廣東和廣西的「廣」，是山川湖海嗎？究竟代表什麼意思？

在中國歷史上，一直有這麼幾對兄弟省，比如山西、山東，河北、河南，還有湖北、湖南和廣東、廣西。但是，這最後一對兄弟省，與前面三組相比顯得有幾分特殊。

洞庭湖二分湖南、湖北兩省，黃河分割出了河北、河南，太行山直接隔出了山東、山西，所以，這三對省的首字都取自「湖」、「河」、「山」，可是，這廣東、廣西之間到底又隔著什麼呢？這兩個大省，為何找不到任何與「廣」字有關的山川湖海？「廣」，究竟又有何特殊含義呢？

中國地圖

「廣」字的來源，要從先秦時期說起。先秦的歷史文獻中，東南沿海的這些地區一直被稱之為「百越之地」，這裡面就包含了現在的廣東、廣西，還有海南以及一部分越南地區。

秦始皇統一天下，為了統治嶺南地區，他派遣趙佗等人管理此地。秦末大亂之際，趙佗割據一方，自立為王，建立了南越國。直到漢武帝出兵平定南越，才將這塊地區重新納入了中原王朝的管轄範圍。此後，整個南越地區被劃分為了9個郡，管理九郡的州治，設立在了廣信縣。

平定南越

 在這座縣城中有一條小河，為了紀念漢武帝「廣布恩澤」的隆恩，當地百姓便將這條小河命名為「廣府河」。從此以後，這個縣城就被這條河流劃分開來，縣城的東面就稱之為「廣東」，西面則稱之為「廣西」，這是這兩個名字第一次在歷史中出現。當然，這兩個稱謂，在宋朝以前，並非是省級行政單位的稱呼。「廣東、廣西」真正開始在歷史上使用，還要從宋代算起。

宋朝地圖

宋朝劃分省級行政單位與前人又不一樣，這一時期的省級行政單位命名為「路」。如今版圖中的兩廣地區，就是宋代的「廣南路」。趙光義上位、統一亂世後，他認為廣南路面積太大不方便管理，尤其是兩個轄區內還存在著巨大的文化差異。因此下令，將從前的廣南路一分為二，劃分這兩個省級行政單位的分界線，就是前文中所提到的「廣信縣」。

這一座小城，是這片區域一個非常重要的交通樞紐，縣城坐落於嶺南地區的中部，又有桂江、賀江、珠江三江匯流，利用水道優勢，將東西南北巧妙的連接在了一起。更有歷史學家稱，以此為界，不可以總領百越之地，扼住廣西、廣東的咽喉。

明朝地圖

此後，從前的廣南路，東面就劃分成了廣南東路，西面則為廣南西路，人們總是愛用簡稱來稱呼這兩個地方，「廣東、廣西」這兩個稱呼逐漸被叫響。直到明朝初年，朝廷下令正式設置了廣東省和廣西省，這兩個稱呼直接在歷史定型。

縱觀兩省的稱呼演變可以發現，縱然這個「廣」字表面意義上來看與山川河流並無瓜葛，它來源於漢朝年間的「廣信縣」，但是深究其背後的歷史，仍然與山川河流有著非常緊密的聯繫。其實每一個地理名字的背後，都有它獨特的意義，而且很多時候與軍事政治聯繫更為緊密。