在大多數球迷心中，香港足球與內地足球似乎有著「別樣」的火藥味，對於內地足球，香港足球天生有著一種不服氣的感覺。
1、早期發展傲視東亞
拋開政治因素，香港足球的確有不服內地足球的理由。這裡需要提一下中國現代足球的發展史。1908年，香港創立了亞洲首支華人足球隊——香港南華，這也是東亞最早的足球俱樂部。由此可見，國內足球起步較早，早期發展要優於東亞的其他國家。
20世紀50年代，那時候的香港可以派出兩支隊伍參加亞運會，主力球員代表的足球隊曾連續奪得兩屆亞運會足球項目的冠軍。
1968年，香港正式建立職業聯賽，這比內地聯賽，以及東亞的其他國家聯賽早了二三十年，完全稱得上是當時的亞洲第一聯賽。儘管地域不大，但是球隊數量眾多，比賽幾乎場場爆滿，球迷排隊買票是尋常不過的事，彼時的香港足球市場一片繁榮。
2、球王的「加持」
而當時最著名的亞洲球王李惠堂，正是在香港出生，並且一直效力於中國國家隊及香港南華隊，幫助球隊獲得過許多榮譽。有數據記錄，他在各項賽事中一共打進了1860個球，迄今為止，世界足壇只有另外四位球員可以做到個人進球在1千以上（其他四位分別為巴西的貝利、裡登雷克、羅馬裡奧，以及德國球星蓋德穆勒）。
3、如今的「苦主」
相信這是目前眾多內地球迷比較認可的觀點，從紙面實力上看，港足的確不如國足，交手次數不少，但港足基本以失敗告終。不過在關鍵比賽上，港足卻總是能讓國足「栽跟頭」。
20世紀80年代中期著名的「5.19」事件，就是其中之一。在86年墨西哥世界盃亞洲區預選賽上，剛剛獲得84年亞洲杯亞軍的國足，只要在與香港隊的比賽中打平，即可小組出線。結果國足卻以1-2的比分爆冷不敵香港隊，痛失小組出線權。球迷不滿的情緒在賽後徹底爆發，繼而演變成大規模的暴力衝突。
到了06年德國世界盃，同樣是亞洲區預選賽，國足再次碰上香港，一場7-0的橫掃看似酣暢淋漓，卻因為比同組的科威特少一個淨勝球，再次遺憾出局。再近一些，就是更多球迷所熟知的俄羅斯世界盃亞洲區40強賽上，國足主客場均遭香港隊0-0逼平，差點止步40強，這兩場比賽一度讓眾多球迷懷疑國足的實力是否與香港隊相當。
除上述原因之外，香港在足球這項運動的建設與投入上，包括硬體設施及軟實力（客觀的輿論環境）方面，並不遜色於內地，甚至在某些方面要優於內地。筆者闡述以上觀點，並不是為了強調香港足球勝過內地足球，而是希望內地足球可以從中吸取有用的經驗，更好地將足球這項運動發展起來。