北極冰消雪融，一場新冷戰悄然升溫（三 戰略資源基地）
海豆芽譯自《國家地理》網2019年9月號
原作者 尼爾謝伊（Neil Shea） 攝影 路易巴魯（Louie Palu）
一天晚上，我們睡到了睡袋裡，馬文告訴我，他有一次曾試圖離開北極。他在加拿大南方找到了一所有小型發動機修理課程的職業學校。但在那之前幾年，雅各布目睹過他的另一個兒子被從家裡帶走，被迫上了一所加拿大聲名狼藉的寄宿學校，土著知識和傳統在那裡受到殘酷打壓。所以他要求馬文留下來，學習古老的生活方式，維護家族的完整。
馬文並不後悔他的決定，他自己也成了一個父親，成了約阿港的一名志願消防員。他在一家維護電話線的公司找到了一份工作，他慢慢學會了可以從雅各布那裡學到的一切。而雅各布生活的北極卻似乎很簡單、很古老。
馬文了解的這個北極很複雜。機會越來越少，麻煩越來越多。有了社交媒體和網際網路。馬文明白，他的北極正在發生一些新的變化。他讀到過冰蓋正在融化，另一場戰爭很可能在北方發生。他知道氣候已經不同於他兒童時代所知道的了，不一定更加溫暖，但更加不可預測了。
至於一直聽到的淘金熱，他根本沒看到。「都說這一切會發生，」他告訴我：「我並沒真正感到有多少變化。我根本沒感到自己是其中一分子。」他指的是新基礎設施和開採該地區隱藏資源工作的預測。
第二天早晨，我與馬文和另外幾個人一起離開營地去尋找馴鹿。當暴風雪席捲而來，吞沒了我們的狩獵隊伍的時候，把我們帶回營地的正是雅各布，用的方法是GPS結合另外一些因紐特地圖。我自己騎著雪地摩託慢慢地跟著馬文，我的護目鏡裡結了一層冰，差點讓我失眠。不一會，世界變得異常潔白，我再也分不清哪邊是地球的盡頭，再也分不清暴風雪來自何方。
有個時刻，我臉上的巴拉克法拉帽滑動了，露出了一英寸的皮膚。我感到了一陣火辣辣的感覺，好像有人把一枚燒紅的硬幣按在我的臉上，可是我正忙於跟上隊伍。幾個小時後，在我們的帳篷裡，雅各布看了看傷勢。他把拇指按在上面，說：「好了。」
打開這新的前線可以追溯到2007年8月一個風平浪靜的上午，當時兩艘俄羅斯潛艇下潛到14000英尺的北冰洋海底，並在北極點插了一面鈦金屬做的旗子。世界各地播放的海床上的俄羅斯三色旗的圖像，很快引起了西方的譴責。
那是有記錄以來最熱的年份之一，僅僅幾個月後，通過衛星監測海洋的科學家宣布，海冰已經縮小到了從未見過的最小程度。「這是人類歷史上最大的北極冰蓋損失，即使最積極的氣候模型也沒有預測到，」南加利福尼亞大學國際關係教授喬納森馬科維茨（Jonathan Markowitz）說：「這次收縮讓每個人都突然明白，海冰在迅速地消失，一些國家決定開始採取行動。」
如今，俄羅斯由於採取的措施最多，已經成為北極地區的主導力量。它擁有世界上最大的、能夠在最北方北海域全年運作的艦隊，而且在北極圈以上維持著數十個軍事基地。美國在北極地區只有一個基地，一個飛機場，都在格陵蘭北部租借的土地上。
俄羅斯在北方駐紮了新的軍隊，潛艇活動增加，北極空中也恢復了戰機，現在在那裡例行公事地嗡嗡飛越北約空域。但馬科維茨和另外幾位研究人員告訴我，俄羅斯在北方的活動更多地反映了其內部規劃，而並不反映其全球雄心。
200萬俄羅斯人居住在該國的北極地區，那裡有好幾個大城市，包括摩爾曼斯克和諾裡爾斯克。加拿大和美國北極地區的人口加起來也不到俄羅斯的四分之一。美國最大的北極城鎮是巴羅，現在叫作Utqiavik，住有剛剛4000多一點人口。
馬科維茲解釋說，俄羅斯嚴重依賴開採資源，他們把北極看作「他們未來的戰略資源基地」。
據華盛頓特區斯廷森中心（Stimson Center）的孫雲說，中國人向北極的發展也遵循了類似的以資源為中心的戰略，而不是領土問題。除了其在俄羅斯石油和天然氣合資企業中進行投資外，中國對獲得海上新航線的航行權特別感興趣，那可以把從亞洲港口到歐洲市場之間的運輸時間減少達2周之多。
去年1月，中國政府發布了闡述其北方意圖的白皮書。這本《中國的北極政策》書中，中國把自己描述為「近北極國家」，希望與其他國家合作以建立一條致力於商業和科學研究的「北極絲綢之路」（冰上絲綢之路）。孫雲說：「這得仔細觀察。我願意把中國所說的直譯給你：『我們知道，我們在北極沒有主權，但如果北極有什麼我們可以得到的東西，我們不想被排除在外。』」
（待續）