二手飛機也能賺大錢？近日，英國一個飛機觀察員團體在網上公布了他們的新發現：英國皇家空軍第一架「新型」E-7空中預警機，竟然是從一家中國航空公司轉賣的二手波音737-700公務機改裝的。
E-7是英國皇家空軍在2019年宣布訂購的「新型」預警機，單價高達4億美元，一共採購了5架。
這個消息被公開於國際軍用飛機標記網站，這架飛機在波音的生產結構號為38633，在美國的飛機註冊編號為N946BC。最引人注目的是，這架波音飛機最早於2010年6月交付，最早的運營者是中國金鹿航空公司（Deer Jet）。
金鹿航空公司是隸屬海航集團的一家公共運輸航空公司，在2006年組建，總部位於北京，基地機場是北京首都國際機場。該公司主營國際國內定期客貨運輸業務及商務旅遊包機業務，因此運營機種多數都是公務機。
報導稱，這架二手的波音737-700公務機此前已被波音公司購回，一直存放在美國加州的聖貝納迪諾國際機場。金鹿公司為何賣掉這架已運營10年的公務機？具體原因還不知曉，但可能和疫情有關。
據悉，這架波音737-700將在今年1月飛抵英國，然後在伯明罕機場由STS航空服務公司進行改裝，加裝機載預警和控制系統。按照計劃，改裝工作完成後，這架波音飛機將成為英國皇家空軍的第一架E-7「威奇泰爾（Wedgetail）」預警機，交付時間大概在2023年，並部署在蘇格蘭地區。
2019年3月，英國國防部宣布了這筆價值高達19.8億美元的5架E-7預警機訂單，用於取代英國皇家空軍現有的6架E-3D「哨兵」。E-3D預警機在1991年進入英國皇家空軍服役，目前由於老化，至少兩架已被列為「長期無法使用」。另外，E-3D預警機多年來沒有進行過技術升級，雷達技術已經嚴重過時。
那麼，英國新型預警機為何又使用中國航空公司不要的舊機體？有西方媒體稱，這是航空界的慣例，美國空軍甚至購買破產俄羅斯航空公司的波音747-8I客機，改裝成總統專機。
英國採購的這批五架E-7預警機，至少前兩架都是二手飛機改裝的，後三架則是西雅圖的波音生產線新造的。最後一架預警機預計應在2026年交付英國。
E-7「威奇泰爾」預警機在生產時，全部都採用民用飛機標準。改裝時，會在機身上部切割一個很大的開口，用於容納諾斯羅普·格魯曼公司的多功能電子掃描陣列（MESA）監視雷達。據了解，波音以737為基礎發展的預警機變型已爭取到了四個客戶——澳大利亞、韓國、土耳其和英國。
目前，波音由於737MAX停飛的原因陷入被動局面，因此一直積極拓展軍用飛機的市場。用二手波音飛機改裝成特種飛機，似乎是波音挖掘出來的一個新市場增長點。（作者：陶慕劍）
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