蘋果是我們日常生活中最常見的一種水果，西方人說：每天一個蘋果，醫生遠離你。但是在東方文化中很少有蘋果的影子，《西遊記》中王母娘娘的果園裡有很多果樹，唯獨不見蘋果的影子。難道這其中有蹊蹺？經過一番考證，嚇了我一跳：中國人食用現代的蘋果還不到兩百年！但是這並不妨礙蘋果成為歷史上最成功的水果，沒有之一。
《聖經》上關於蘋果的記載，西方最早的創世神話是這樣記載的：上帝把亞當放在伊甸園中，雖然不愁吃盡情玩，但是他很孤獨，快得了抑鬱症，上帝就又取了亞當的最後一根肋骨造了夏娃給亞當做伴，俗話說「男女搭配，玩耍不累」，倆人天天光屁股在伊甸園裡玩，在伊甸園有兩棵樹，一棵叫做生命樹，另一棵叫做智慧樹，上面結滿了蘋果。但是上帝說，園子裡的各樣的果子都可以吃，除了智慧樹上的蘋果不可吃，在好奇心促使下越是禁止就越是神秘，最終夏娃受不了蛇的誘惑，偷吃了蘋果，並且還給亞當一個蘋果，亞當傻乎乎的也吃了，在亞當偷吃禁果的時候，驚慌失措中將一個蘋果核卡在喉嚨裡，留下一個疙瘩，這就是男性向第二性特徵——喉結，英語中Adam's apple這個短語就被人們用來表示「男人的喉結」。上帝知道了他倆不聽話，於是把他們趕出了伊甸園，蘋果就是禁果，在拉丁語中表示蘋果的那個詞語也可以表示邪惡。人類因此有了原罪，也有了各種各樣的不幸與痛苦。白雪公主吃了毒蘋果，而有著「計算機科學之父，人工智慧之父」的圖靈也吃了毒蘋果自殺身亡，這也是後來蘋果公司標誌是一個被咬了一口的蘋果。因此蘋果也是西方「性惡論」的來源依據，正好與東方儒家文化中的「性善論」相反，可以這樣說，一個蘋果造成了東西方哲學文化的分野。蘋果在西方文化中非常常見，普遍到西餐中有一道菜「烤乳豬」，豬的嘴裡就被塞了一個蘋果。蘋果還在西方社會被賦予了「宇宙」的含義，古代歐洲皇帝、國王們用的手杖，其頂部都是一個圓形的蘋果，他們總是手握「帝王的蘋果」來表明他們控制著世界，因此蘋果也成了權勢的象徵。
蘋果原產歐洲中部、東南部，中亞西亞以及中國新疆。但是新疆的蘋果和歐洲的蘋果不是一回事，沒有那麼可口，吃起來木木的像嚼木頭渣子，在古代中國文獻裡把新疆的這種果子叫做「柰」，相傳夏禹所吃的「紫柰」就是蘋果，到了晉朝郭義恭著《廣志》中提到：「西方例多柰，家家收切曝幹為脯，數十百斛為蓄積，謂之頻婆糧」。為什麼要把蘋果曬成果脯呢？李時珍曾記載：篆文柰字，象子綴於木之形。梵言謂之頻婆，今北人亦呼之。迄至明代，不但有夏季成熟的「素柰，朱柰、綠柰」品種，在古時涼州一代，還有著」冬柰，冬熟，子帶碧色」（」載潔可玩，香聞數步」，但「味甘松，未熟者食如棉絮，過熟又沙爛不堪食」，見《群芳譜》）。可見，中國新疆產的古代蘋果不好吃，要曬乾或者煮熟，否則吃起來像棉絮，因此影響了蘋果向內地傳播。其實從今天世界及中國蘋果主產區來看，新疆的水土培育不出好的蘋果。世界三大蘋果品種美國的蛇果、日本的富士，中國的花牛蘋果都在北緯30度到北緯40度之間，「橘生淮南則為橘，生淮北則為枳」，蘋果也一樣，生長在新疆本來就先天不足，由於古代新疆屬於西域，遊牧民族對於種植業不太重視，因此蘋果沒有真正馴化過來，一直處於野生狀態。
而讓中國人真正開始熟悉「蘋果」，正是由於西方蘋果隨著西方航海時代來到了中國，十九世紀七十年代初，美國牧師倪維思將美國的蘋果植株帶到了煙臺，並在毓璜頂北面的山上開闢了蘋果果園，而這也為後來國內的本土蘋果與外來品種的嫁接奠定了基礎，很快，在當時的煙臺山上便出現了大片的蘋果園。外來品種的種植與嫁接，使得煙臺蘋果開始不斷地改良，而蘋果也從基本的食物變成了一種具有經濟價值的商品，全國各地開始從煙臺引種，中國最有名的「花牛蘋果」就是從天水引進的。上世紀六七十年代，知識分子上山下鄉，一群來自山東的農林技術人員支援西北，坐火車沿隴海鐵路一路向西，到甘肅天水下車後住在火車站附近花牛村的老鄉家裡，老鄉端出來當地蘋果招待，技術人員敏銳的覺察到這裡蘋果的優良性，就留下來精心培育果苗，經過一段時間的技術改良，花牛蘋果具備了口感和外形雙重優良的標準。後來花牛蘋果被當地老鄉送給毛主席，毛主席吃了大加讚揚，後來又打開了香港市場，花牛蘋果走向了國際市場，時至今日，中國已成為世界最著名的蘋果產區，也成為當地百姓致富的好途徑。
蘋果對於西方社會哲學、科技的影響，是其他水果無法企及的，在歐洲傳入其他大洲短短幾百年時間，蘋果已經深刻改變了人類社會，人類也離不開營養豐富的蘋果，要問世界上最成功的水果是什麼，答案毫無疑問是蘋果。