中新網8月14日電 據新加坡《聯合早報》14日報導，澳大利亞安全情報機構總幹事厄文說，越來越多的澳洲人參與敘利亞和伊拉克戰爭，或支持在當地作戰的極端分子。他表示，參與人數的規模是「前所未見的」。
厄文日前發表演說時說，澳洲人在伊拉克和敘利亞極端分子發動的「社交媒體戰」中扮演越來越重要的角色。
他表示，特別令人擔心的一點是，「伊斯蘭國」組織（IS，原稱「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」)利用許多會說流利英語的人，通過圖像和社交媒體報導向廣大的群眾傳達信息。
厄文說：「敘利亞和伊拉克的戰爭都是社交媒體戰……極端分子利用推特和臉譜網等社交媒體來傳達他們的信息，目的是要讓在家中或是早晨等巴士和火車的年輕澳洲人變得激進。」
就在厄文發表上述演說之前，澳洲多個媒體刊登了一張令人震驚的照片。這張7歲澳洲男童手提敘利亞士兵頭顱的照片早前已在社交媒體上廣泛流傳。
照片曝光後，當時在雪梨訪問的美國國務卿克裡把它形容為「令人反胃」，指該照片凸顯了「伊斯蘭國」組織是多麼的殘暴。
據了解，這張照片是男童的父親沙拉夫上傳至其推特網站上的。報導稱，這名男童吃力地扯住士兵的頭髮，照片底下還配上了文字「這才是我的兒子。」
澳洲籍的沙拉夫去年前往敘利亞，目前已成為伊斯蘭國組織的武裝成員。
報導說，另一張照片是穿著一身迷彩服的沙拉夫和三名年幼男童的合照。這三名男童相信是沙拉夫的兒子，他們站在伊斯蘭國組織的旗幟前，手裡都握著槍。
據悉，澳洲政府已經發出了針對沙拉夫的通緝令，他此前也曾在網上上傳多個砍下的首級。
厄文認為，這類照片的主要目的是製造恐慌。他說：「澳洲人已成為伊斯蘭教極端分子的英文宣傳者。」
澳洲官員說，目前澳國在海外參加「聖戰」的人員已經達到至少150名，他們大多數在伊拉克和敘利亞。
許多其他國家也有公民目前還在戰區，有越來越多人擔心，這些人回國後變得更激進。