據《今日美國》報導,美國軍方正在追蹤一位蓄著濃密的白鬍子,挺著啤酒瓶似的大肚子的逃犯,他的名字叫「聖誕老人」。
「逃犯」聖誕老人
不過,美國空軍上將格倫·d·范赫爾克(Glen D. VanHerck)說,民眾沒有理由感到驚慌。
事實上,這一聖誕傳統已經延續了65年。北美航空防務司令部是一個美加聯合軍事機構,負責保護兩國的領空。自從1955年一個孩子在聖誕節誤打電話給該基地,要求與聖誕老人通話以來,該司令部就一直在追蹤這位傳說中的快樂老人。
士兵們追蹤聖誕老人
該基地位於科羅拉多州的科羅拉多斯普林斯,用於監測核攻擊跡象。
但今年,該基地的官員正在確保新冠疫情不會影響到聖誕老人騎著他的馴鹿給世界各地的孩子送禮物,就像故事書裡說的那樣。
雖然聖誕老人追蹤行動中心通常有大約1500名志願者負責接聽來自世界各地的電話,但今年由於擔心新冠病毒,該中心的志願者人數減少了,很多人在家遠程接聽電話。
接聽電話的士兵
但隨著全球新冠病例不斷增多,人們不禁要問:聖誕老人能把我們的禮物安全地送到嗎?
「正如你所知,聖誕老人多年來一直履行著自己的職責,他以前也經歷過流行病和全球各地的危險。我百分之百地相信聖誕老人完全知道如何保證安全,」範赫爾克說
儘管這是一個獨特的聖誕季,但北美防空司令部的指揮官說,他們預計聖誕老人的日程不會受到任何幹擾。
範赫爾克指揮追蹤行動
「我們希望聖誕老人會準時到達,在晚上9點到午夜之間到達世界上的每戶人家。我鼓勵所有孩子晚上9點前上床睡覺,這樣聖誕老人就可以準時到來了。」
這是範赫爾克第一次負責追蹤聖誕老人。這位指揮官說,能夠與來自世界各地的人交流,成為世代相傳的傳統的一部分是一種榮譽。
範赫爾克說:「在成為北美防空司令部司令之前,我不知道這個遊戲居然這麼受歡迎,也不知道有很多人從孩提時代到現在已經玩了幾十年了。所以,延續這一傳統真的很重要。」
範赫爾克表示,他希望「追蹤聖誕老人行動」能在這個前所未有的聖誕季給家庭帶來快樂,今年許多孩子經歷了數月被困在家裡的日子,因為COVID-19而無法見到朋友。
「我們希望這能給他們的生活帶來一些正常,給假期帶來一些歡樂,」範赫爾克說。「所以我們如果能給家人和所有孩子帶來好消息和歡樂,就將是一個巨大的成功。」