宋 趙佶 文會圖局部
文人不可無酒。
陶潛愛小酌，是歸隱離俗後的雅致；李白喜豪飲，借酒以表狂傲放達；杜甫多愁飲，是對人間疾苦的關懷和大愛。文人的酒，便是文人的品格，蘊含了他們的寄託和情懷。但若說愛酒和懂酒，這些人中還要屬白居易為最。宋人方勺在《泊宅編》中寫道：「白樂天多樂, 詩二千八百首, 飲酒者九百首。」作為唐代產量最大的詩人，白居易有近三分之一的詩作都與酒有關。「一生耽酒客，五度棄官人。」自稱為「醉吟先生」的白居易，終生都在與酒為伴。酒於他，已經是「百慮齊息」的良藥，是「萬緣皆空」的最後留戀。
白居易飲酒，一是為了酣醉，二是為了雅趣，三是為了心情。「一杯驅世慮，兩杯反天和。三杯即酩酊，或笑任狂歌。」一杯下肚只能助興，兩杯也不夠爽快，對白居易來說，喝酒通常是要三杯起的。他深知酒能讓人從憂慮中解脫，不再顧及外界的眼光，專注於自我的感受。所以酒喝到最後，便是狂。這飲之即來的短暫激情裡，是忘卻凡塵的超脫。
只為大醉而飲酒的人，是永遠不會得到酒中真趣的。白居易喝酒，還喝出了雅。概括起來便是：飲酒的前韻是賞花，中韻是撫琴，後韻是品茶。
「莫怕秋無伴醉物，水蓮花盡木蓮開。」「忽驚林下發寒梅，便試花前飲冷杯。」即便是在清冷深秋和瑟瑟冬日，也不能阻攔白居易舉樽賞花的快樂。荷花不再，盛開的木蓮也很美。歲寒難熬，但至少可以在林中飲酒賞梅。花是自然之趣，酒是人為之樂，在興頭上，人與自然也能達成了一致，便有了「停杯替花語」的妙趣。「耳根得聽琴初暢，心地忘機酒半酣。」性情中人多愛酒也愛音樂，白居易便是如此。在他的名篇《琵琶行》中，為了彌補「舉酒欲飲無管弦」的掃興，便有了琵琶女的登場。自古以來花酒、詩酒都不稀奇，少見的是琴酒。畢竟在古代懂音樂人甚少，因此琴酒也更多了一份高雅在裡面。白居易甚至自比於嵇康和阮籍， 稱「及我三心知」。當然，他也確實是配得上的。
「看風小溘三升酒，寒食深爐一碗茶。」
趁著這大好春光，請來舍下小飲幾杯美酒；寒食雖然禁火，但去火後的深爐中，尚煨有熱茶。酒儘是件讓人掃興的事情。然而席終會散，酒總會盡，為了讓結束的時刻不那麼悽涼，以茶收尾能有一些安慰。大概也只有像白居易這樣生性敏感的人，才會有這樣的感悟。不同的時辰，也有不同的心情和儀態。午後飲酒，多在意趣；日落飲酒，是為粗狂；夜間飲酒，實易感傷。
宋 馬遠 月下把杯圖局部
在深諳酒道的白居易看來，最好的飲酒時間應是在卯時，即清晨的五點到七點。醒來便飲酒，並非放縱，其實是對生活的極致體驗。
清晨困意仍在，不宜多思，先為自己斟一杯酒，啜飲完等頭腦昏昏，正好回屋補上一覺，是為「卯飲一杯眠一覺，世間何事不悠悠」。若趕上了清明的春日，便可端著酒杯，欣賞剛盛開的早花，即「明日早花應更好, 心期同醉卯時杯。」若在蕭瑟的冬天，更需要清晨的一壺溫酒，來驅散體內的寒意，安撫轆轆的飢腸，如「臘月九日暖寒客, 卯時十分空腹杯。」既懂酒的快樂和狂放，也懂酒的優雅和深情。想必除了剛柔並濟的白居易，也再無他人了吧。
獨酒喝多了，容易悽涼，這時若是有可對飲的酒友，酒就成了極致的娛樂。三杯兩盞過後，甚至可以成為知己。白居易的兩個摯友，同時也是他的酒友。一個是恨不得每天都一同把酒吟詩的元稹，一個則是在酒桌上認識的劉禹錫，也就是被後世歌頌至今的「元白」和「劉白」。
宋 佚名 十八學士圖局部
白居易和元稹關係有多親密呢，大概就是一起舉杯暢飲，吟詩作對，甚至同榻而眠，即便分開也要不斷互相寫信贈詩的程度。元稹：「願為雲與雨，會合天之垂。」白居易：「夢中握君手，問君意何如？」元稹遭貶後，白居易三次上書為元稹鳴冤求情。白居易被貶謫江州後，元稹聞訊寫下了那句「垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗。」元稹病逝後，白居易就失去了最愛的酒友。酒中沒了共鳴，只剩孤獨。「賜酒盈杯誰共持，宮花滿把獨相思。相思只傍花邊立，盡日吟君詠菊詩。」
