西安碑林是中國最大的古代石刻集中地。位於陝西省西安市三學街。北宋元祐二年(1087)，為保存唐代開成石經和石臺孝經而建。建成當時，因臨近西安府學和孔廟，過去稱「府學石經」、「孔廟石經」。碑石經常被墨拓發黑，且因地方狹小，因此又有「碑洞」和「墨洞」之稱。現在普遍叫的「碑林」一名大約從明崇禎十五年(1642)起才出現。
唐文宗開成年間，曾將儒學經典《周易》、《尚書》、《毛詩》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《春秋三傳》、《孝經》、《論語》、《爾雅》及《五經文字》、《九經字樣》14部刻於碑石上，立於國子監。這批石經共114石，在唐末五代的戰亂中，曾被棄於城外，後又與《石臺孝經》一同移置原尚書省西隅。但其地處民居之中，無人照管，碑石僕倒折缺，無法予以保護。宋哲宗元祐二年(1087)，龍圖閣學士漕運使呂大忠又將諸石經遷於府學之北墉，即現在碑林的所在地。與石經一起遷到這裡的碑石，還有顏(真卿)、褚(遂良)、歐陽(詢)、徐(浩)、柳(公權)所書的碑石以及《篆書目錄偏旁字源》諸碑。並興建院舍，以《石臺孝經》及《建學碑》立在中央，上覆亭子。《開成石經》以廊廡的形式三面環繞，其他諸碑都排列在左右，基本上形成了今日碑林第一室和「石臺孝經亭」的形式。
碑林自創建以後，歷代曾不斷修葺和充實，據現存碑石及文獻記載，曾有：金代2次，元代3次，明代3次，清代4次，民國2次。其中規模較大者有：明萬曆十六年(1588)，對因嘉靖三十四年(1555)地震造成破壞的《開成石經》加以修補，集《開成石經》字樣，刻石96塊補缺，置於石經之旁。清康熙三年(1664)，陝西巡撫賈漢復等，集《開成石經》字樣，補刻《孟子》七篇，共17石，與《開成石經》合稱「十三經」刻石。乾隆三十七年(1772)，陝西巡撫畢沅，對碑林作了一次較大的整理，除全面修整房屋外，還調整了碑石的陳列，選擇價值較高者，另建專室，並設立管理機構，隸屬巡撫衙門。又制定拓印製度，規定冬季禁拓，並編印「碑林五十五種」碑帖，基本奠定了今日碑林的基礎。
碑林是中國古代書法藝術的寶庫，包括篆、隸、草、真、行各種書體。
篆書，有秦代李斯書《嶧山刻石》(宋代鄭文寶摹刻)；唐代李陽冰書《三墳記碑》、《棲先塋記碑》，尹元凱書《美原神泉詩序碑》；宋代夢英書《篆書目錄偏旁字源碑》等。隸書，有漢代《倉頡廟碑》、《仙人唐公房碑》、《曹全碑》、《熹平石經·周易殘石》；唐代梁昇卿書《御史臺精舍碑》、唐玄宗書《石臺孝經》等。
草書有隋代智永、唐代張旭、懷素等寫的《千字文碑》等。此外，《司馬芳殘碑》(一說為晉碑，一說為北魏泰常年間立 )和北魏《元楨墓誌》是介於楷隸之間的書體。
真書碑石以北魏和隋唐最多，唐代著名書法家的作品有歐陽詢書《皇甫誕碑》，歐陽通書《道因法師碑》，虞世南書《孔子廟堂碑》(宋代翻刻)，褚遂良書《同州聖教序碑》，顏真卿書《多寶塔碑》、《臧懷恪碑》、《郭氏家廟碑》、《顏勤禮碑》、《顏氏家廟碑》，柳公權書《玄秘塔碑》等。
宋
徽宗(趙佶)寫的《大觀聖作之碑》，字體纖細秀勁，俗稱「瘦金體」。
行書的代表作有唐代和尚懷仁集晉王羲之字刻的《大唐三藏聖教序碑》和僧大雅集王羲之字刻的《興福寺殘碑》及元代趙孟齲書《遊天冠山詩碑》、明代董其昌書《稜陵旅舍送章生詩》、清代康熙皇帝(玄燁)臨米芾《賜吳赫書》、劉石庵書《心畫初機》以及林則徐書《遊華山詩》等。
清代費甲鑄摹刻的《淳化秘閣帖》更是集歷代書法之大成。
碑林中還保存了大量重要的古代文獻史料。如唐建中二年 (781)用漢文和敘利亞文刻成的、記載景教(基督教聶斯脫裡派)教義、教規及其在中國傳播情況的《大秦景教流行中國碑》；反映中國和尼泊爾友好往來的《中尼合文經幢》；反映中國和中亞、西亞友好往來的《安萬通墓誌》(西域安國人)、《米繼芬墓誌》(西域米國人)、《蘇亮妻馬氏墓誌》(波斯人)。此外，還有記載農民起義、古代地理、醫藥、地震、興學、修渠、修路、修城等的石刻以及名人詩詞歌賦等。不少碑側、碑座、碑首、墓誌蓋和志側，刻有精美的圖案紋飾。
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