時期：新石器時期
類型：陶質彩繪器
尺寸：高47釐米 口徑32.7釐米
館藏：河南省博物館藏
簡介：
陶缸於1978年在河南省臨汝縣閻村新石器時代仰韶文化遺址出土。系夾砂缸。腹部一側繪有鸛魚石斧紋樣，以紅棕兩色繪成，約佔缸體面積的三分之一。左繪有鸛鳥一隻，昂首挺立，六趾抓地，二目圓睜，口含一條大魚；右繪一把石斧，斧頭捆綁在豎立的木棒上端。此畫筆法凝重，色彩醒目，形象逼真，反映了當時原始部族的漁獵生活，是我國原始陶繪中罕見的藝術珍品。
鑑賞：
「鸛魚石斧圖」於1981年《中原文物》第1期首次向社會公布，引起了學術界特別是美術界的極大關注，凡是談到中國繪畫史，莫不把「鸛魚石斧圖」列為首篇。「鸛魚石斧圖」的繪畫藝術標誌著中國史前繪畫藝術由紋飾圖案向物象繪畫的發展。從整體畫面上看，鸛、魚、石斧的描繪極具繪畫性。無論是形象的塑造，還是畫面的構思，都不像圖案那樣考慮如何與器形有機結合，而以陶缸腹部表面作畫而已，脫離了以器物形狀為基體的限制，是人們審美觀念、創作思想及繪畫技巧向更高階段演進的體現。把「鸛魚石斧圖」說成是中國最早的陶畫並不誇張，因為這幅陶畫已經具備了中國畫最基本的要求：
其一，採用了大膽誇張的手法，把鸛鳥本來很小的眼睛畫得特別大，幾乎佔了整個頭的一大半，看起來確實是炯炯有神，通過這一對大大的眼睛，可以想像到鸛鳥站在河邊，全神貫注地、靜靜地在等待捕魚。
其二，鸛鳥和魚的動態表現手法，特別是鸛鳥捕魚的神態，昂首挺胸，雙喙叼著一條大魚，六趾分開抓地，表現得非常真實。魚兒的尾部模糊不清，說明魚兒無能為力地在擺動，這種靜與動的藝術表現技巧，把老鸛捕魚的場面活靈活現地展現出來了。
其三，中國畫最基本的方法表現在筆墨的運用上。清代畫家惲南田說：「有筆有墨為之畫。」「筆墨」實質就是「六法」中說的《骨法用筆》。石斧的輪廓結構，完全是用蒼勁古拙的筆法畫出，充分表現了石斧、木棒的質感和量感。畫鸛魚採用了較為圓潤流暢的線條，畫出老鸛圓圓的大眼睛，用筆既準確又挺秀，雖然都是靠一根線條來表現的，但畫出了不同的感覺。
其四，填色法在陶畫中都已具備。畫者根據石斧、鸛的不同形象、內容和要求，用不同的藝術手法去表現。石斧用黑色線勾勒出真實形象，並賦予它靈性，把它人格化，讓它巍然屹立在畫面上，形狀和神情繪得十分有力。鸛鳥則直接用色彩塗染形體，唯有眼睛，用濃重的黑線勾圈，中間用黑色圓點表現眼睛，顯得分外有神。從這樣的構思中，可以體會出中國史前的繪畫藝術家，把現實主義與浪漫主義相結合的創作思想。
這幅作品已經孕育了中國繪畫傳統藝術表現手法的兩種基本形式：勾線法和沒骨法。「鸛魚石斧圖」中的顏色只有棕、白兩種，畫在淡橙色陶缸的襯底上，效果非常優美。鸛鳥白羽、魚皮銀鱗，斧頭光亮以及去了皮的木棒，全用白色來表現。鸛鳥的眼睛，纏在木棒上的繩子，魚尾的鰭脊等，都用深淺不同的棕色去處理，正因為是顏色不多，使陶畫呈現出古雅而明快、豐富而和諧的效果。看來用色之妙不亞於用筆之妙。
其五，繪畫中的意境和所反映的主題思想是評估古代流傳下來名畫的標準，無論哪一幅成功的作品都離不開這一點。「鸛魚石斧圖」這幅陶畫，沒有背景，只有一鳥一魚一石斧，可是一看就會把人帶進五千年前的生活中去，這就是意境力量的所在。鸛和魚沒有明顯的時代區別，而捆綁在棍棒上的石斧，就好像畫家落款的年號一樣，透視出原始社會人們生活和生產的情境，準確地標誌出那個時代的符號，使人聯想到：在那蒼茫的原野上，藍天白雲下顯露出的幾間半穴式的茅屋；在無邊的草原上，人們拿著石斧在緊張地耕作；在清清的小河邊，站立著一群點點白鸛，突然一隻老鸛叼起了一條大魚，魚兒還在用力地擺動著尾巴。這一個生動的鏡頭被富有感情的畫家，揮筆畫了出來，反映出公元前4000年前人們生活的片段，給後人留下了永久的記憶。
自然界的事物，無不打上時代的烙印，繪畫也不例外。畫家生活在某個時代，必然產生對所處時代文化意識的影響，無形之中就會流露於筆墨之間，體現著時代的精神和畫家的藝術風格。這件絕無僅有的彩陶畫，呈現著華夏文化的光輝，展示出中華民族的高度文明，反映了人類繪畫萌芽時期的藝術風格，而且以其宏偉的氣勢，體現了中國史前陶畫藝術創作的最高成就。「鸛魚石斧圖」的出現，拉開了中國繪畫發展史的序幕。
從仰韶文化的繪畫總體來觀察，「鸛魚石斧圖」畫面之大，繪畫技法之成熟，以及故事情節之完整，完全可以作為這一時期繪畫藝術的代表作。它於2003年被國務院列為國家級珍寶，現存中國歷史博物館。