明 沈周 盆菊幽賞圖局部
好在劉禹錫的出現，又讓白居易找回了同知己飲酒的快樂。等後來劉禹錫也駕鶴西去後，他對早早離開的元稹作詩感慨，你們可以在地下湊一桌酒席，一定會很欣賞對方。
同為那個時代赫赫有名的才子，白居易和劉禹錫在人生的前幾十年裡一直是互聞對方大名，卻始終未見過其人。直到他們雙雙被貶後，才在揚州會面。兩個同病相憐的人，在酒精的作用下，很快便互訴衷腸。情感豐富，善解人意的白居易一上來就替劉禹錫打抱不平，說他「亦知合被才名折，二十三年折太多」。但豪放不羈如劉禹錫，挫折磨難不能摧毀他的鬥志，提筆回道，「沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。」這麼一千古名句，就在杯酒之間誕生了。這頓酒後，白居易和劉禹錫就成了至交。區區兩年時間裡，兩人互贈的詩篇達百十餘首，白居易還甚至編了一本《劉白唱和集》。人的真性情，總是體現在酒中的。能一起喝酒的人，不是酒肉朋友，便是莫逆之交。白居易的情義，可以說三分之一在琴裡，三分之二在酒裡，思念友人時，就會邀約一杯。「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無?」
同所有不得志的文人一樣，酒也拯救了白居易。
出生於名門世家的白居易，因博學多才，精通詩詞歌賦，被唐憲宗欽點為左拾遺，職掌規諫朝政缺失。然而白居易生性耿直，為了報答聖上的知遇之恩，頻繁上書言事，對皇帝的錯誤直言不諱，並寫了大量諷喻當權者的詩歌。以至於令唐憲宗深感不快，曾抱怨過「白居易小子，是朕拔擢致名位，而無禮於朕，朕實難奈。」長此以往，不會看人眼色，被權貴視為眼中釘的白居易，終於在43歲那年被找藉口貶到了江州，開始了30年的浪跡生涯。
不能「兼濟天下」的確讓人惆悵，怎奈白居易生性豁達樂觀，他還有「獨善其身」這條路可以走。於是他飲酒、賞花、撫琴、對詩，流連於風華雪月，駐足在市井民間，好不自在。
宋 佚名 春宴圖局部
晚年的白居易，更愛飲酒了，卻不是為了消愁，而是歸真。酒於白居易，是有一份閒適淡泊在其中的。「歸來五柳下，還以酒養真。」白居易的偶像有兩個人，一個是身為竹林七賢之一、縱酒放達的劉伶，另一個則是歸隱田園的陶淵明。他甚至還寫了《效陶潛體詩十六首》，以表敬意。樂天飲酒，為的是閒適、隨時和隨世。睡足閒吟，吟罷小酌，通過杯酒之間，體驗人生的細膩。畢竟能不為世事所擾，安分恬淡地度過一生，也是一份了不起的功績。「願君且因酒，勿思身後名。」李白喝酒，還曾感慨「唯有飲者留其名」，而白居易喝酒，卻只想在當下。不得不說，這也是一種極致的狂放。嘗過世態炎涼的白居易，意識到滿足自身的欲望和快樂才是要緊的事情。醉了就樂，酣了就狂，酒打破了時間的秩序和記憶的枷鎖，是對生命本能的尊重。「引滿飲一盞，盡忘身外緣。」晚年的白居易，結交了諸多僧侶，並潛心研究佛道思想。他意識到世界本是空寂，喜憂榮枯皆是過眼煙雲，卻不為此消沉，而是更珍惜擁有的每寸光陰，盡情享受。酒象徵了生命的激情和狂熱，白居易愛酒，愛的也無非是酒所帶來的生命力。既為人生的貪戀而飲酒，也為無事掛心頭的境界而飲酒，這二者看似相悖，實則是身心的共通。或許酒道的極致，便像白居易所感慨的那樣：憂喜皆心火, 榮枯是眼塵。除非一杯酒, 何物更關身?
-參考資料-《白居易詩酒研究》《白居易的創作中的酒文化侵染》