堂裡一個大案板旁，圍站了幾個面把式，分別在兌鹼揉面、摘劑子、擀餅坯、刷糖料、撒芝麻，忙得不亦樂乎。待餅坯製作得差不多了，專門的貼餅師傅準備貼坯。貼餅坯前他先用只溼拖把把爐膛內壁拖刷一次，這樣既無灰塵衛生又利餅坯不落下。
楊壽鎮只有兩家人做草爐燒餅了。公道鎮太平村街道組，揚州草爐燒餅傳承人談貴山，守著他父親傳下的一門手藝。初見談貴山，他正和老伴在大堂揉面，老伴負責切面，他負責將麵團揉成最樸實的餅狀，最後撒上芝麻，老兩口配合得十分默契。很快，第一批草爐燒餅的面坯就製作完成。他看溫度差不多，熟練地將麵餅貼在爐壁上，這時草爐內已無明火，完全依靠爐內的高溫將燒餅烤熟。原本扁平的燒餅在草灰的餘溫下慢慢膨脹，麵團的酵香吸收著麥草的煙味，交織出奇特的香味。
均勻地撒上芝麻
伸手貼面坯的時間也就兩分鐘左右，膛內三分之二的缸面，滿滿當當密布漸漸圓狀起伏的面坯，顏色也在由白轉黃轉焦黃。湊近爐口細瞧，恰似一爐的向日葵，向著爐底絲絲縷縷的紅光，次第開放。此時的老談，一言不發，眼神全在爐膛。不停地用火鉗調理著壓成餅狀的一小捆草灰，轉換角度，甚至上下夾著靠近最裡側的一排麵餅。待麵餅鼓出半圓狀，得，老談收兵。
10分鐘不到，燒餅就出爐了，出爐的燒餅和原始的烤麵包相似！卻帶著濃濃的人間煙火味，讓人心安。左手持一隻長柄鐵網兜，右手執鏟，一鏟一排，隨後轉身，剛出爐的燒餅譁啦倒入一隻竹匾，還在滋滋作響。趁熱弄一塊嘗嘗，得用勁撕，才能離出一角。入口，邊皮脆硬，面裡綿軟。骨子裡的一種麵粉的清香，一種稻草的煙火味，親切、親情的滋味。
所謂草爐，實則是一個原始的大烤箱。老談先用沾水的大草刷為爐壁清灰，之後便開始點火燒爐。一大捆茅草被點燃送進圓形的爐膛，橙黃色的火光映襯著老談黝黑的臉，他時不時用手去感受爐膛的溫度。
所謂草爐燒餅，因它以麥草作燃料，用古老立式草爐烘烤，肉質厚實，香脆甜酥，使燒餅有一股秸稈的清香。被人們形容為「金頂銅底玉鑲邊，鬆脆綿軟味甘甜」。