每年清明前後，天氣就會熱起來。尤其是長江以南地區，有太陽的白天就會很熱，熱到要穿短袖，晚上也不會像北方一樣，跟白天溫差很大。這時的農村，毛竹筍已長出地面，茶葉也尖尖，大人們忙於採茶，小孩子最幸福了，不用幹活，可以漫山遍野地摘野果--茶桃。
茶桃在我們這裡叫茶籽仙桃，有的地方叫茶泡、茶苞。相信很多北方朋友見都沒見過，更別說吃了。因為它是長在油茶樹上的一種野果，而油茶樹多生長在長江以南地區。茶桃的外型很像桃子，裡面卻是空的。成熟的茶桃味道清甜，口感脆，可食性非常感強，很受小孩子們喜歡。記得小時候，在茶籽仙桃成熟的季節，我和同村的幾個小夥伴們會玩孫悟空摘仙桃的遊戲，把茶籽仙桃當作天上的仙桃，誰先找到，誰就先成仙。是滿滿的回憶，童年最快樂了。
如何區分茶桃成熟與否？
吃過茶桃的人都知道，沒有成熟的茶桃是不能吃的，澀澀的很難入口。沒有成熟的茶桃外面包裹著一層淡粉色的皮，只有當這層皮脫落了，肉質稍微變白也才算成熟。茶桃的成熟期很短，才幾天時間，只有在這幾天時間內摘來的茶桃才是最好吃的。要是成熟過頭了，不僅看起來蔫蔫的，吃起來也微微苦。
茶桃是一種奇特的野果
很多人只知道茶桃好吃，並不知道它不像其他果子一樣，先開花再結果。其實茶桃只是油茶樹葉上的一種病，叫葉腫病。葉腫病主要危害油茶花芽、葉芽、嫩葉和幼果，致使發病器官產生腫大變形症狀，造成油茶不同程度減產，是油茶最常見的病害之一。怎麼樣，茶桃是不是很奇特的野果。
既然，茶桃是油茶樹葉上的一種病，那麼，可不可以吃呢？
有人說，茶桃含有豐富的維生素和蛋白質不僅可以食用，還可以用來泡茶喝，能改善腸胃功能；又有人說，茶桃是一種病變體，食用需謹慎；還有的人說，茶桃是油茶樹的腫瘤，不能食用。眾說紛紜，搞得大家都不知道聽誰好。
要我說嘛，茶桃這個東西，從古至今，人們都在食用，也沒見出過問題，應該是可以食用的，反正我是一直在吃的。當然，如果你心存介意的話，還是不要吃了。畢竟，現在水果種類這麼多，也不差這一種。
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