【文/觀察者網專欄作者 常洛聞】
8月9日，深陷輿論漩渦的國泰航空終於發布了一則聲明，宣稱國泰航空一貫支持「一國兩制」以及承認香港乃中國的一部分。
遺憾的是，這則聲明一個甩手把鍋全扣在了「部分員工」的「個人行為」上，所起到的效果自然可想而知，網友們紛紛評論：
不妨讓我們看看這部分國泰航空員工最近都做了什麼：
7月26日，國泰航空空服協會煽動在香港機場航站樓內進行示威活動。
7月28日，國泰航空副機長廖頌賢參與上環暴動並被逮捕，但獲得保釋後國泰航空依然讓他執飛航班。
8月7日，有多位網友爆料，國泰航空員工私自在網上洩露香港警隊人員的航班行程信息，妄圖讓他人去騷擾警方。
同日，有乘坐國泰航空的乘客曝出國泰機載娛樂系統內公然認可「臺獨」、「港獨」。
……
一家航空公司，為何在近期的香港事件中跳上跳下？國泰航空究竟有怎樣的資本，使它能夠如此不顧服務業的招牌而為所欲為？
搖身一變，國泰成了英資公司
一切要從國泰航空（Cathay Pacific Airways Limited）的起源開始講起。
國泰航空，1945年成立，兩位創始人分別是來自美國的企業家Roy Farrell和澳大利亞的飛行員Sydney de Kantzow。這家航空公司最初以「澳華」為名，總部設在上海。1946年其於香港完成註冊。這家公司英文名字中的「cathay」是「契丹、遼國」之意，能讓西方客人聯想起馬可波羅、成吉思汗等與東方有關的意象。「Pacific」則是他們夢想有朝一日業務能夠跨越太平洋直抵美國。
1948年，英國老牌洋行太古集團入股佔四成半股份，成為了公司的最大股東。國泰最初的兩位創始人各佔一成股份，退出具體經營，國泰航空從此變成了英資公司。
90年代，一架國泰航班在香港民居間起飛。圖自：視覺中國
上世紀40年代，香港除國泰以外還有一間航空公司，是1947年成立的香港航空（Hong Kong Airways）（下稱「舊港航」，以示與現在的香港航空「Hong Kong Airlines」沒有關係）。它由怡和洋行和英國海外航空（B.O.A.C）合營。
港英政府為了緩解兩間航空公司的競爭，制訂了南北分界的政策：香港以南（包括東南亞及澳大利亞等地）的航線由國泰經營，以北（包括中國內地、日本、韓國及臺灣等地）的航線由舊港航經營。
解放戰爭爆發前，由於有大量富商乘飛機南逃，舊港航所經營的航線利潤較為豐厚。但是到1949年中華人民共和國成立後，因為新成立的中央政府決定與英屬香港斷航，舊港航的航線折損大半，公司元氣大傷。之後1950年又爆發韓戰，朝鮮半島的航線也因此相繼停飛，舊港航的業務僅剩下部分日本航線和臺灣航線可以勉強維持。
1958年，國泰收購了經營艱難的舊港航，吞併了後者的航線資源。從此，國泰成為了唯一以香港為主要營運地的航空公司，幾乎吃光了香港始發的航線資源。這也是國泰第一次在政治危機中嘗到甜頭。此後它開始高速發展，謀求壟斷。