汽車自動變速箱有多種類型，所有類型都可以空擋拖車、部分類型甚至可以空擋滑行或推車啟動。
AT、CVT兩種變速箱的傳動結構以液力變矩器為主，DCT、AMT的結構則為離合器，首先說明這一點區別。
液力變矩器的運行是依靠變速箱油由泵輪高速驅動，之後工作導輪推動渦輪產生軟動能，狀態類似於用一臺電風扇吹一臺不通電的電風扇，在風的作用下不通電的那臺也會轉，風就等於是變速箱油。
在行駛中變速箱油依靠泵輪提供的動力實現油壓，油壓一旦不能形成則會導致渦輪和泵輪的磨損；不過在熄火時掛入空擋泵輪分離液力變矩器並不運行，所以空擋拖車或推車是沒有問題的，AT/CVT都可以。DCT和AMT變速箱的車推車更簡單，切到空擋後離合器完全結合但不會輸出動力，長具體推車或推車也沒有問題。
自動擋汽車裡AT和CVT需要油泵建立油壓對液力變矩器進行有效的保護所以不建議空擋滑行，DCT和AMT使用離合器結構只要需要可以空擋滑行的。
離合器最怕的是半聯動，而在行駛中切換到空擋只是切斷了動力輸出軸，離合器雖然也是結合狀態但絕不會半聯動，所有不論乾式還是溼式離合器都可以空擋滑行，這一狀態不會異常發熱和磨損。
在虧電但電量還足夠電器通電以及油泵形成油壓，這種狀態DCT和AMT的車甚至可以像手動擋一樣把車推著，只要合理控制檔位的切換和升降一次半聯動就能起到打火的效果。自動擋可以看似很高端、很先進，實際結構了解之後也就是普通的變速器，使用中注意別錯誤操作就好。
注意事項：如嚴重虧電或故障導致車輛沒有反應，變速箱鎖止在P擋後可以找到shiftlock按鈕、有些是裝飾蓋，在扣開裝飾蓋後戳一下就可以正常切換檔位了。