大曆五年，安史之亂已得平息，但整個大唐仍是凋零破碎，百廢待興,年過半百，生活困苦的杜甫飄零至江南，時隔十多年，又一次見到了李龜年。覆巢之下安有完卵？歌唱家李龜年嚇得屁股尿流，他幾經輾轉流浪到了湖南湘潭，開始了街頭賣藝生涯。也就是在這裡，一代歌聖李龜年與詩聖杜甫相遇了。
杜甫一時間情難自禁，家和破碎，昔日的繁華與今日的衰落形成強烈的反差，初見還是盛年但再見卻是年華遲暮，垂垂老矣，心中苦悶抑鬱難以言說，寄情於筆端，短短四句，卻藏有許多未盡之言。
江南逢李龜年
岐王宅裡尋常見，崔九堂前幾度聞。
正是江南好風景，落花時節又逢君。
遙想當年的開元盛世，國土廣袤，富庶昌明，交通四來，各國的來使和商旅，各地的藝術家們都雲集在長安城——這座世界上最大最繁華的城市。那時我們也都還是滿腔抱負的青年，寫詩作詞，無不快樂，這一切的一切都是多麼令人懷念。
當年，玄宗的弟弟岐王李範好學愛才，雅善音律。在他的府第裡，常常見到你的精彩演出。秘書監崔澄受到玄宗的喜愛，是紅極一時的寵臣，在他的家中，時時聽到你的款款清歌。
可風雨欲來雪滿山，當安祿山的叛軍攻破長安城後，戰亂席捲了大半個中國，錦繡江山一番破敗，長安的宮室被焚毀，廣大北方地區田地荒蕪，十室九空，人民家破人亡，流離失所，天下擾攘，四野逃奔，我也隨著逃難的人群來到江南。
現在正是花落的時節，春天無可奈何地逝去，想不到在這裡竟然又遇到了你——李龜年——這位當年「特承顧遇」的大音樂家。聽說你在這裡，可如今你我都已年過半百，頭上長出了白髮，生逢亂世，遭此離亂，此生不知何時才能回到朝思暮想的長安故都了。就算我們能回去，也回不到那時長安的繁華景象，回不到我們最好的青春年華了！
不勝唏噓！
說到這，我們就不得不談談李龜年了。李龜年被譽為「中國古代十大音樂家」，他不僅是一位優秀的作曲家、演奏家，更是一位空前絕後的歌唱家，被後人稱為我國的古代歌聖、樂聖。
自從孔夫子被尊為中國文化的聖人之後，人們沿襲了這一習慣，把各個專業領域內標杆式人物。也都尊稱為「某聖」，這等於設立了各行各業的「單項冠軍」。比如：酒聖--杜康，詩聖--杜甫，醫聖--張仲景，書聖--王羲之，畫聖--吳道子，茶聖--陸羽，武聖--關羽，李龜年則被稱為「樂聖」。
俗話說，有詩便有歌，詩歌不分家。唐詩的巔峰將唐曲也送上了巔峰。據史冊記載，唐太宗李世民，不但在樂舞藝術上有所創新，更重視對原汁原味的西域樂舞精髓的直接吸納，為歷代唐朝皇帝所繼承。武則天是中國歷史上唯一的女皇帝，她的統治上承「貞觀之治」，下啟「開元盛世」，為唐朝全盛時期的到來奠定了基礎。歌舞至玄宗朝而達到極至，唐玄宗李隆基是一位精通音律，熱愛歌舞的風流天子是大家熟悉的，正是他創造了《秦王破陣曲》和《霓裳羽衣曲》，而且《秦王破陣曲》被譽為大唐的國歌。
而李龜年是唐朝開元初年的著名樂師。他家兄弟三人都很有才華李彭年擅長表演舞蹈，李龜年和李鶴年擅長歌唱。李龜年還會作曲，並且能演奏很多種樂器，他最拿手的絕活就是敲打羯鼓。他們兄弟三人聯手創作的《渭川曲》，「一曲城南，一抹舊事」，這首曲子在當時的都城長安反響極大。
李隆基和李龜年兩個人身份千差萬別，但因為二人擁有相同的愛好和相近的藝術家氣質，讓二人成為惺惺相惜的知音。
兩人之間還有件不得不說的趣事。唐玄宗酷愛羯鼓，羯鼓的一種尤西北少數民族傳入內地的樂器。羯鼓的聲樂急促、熱烈、高亢。唐玄宗非常喜歡，他說，羯鼓是八音領袖，在樂器中有王者風範。
玄宗常常一個人在皇宮裡苦苦練習。據說已經修煉到了極高的境界。他在擊鼓的時候雙手輪飛，鼓槌勢如急雨，而他的頭卻保持紋絲不動。
後來，唐玄宗聽說李龜年的羯鼓演奏也很厲害，就特地找他來比劃比劃。當李龜年演奏了一曲《秋風高》之後，唐玄宗心裡也就有了數。他笑眯眯地問：「愛卿，你在這羯鼓上，一定下了不少功夫吧？」
李龜年非常自豪地說：「回稟皇上，微臣打壞的羯鼓無數，光是鼓槌就敲斷了50多根。」
唐玄宗一聽，得意地笑了：「你這並不算很多哦！實話對你說，我敲斷的鼓槌，足足裝滿了3個大柜子。」
李龜年一聽，慚愧不已，臉漲的通紅。打這以後，李龜年說話就變得非常謙遜了，而在業務學習上，也變得更加勤奮，更加執著。
因為有好的伯樂，得到皇上唐玄宗的賞識，青睞與大力提攜，李龜年在長安城的地位與日俱增。平日裡，除了在皇宮梨園獻藝，空閒下來，就跑到貴族豪門家中去表演賺錢。一場演出下來，動輒就是成千上萬的賞錢。一時間，李家兄弟迅速暴富起來。據說李家興建的豪宅，建築面積與裝潢的豪華程度，已經超過了公候府第，名利雙收。
但是，覆巢之下安有完卵？突如其來的安史之亂讓整個大唐都處於風雨搖擺之中，對於皇宮赫赫有名的歌唱家李龜年來說，更安史之亂是一場刻骨銘心的劫難。叛軍一路燒殺掠奪，洛陽和長安相繼被佔領，皇上唐玄宗帶著老婆孩子倉惶出逃。
據說，歌唱家李龜年在湖南漂泊的日子裡，居無定所，賣唱餬口，生活質量一落千丈。李龜年平生最愛唱的兩首歌曲，歌詞都是詩人王維的作品。一首是大名鼎鼎的《紅豆》，其實有所不知的是它還有一個名字——《江上贈李龜年》：「紅豆生南國，春來發幾枝。願君多採擷，此物最相思。」而後人卻多將其引用為愛情詩，第二首是《伊周歌》。李龜年每每唱得聽眾們唏噓不已。
這位歌唱家一直在喋喋不休地歌唱，直至鬱鬱而終，客死他鄉。