一夫多妻制是一個男子同時與幾個女子保持夫妻關係的婚姻形式，這種婚姻形式在世界各民族中較為普遍，主要反映在全球很多國家的社會觀念和倫理觀念上。
而中國的一夫一妻多妾制始於黃帝堯舜時期，為父權制婚姻形式的特點，最初擇妻範圍多限於姊妹，進入階級社會後，性質改變了，擇妻範圍更廣。這種畸形的婚姻現象，持續了幾千年之後，一直到了公元1912年，即中華民國的元年，在《中華民國臨時約法》中才正式明文規定了實行一夫一妻制。
可是，在中國之外的世界各國中仍然有不少國家存在著一夫多妻制度，且還是廣泛存在著。所以，一夫多妻並不是早就沒有了，只是在中國婚姻法中被取締了而已。
多妻完全合法
對於認定一夫多妻為合法的婚姻制度，倒也不算稀奇。尤其是非洲的一些國家，就認定一夫多妻是合法的婚姻制度，而且還獲得了國民的高度認可。
比如，位於非洲東部的國家烏幹達，就是實行一夫多妻制的國家，一個男性的性伴侶平均超過10個，這個國家也是目前愛滋病傳播最廣泛的國家。還有位於非洲中西部的國家喀麥隆，在喀麥隆老婆成百並不稀奇，因為這個國家也是實行一夫多妻制。
而現在世界上實行一夫多妻制的國家主要都集中在非洲大陸，比如：塞內加爾、烏幹達、利比亞、史瓦帝尼、埃及、蘇丹、衣索比亞、葉門、阿聯、卡達、巴林、約旦、伊拉克、沙烏地阿拉伯、阿曼、摩洛哥、索馬利亞等等國家。
這這種現象的存在，與非洲的歷史文化與經濟發展有著千絲萬縷的關係。
多妻非法但不屬犯罪
但令人感到驚訝的是，有的國家雖然認定一夫多妻屬於非法的，也就是法律不承認，但卻又不認定為犯罪，因為這些國家的法律並不會對一夫多妻進行「重婚罪」的認定。
比如東南亞的泰國，泰國雖然在法律上規定是一夫一妻制，但是在傳統中，國王至百姓都可以一夫多妻，並且加以提倡，一般有三、四個老婆是很正常的事。還有位於東南亞的馬來西亞，是首個伊斯蘭國家廢除一夫多妻制的國家，但依然有著大量的一夫多妻家庭。
而這種與法律規定有著背道而馳現象的國家，其實也有不少，比如：印度、寮國、緬甸等國家，其實他們是因為民族風俗的原因，導致了一夫一妻制的執行出現了障礙，存在了不少既定事實的一夫一妻制；再或是因為一夫一妻制的制度出臺較晚，因此現存的一夫多妻家庭較多。
一夫多妻死灰復燃
就婚姻而言，其實到今天為止，這個世界並沒有什麼太多的變化。為什麼這麼說呢？因為在有的國家，婚姻方式甚至出現了倒退現象。
比如位於美國西部的猶他州，這個主要由摩門教信眾的後代和北歐移民的後裔組成的地區，在2020年5月的時候竟然把重婚罪除罪化了，理由是猶他州有的摩門教徒至今堅持一夫多妻，所以猶他州雖然繼續把一夫多妻認定為非法，但並不再認定為犯罪。其中教派的創始人斯密約瑟，更是娶了40位妻子，創了摩門教徒娶妻最多的記錄。
除此之外，還有更奇葩的婚姻方式，簡直是毀三觀的節奏。而這種離奇的情節也只有島國日本才有，但需要先肯定的一點是，日本是有明確的法律規定實行一夫一妻制！
話說日本這位名叫「藤田」的土豪聰明地利用了日本婚姻法的漏洞。由於他的原配，第一夫人是通過正常的法律程序登記結婚的。但是為了讓第二夫人和第三夫人也順利進入到他的戶籍之內，他竟然巧妙地將後兩位「老婆」以「養女」的形式登記入戶。上演了一出「我只想做你女兒你卻幫我當作你老婆」的戲碼，最不可思議的是，藤田的三個老婆都心甘情願，而且從不爭風吃醋，相處的其樂融融。
結束語
早在中國南宋時期，有一位名叫朱熹的理學家就曾提出：「存天理，滅人慾」的理念，他認為，「一夫一妻多妾」本質上是「三妻四妾」，三妻四妾是人慾，一夫一妻才是天理。然而全球化的今天，讓世界各國都有了手機、汽車、電視、電影，使得表面上看起來都跨入了現代社會，大家都認同了一夫一妻，但實際上在社會心理的內核上，世界各國有著極其巨大的，鴻溝般的差距。